辺境の模型屋、趣味の『魔導人形』が国家戦力級と認定される～神話の武器を工具扱いしていたら、いつの間にか魔王や竜王が常連客になっていました～

EP 7

獣王レオ、お忍びの来店
​　竜王デュークが店の前で『昇龍軒』を開業してから数日。
　俺の工房は、さらにカオスな空間になりつつあった。
​「ズルズル……ふむ。今日のスープはコクがあるな、店主（デューク）」
「当たり前だ。今日は『レッド・ドラゴンの骨髄』を使っているからな。火属性の魔力が染み出して、ピリ辛だろう？」
​　カウンターで優雅にラーメンをすすっているのは、魔族の貴公子ルーベンスだ。
　彼は新聞を読むついでに、デュークのラーメンを食べるのが日課になっていた。
　世界の裏側を牛耳る魔族と、世界最強の竜王が、豚骨スープについて熱く語り合っている。
　……平和だ。平和すぎて怖い。
​　カランカラン♪
​　そんな奇妙な日常に、新たな来訪者が現れた。
　深くフードを被った、長身の男だ。
　入ってくるなり、鼻をクンクンと動かしている。
​「……いい匂いだ。この獣骨の香りは、まさかレッド・ドラゴンか？ しかも、このスパイスの使い方は……」
​　男はカウンターのルーベンスを一瞥し、次にデュークの屋台（今日は店内に鍋を持ち込んでいる）を見て、最後に棚に飾られた俺の『趣味の作品』の前で足を止めた。
​「……ん？」
​　男の視線が釘付けになったのは、売り物のマグナギアではない。
　俺が前世の記憶を頼りに、非売品として作った観賞用モデル。
　白と青のトリコロールカラー。額にはV字アンテナ。背中にはビームサーベルっぽい棒。
　そう、あの有名な「機動戦士」を模した機体だ。
​「おい……店主」
​　男が震える声で俺を呼んだ。
​「なんだい、お客さん。それは売り物じゃ……」
「これ……『ガ○ダム』だよな？」
​　――え？
​　俺は固まった。
　今、この世界に存在するはずのない単語が聞こえた。
　しかも、発音は完璧な日本語だ。
​「……あんた、まさか」
「そのカラーリング、そのフォルム！ 間違いない！ お前……いや、貴様も『日本人』か！？」
​　男がバッとフードを脱ぎ捨てた。
　現れたのは、金色の乱れた髪に、野性味あふれる端正な顔立ち。そして頭には、フサフサとしたライオンの耳が生えている。
　獣人だ。しかも、その全身から溢れ出るオーラは、ただの獣人ではない。
​「俺の名はレオ！ ……いや、前世の名は獅子田（ししだ）玲央（れお）だ！」
「俺はタクミ。……マジか。こんな所で同郷に会えるとは」
​　俺たちはカウンター越しにガシッと固い握手を交わした。
　異世界転生あるあるだが、実際に会うと感動するものだ。
​「いやぁ、嬉しいぜタクミ！ 俺の国じゃ、飯はなんとか日本の居酒屋メニューを再現できたんだが、娯楽がなくてなぁ！ まさかプラモ……いや、マグナギアでこれを作るとは！」
「だろ？ こだわったんだよ、この腰のアーマーの可動域とか」
「分かる！ そこ重要だよな！」
​　俺たちは周りの目も気にせず、日本語でマニアックな模型談義に花を咲かせた。
　ルーベンスとデュークが、呆気にとられた顔でこちらを見ている。
​「……おい、ルーベンス。あの若造、何者だ？ あの膨大な闘気（オーラ）……ただの客ではないぞ」
「……ああ。あれは南方の『ガルーダ獣王国』を統べる王、獣王レオだ。間違いない」
「ほう？ 獣王か。……それがなぜ、あのように子供のようにプラモデルとやらで燥（はしゃ）いでおるのだ？」
「……分からん。タクミという男、底が知れん……」
​　常連たちのヒソヒソ話など、今の俺たちの耳には入らない。
​「よしタクミ！ 俺も一つ作らせてくれ！ 実は俺、前世じゃ塗装（ペイント）には自信があってな！」
「おお、いい腕してそうだな。じゃあ、この『ザ○』っぽい量産機の塗装を頼むよ」
「任せろ！ ウェザリング（汚し塗装）で歴戦の機体に仕上げてやる！」
​　レオは王としての威厳をかなぐり捨て、腕まくりをして作業台に向かった。
　俺とレオ、二人の転生者が並んでマグナギアを作る。
　その光景は、ただの模型サークルの部室のようだった。
​　だが、店の中で和気藹々としている俺たちとは対照的に、店の外――帝国の諜報部隊にとっては、それは「悪夢の光景」でしかなかった。
​　＊＊＊
​　店の向かいの建物の屋根裏。
　帝国軍情報部の密偵が、望遠鏡を覗き込みながら、ガタガタと震えていた。
​「ほ、報告します！ 本部！ 緊急事態です！」
『どうした？ あの模型屋に動きがあったか？』
「動きどころではありません！ 店内に……魔族の貴公子ルーベンス、竜王デューク、そして新たに獣王レオが入店しました！」
『な、なんだと！？ 三大勢力のトップが勢揃いだと！？』
​　通信機の向こうで、上官の絶叫が聞こえる。
​「しかも……彼らは極めて親密な様子で、謎の言語（日本語）を使い、何かを組み立てています！」
『な、何を組み立てているんだ！？ 新兵器か！？』
「分かりません……ですが、赤い機体（シャ○ザク）に見えます！ 獣王が『三倍のスピードが出るように塗ってやる』と発言しています！」
『三倍だと！？ 馬鹿な、通常のマグナギアですら脅威なのに、さらに三倍だと！？』
​　密偵の声が裏返る。
​「本部！ これはただの模型屋ではありません！ ここは……魔族、竜種、獣人による**『対帝国・世界連合軍』の秘密司令部**です！ 店主のタクミという男……奴が全ての黒幕に違いありません！」
​　＊＊＊
​　そんな勘違いが国家レベルで進行しているとも知らず。
　俺はレオと完成したプラモを並べ、満足げにコーヒーを啜っていた。
​「いい出来だ。レオ、お前いい腕してるな」
「へへっ、久しぶりに熱中したぜ。……また来ていいか？」
「おう。いつでも歓迎するよ。会員証（スタンプカード）作っとくか？」
「頼む！ あと、帰りにそのラーメン一杯くれ！」
​　こうして、俺の店の常連リストに「獣王」という新たな肩書きが加わった。
　工房タクミの戦力は、もはや一国家を遥かに凌駕していた。