『「貴様の命令では犬死にだ」 50歳のイージス艦長、昭和（1935）に転生。非効率な精神論を殴り飛ばし、日本を魔改造する』

第二章 軍法

EP 33

闇を視るもの
​夜。東京湾。
月明かりはない。完全な闇。
戦艦「長門」は、灯火管制を敷き、黒い塊となって洋上を進んでいた。
​艦橋には、大林大将をはじめ、幕僚たちが緊張した面持ちで並んでいる。
彼らは、巨大な双眼鏡を覗き込み、闇の彼方を凝視していた。
​「……見えんな」
参謀がつぶやく。
「予定時刻は過ぎていますが……」
「雲が厚い。エンジンの音も聞こえん」
​見張り員たちは、極限まで神経を研ぎ澄ませている。
彼らは、夜間視力の訓練を受けた「人間の目」のエリートだ。彼らが見えなければ、誰も見えない。それが、これまでの「常識」だった。
​その艦橋の隅、邪魔者扱いされた一角で。
坂上真一は、緑色に光る小さな画面（スコープ）を見つめていた。
ヘッドセットを付けた宇田博士が、アンテナを旋回させる。
​「……ノイズ、多いな」
海面反射（シークラッター）が激しい。
真空管の熱が、狭い艦橋に篭（こも）る。
​「おい、屑拾い」
大林が、嘲るように声をかけた。
「貴様の『魔法の箱』には、何か映っとるのかね？
お化けでも見えとるんじゃないか？」
幕僚たちが、追従笑いを浮かべる。
​坂上は、無視した。
彼は、ノイズの波の中に、規則的な「明滅（パルス）」を探していた。
（……来る。必ず来る。山本五十六は、手加減しない）
​ピクッ。
緑色の線が、一瞬、跳ねた。
​「……接触（コンタクト）」
坂上の声が、静かに響いた。
「方位（ベアリング）、2-1-0。距離、40キロ。
……多数（マルチプル）。編隊を組んでいる」
​「……はあ？」
大林が、呆れた声を出した。
「40キロだと？ 馬鹿を言え。
そんな遠くの、しかも夜間の航空機が見えるわけがない。
見張り員！ 何か見えるか！」
​「いえ！ 視界、良好ならず！ 何も見えません！」
見張り員が叫び返す。
​「ほら見ろ」
大林は、勝ち誇ったように言った。
「機械の誤作動だ。やはりガラクタは……」
​「……距離、35キロ」
坂上は、大林の雑音を完全に遮断し、カウントダウンを続けた。
「速度、140ノット。接近中。
……数は、12機以上」
​薫が、その数値を必死にメモする。
彼女の手は震えていた。もし、これが誤報なら、坂上は本当に海に叩き込まれる。
​「……距離、30キロ」
「いい加減にしろ！」
大林が激昂した。
「貴様、適当な数字を並べて、我々を惑わす気か！
これは演習だぞ！ 貴様の妄想に付き合っている暇は……」
​「……距離、20キロ」
坂上は、ブラウン管から目を離さず、冷ややかに言った。
「あと5分で、頭上を取られますよ。
……対空戦闘用意（アンチ・エア・ウォーフェア）、なぜ下令しないのですか？
非効率な『死』を待ちたいのですか？」
​「き、貴様……ッ！」
​その時だった。
「……音（おと）！」
見張り員の一人が、叫んだ。
「微かですが……エンジン音が聞こえます！ 方位、南南西！」
​「……なに？」
大林が、双眼鏡を構え直す。
「南南西……方位210だと？」
​それは、坂上が数分前に告げた方位と、完全に一致していた。