「月が綺麗ですね」その一言の為に世界を壊した。蜘蛛を助けた極悪人と、彼を数千年も探し続けた女神の、地獄から始まる転生純愛物語

第二章 世一と結

EP 6

世界を蝕む「黒い靄（もや）」
　阿久津社長の土下座事件から数日。
　俺の生活は、表向きは順風満帆だった。
　会社では、なぜか俺のデスクだけ最新の高機能チェアに変わっていたし、残業を命じようとした上司は、電話一本（相手は不明だが声がドスの利いた男）で青ざめて帰宅するようになった。
　家に帰れば、結の極上の手料理と、至れり尽くせりのお世話が待っている。
　まさに、天国。
　……のはずだった。
　だが、俺はここ数日、奇妙な胸騒ぎを感じていた。
「……危ないッ！」
　通勤途中、俺の目の前で、工事現場の鉄パイプが落下した。
　ガシャンッ！！
　凄まじい音を立ててアスファルトに突き刺さる。俺が通り過ぎる、ほんの数秒前の場所だ。
「うわ、マジか……」
　心臓がバクバクする。
　あと一歩遅かったら、串刺しになっていた。
　これだけではない。
　信号待ちをしていれば、目の前の車がスリップして突っ込んできたり、オフィスの蛍光灯が突然爆発して破片が降り注いだり。
　俺自身は無傷だ。
　まるで「見えない壁」に守られているかのように、全ての危険は俺の皮膚一枚手前で弾かれるか、あるいは奇跡的なタイミングで回避できている。
　だが、頻度がおかしい。
　ただの不運にしては、あまりにも作為的な殺意を感じるのだ。
「……世一様？」
　呆然と鉄パイプを見つめる俺の袖を、結がクイクイと引いた。
「行きましょう。遅刻してしまいますわ」
　結はいつもと変わらぬ笑顔だ。
　だが、俺は気づいてしまった。
　彼女の白い指先が、ほんの少しだけ震えていることに。
　　　　　　　　　　◇
　その日の夜。
　世一が風呂に入っている間、結はリビングで一人、荒い息を吐いていた。
「はぁ……はぁ……ッ」
　彼女は胸元を押さえ、苦しげに顔を歪める。
　その視線の先、ベランダの向こうには、街の明かりを塗りつぶすような、どす黒い「靄（もや）」が漂っていた。
　――黒い靄。
　それは、かつて世一が破壊した「大神」の怨念の残滓（ざんし）だ。
　神としての核を失い、輪廻の枠組みからも外れたそれは、ただひたすらに「破壊者・世一」への憎悪だけで動く、呪いの塊と化していた。
　本来なら、今の世一に気づくはずもない微弱なものだった。
　だが、結が世一の運命を好転させるために神力を使ったことで、皮肉にも世一の魂の輝きが増し、靄に見つかってしまったのだ。
「……させません」
　結はふらつく足で立ち上がり、窓ガラスに手を当てた。
　バチバチバチッ！
　黒い靄が触手のように伸び、結が張った結界を叩く。
「世一様には……指一本、触れさせません！」
　結の体から白い光が迸（ほとばし）る。
　彼女は今の世で、神の力の大半を失っている。今の彼女にあるのは、過去の貯金のような微々たる魔力と、世一への愛だけだ。
　ドォン！
　衝撃が走り、結界が靄を弾き返す。
　同時に、結の口端から一筋の鮮血が流れた。
「うっ……」
　代償は大きい。
　それでも彼女は、血を乱暴に拭うと、再び聖女の仮面を被った。
　愛する人が、風呂から上がってくる足音が聞こえたからだ。
　　　　　　　　　　◇
「ふぅ、いい湯だった……ん？　結？」
　リビングに戻った俺は、違和感に眉をひそめた。
　結が、ソファに座ってうつむいている。
　いつもなら「お背中流しますか？」と突撃してくるか、冷たいビールとおつまみを用意して待機しているはずなのに。
「どうした？　具合でも悪いのか？」
　俺が近づくと、彼女はハッとして顔を上げた。
「い、いいえ！　少し考え事をしていただけですわ」
　笑顔。いつもの完璧な笑顔だ。
　だが、顔色が白すぎる。陶器のような肌が、今は土気色に見える。
「……嘘だろ」
　俺は彼女の腕を掴んだ。
「あっ……！」
　結が小さく悲鳴を上げる。
　めくり上がった袖の下。
　そこには、まるで何かに焼かれたような、赤黒い痣（あざ）が広がっていた。
「これ、どうしたんだよ！？」
「……たいしたこと、ありません。料理中に、少し油が跳ねて……」
「油跳ねでこんな風になるかよ！　それに、その顔色……」
　俺は言葉を失った。
　昼間の鉄パイプ。車のスリップ。
　俺を守るたびに、彼女はどこかで傷ついていたんじゃないか？
　俺がのん気に「運がいい」なんて思っていた裏で、彼女はずっと……。
　その時。
　ゾクリ。
　背筋に、氷柱を突き刺されたような悪寒が走った。
「――世一様、下がって！」
　結が叫び、俺を突き飛ばした。
　パリンッ！！
　リビングの窓ガラスが粉々に砕け散る。
　夜の闇の中から、不定形の、ヘドロのような「黒い何か」が室内に雪崩れ込んできた。
「グオォォォ……破壊シャ……コロス……」
　低い呻き声のような音が、脳に直接響く。
「な、なんだこれ……！？」
　腰を抜かす俺の前に、結が立ちはだかった。
　ボロボロの体で、両手を広げて。
「ここは通しません。……私の命に代えても！」
　彼女の背中が、小刻みに震えているのが見えた。
　守られている。また、俺は守られているだけなのか。
　――違う。
　腹の底が熱い。
　恐怖？　いや、これは……怒りだ。
　俺の日常を。
　俺の飯を。
　そして何より、俺の女を傷つけたことへの、理屈を超えた激怒。
　ドクン、と心臓が跳ねた。
　記憶の蓋が、軋んだ音を立てて開き始めた。