ドブ掃除してたら伝説の侍と勘違いされました〜小心者の俺、丼スキルと土下座でS級美少女たちと最強パーティ結成。え、コンビニのシフト？遅刻です〜

EP 17

コンビニ店長、最大の危機
​　『タローソン王宮特別支店』のオープンから一ヶ月。
　店長の流賀隆史は、胃薬『ガスター10（転生品）』の箱を握りしめ、死んだ魚のような目でレジに立っていた。
​「……おかしい。平和なコンビニ経営を夢見ていたはずでござる」
​　当初の客層は、王宮の騎士や文官たちだった。
　しかし、ここ数日で客層が激変した。原因は、あの「喫煙所サミット」と「深夜の女子会」だ。
​　街の裏社会では、まことしやかにこんな噂が流れていたのだ。
​　『王宮のコンビニには、国王と魔王と勇者が密会するVIPルーム（喫煙所）がある』
　『深夜に行くと、女神と天使長が極上の神饌（アイス）を食べている』
　『あそこの店長は、魔界の貴公子すら顎で使う「裏の支配者」らしい』
​　その結果――。
​　ウィィィィン……
​　重苦しいモーター音と共に、自動ドアが開いた。
　入ってきたのは、全身に古傷のある巨漢。背中には身の丈ほどの大剣。
　ギルドランクS級の冒険者、『首狩りのガンツ』だ。
​「……おい、店長」
​　地響きのような低音。
　ガンツはレジカウンターにドスンと肘をつき、隆史を睨みつけた。
​「ひぃっ！ い、いらっしゃいませでござるぅ……！」
​「噂のブツをくれ。……あの魔王も愛飲しているという、『黒き覚醒の秘薬』だ」
​「（……ブラックコーヒーのことでござるか？）」
​　隆史は震える手で、ホットコーヒーのカップ（Sサイズ）を差し出した。
　ガンツはそれをひったくり、ガムシロップもミルクも入れずに一気に煽った。
​「ぐぉぉ……！ 苦ぇ！ だが、全身に魔力が漲るようだ……！ これが魔王の力か！」
​　ただのカフェイン効果である。
　ガンツは満足げに金貨一枚を叩きつけ（釣りはいらない）、去っていった。
​　ほっとしたのも束の間。
​　シュバッ！
​　音もなく、レジの前に黒装束の男が現れた。
　国際指名手配犯、『影刃のザイド』。
​「……貴様が『伝説の店長』か」
​　ザイドの指先で、ナイフがギラリと光る。
　隆史の心臓が早鐘を打つ。強盗だ。いや、暗殺か！？
　彼はとっさに、カウンターの下にあった『トング（愛用品）』を握りしめた。
​「な、何の用でござるか……ここは神聖なコンビニ。乱暴は営業妨害でござるよ！」
​　隆史は必死で虚勢を張った。
　だが、その震える手でトングをカチカチと鳴らした瞬間、ザイドの表情が凍りついた。
​「（なっ……！？ あの構え、隙がない……！）」
​　ザイドの達人級の動体視力には、隆史の無駄な震えが「超高速のフェイント」に見えていた。
　さらに、トングの先端が放つ金属音は、神経を削る音波攻撃のように聞こえる。
​「（俺のナイフより速く、あの奇妙な二股の武器（トング）で頸動脈を挟み切るつもりか……！）」
​　ザイドの額に冷や汗が伝う。
　彼はゆっくりとナイフを収め、両手を上げた。
​「……フッ。噂通りだ。俺の間合いに、こうも自然体（ビビってるだけ）で立つとはな」
​「へ？」
​「負けを認めよう。……詫び賃代わりに、この店の最高級品をもらおうか」
​　ザイドは財布から大量の宝石を取り出した。
　隆史は訳が分からず、とりあえず一番高い商品を指差した。
​「じゃ、じゃあ……『お歳暮用・高級ハムセット』で……」
​「ハム……！ それもまた、保存食の王か。いいだろう」
​　ザイドはハムの箱を抱え、敬意を表して一礼し、影のように消え去った。
​　＊＊＊
​　その後も、ひっきりなしに「ヤバい客」が来店した。
​　隣国のスパイが「機密情報が入っている」と勘違いして『タロウ・スポーツ（競馬新聞）』を大量購入し、
　亡国のネクロマンサーが「生命の神秘だ」と言って『半熟ゆでたまご』に涙し、
　オークの将軍が「我らの同胞の無念を晴らす」と『ポークフランク』を共食いしていった。
​　夕方。
　レジの中は、売上の金貨や宝石で溢れかえっていた。
　過去最高売上更新。
　だが、店長・隆史のHP（精神力）はゼロだった。
​「……帰りたい。普通の客に来てほしいでござる……」
​　隆史がカウンターに突っ伏していると、バックヤードからリベラが顔を出した。
​「あら、凄いですわね店長さん！ 今日の売上、昨日の300％増ですわよ！」
​　彼女は電卓を叩きながら、満面の笑みを浮かべている。
​「これなら、店舗改装費もすぐに回収できますわ。明日からは『魔界特産品コーナー』や『勇者グッズ』も置きましょう！」
「やめて！ これ以上カオスを加速させないでござる！」
​　隆史の悲鳴は、チャリンチャリンという硬貨の音にかき消された。
​　その夜。
　疲れ果てた隆史は、廃棄登録をする気力もなく、消費期限切れの弁当やおにぎりをカゴに放り込んだ。
​「……もう嫌だ。今日は飲んでやる。とことん飲んで、全てを忘れるでござる」
​　彼が手に取ったのは、冷蔵庫の奥で冷えていた、アルコール度数9％の『ストロング・ドライ』。
　そして、大量の廃棄弁当。
​　これが、後の「伝説の庶民派宴会」の始まりとなることを、彼はまだ知らない。
　孤独な晩酌になるはずが、なぜか嗅覚の鋭い美少女たちが集まってくるのが、彼の運命（さだめ）なのだから。