スキル『100円ショップ』で異世界暮らし。素材回収でポイント貯めて、美味しいご飯と便利グッズで美少女たちとスローライフを目指します

第二章 新たな旅立ち

EP 24

竜王の躾（しつけ）と、妻たちの殺意（愛）
​翌朝。太郎城の大会議室にて、緊急御前会議が開かれた。
議題はただ一つ。『竜王デュークの処遇について』である。
​「……信じられませんわ」
​サリーがこめかみをピキピキと引きつらせながら発言した。
​「デューク様が豚骨ラーメン一杯で太郎様と契約って何ですの？ 契約召喚獣といえば、命を削るような儀式を経て従えるものですのに！」
​「えぇ。それに相手は『竜王』です」
​ライザも深刻な表情で机を叩いた。
​「今は大人しくしていますが、その気になれば、くしゃみ一つでこの国を滅ぼせます！ そんな時限爆弾を城に置いておくなんて、危険すぎます！」
​家令のマルスや騎士団長も青ざめて頷く。
しかし、当の太郎だけは「まぁまぁ」と呑気に茶を啜っていた。
​「大丈夫だよ。デュークさんは、美味しいものが食べたいだけの食いしん坊おじさんだから」
​「その油断が命取りなのです！」
​会議が紛糾し始めた、その時だった。
​ドォォォォン！！
​重厚な会議室の扉が、蹴破られたかのように豪快に開いた。
現れたのは、不機嫌そうな顔をした初老の紳士――デュークだ。
​「太郎よ！ ここに居たのか！？」
​デュークはズカズカと部屋に入り込み、太郎の目の前に立った。
​「我は腹が減ったぞ！ 昨晩のラーメンだけでは足りん！ 早う次の馳走を用意せい！」
​その傲慢な態度に、会議室の空気が凍りついた。
そして次の瞬間、灼熱の空気に変わった。
​「――お待ちなさい」
「――ちょっと？」
​サリーとライザが立ち上がった。
その背後には、物理的な炎と闘気が立ち昇っている。ブチギレていた。
​「**太郎【様】**です！ 太郎様はこの国の王であり、貴方の契約主ですよ！ デューク様！」
​サリーがデュークを指差して一喝する。
​「主人にその様な無礼な態度は許しませんよ！？ たかがトカゲ風情が、調子に乗るんじゃありませんわッ！！」
​ライザが剣の柄に手をかけ、殺気を放つ。
竜王に対して「トカゲ風情」と言い放つのは、世界広しといえど彼女くらいだろう。
その迫力には、さしもの竜王も一瞬たじろいだ。
​「む……。ぬ、主の妻たちは気が強いな……」
​デュークはバツが悪そうに視線を逸らした。
​「では……主（あるじ）よ。腹が減ったぞ。……馳走を用意せい」
​態度はあまり変わっていないが、一応「主」と呼んだ。
太郎は苦笑いしながら、ウィンドウを開いた。
​「はいはい。とりあえず、これで我慢してて」
​太郎が取り出したのは、１００円ショップの『厚切りビーフジャーキー（黒胡椒味）』だ。
​「なんだこの干し肉は。こんな固いものが……」
​デュークは疑り深そうにジャーキーを口に放り込んだ。
​「むぐっ……むぐっ……」
​噛みしめるたびに、凝縮された牛肉の旨味と、ピリッとしたスパイスの刺激が溢れ出す。
​「……旨いなぁ」
​デュークの表情が蕩けた。
​「噛めば噛むほど味が染み出てくる……。これは酒が欲しくなる味だ」
​「そうかい。気に入ってくれて何より」
​太郎は適当に数袋渡して、デュークを大人しくさせた。
その様子を見ていたサリーとライザは、無言で目配せをした。
​（（……駄目だわ。このままでは太郎様が舐められる））
（（万が一の時、太郎様を守れるのは私達だけ））
​二人は静かに席を立ち、部屋を出て行った。
​ライザは足早に城の地下へ向かった。
そこには、太郎国が誇る兵器開発部、通称「ドワーフ工房」がある。
​「おい！ ガンダフ！」
​ライザが怒鳴り込むと、作業をしていた頑固そうなドワーフの親方、ガンダフが顔を上げた。
​「へい、なんですかい？ 王妃様」
​「今すぐ、最強の魔剣を打ち直しなさい」
​ライザは設計図（メモ書き）を叩きつけた。
​「相手は竜王。その鱗を紙のように切り裂き、魂ごと断ち切る『真・竜殺しの魔剣（ドラゴンスレイヤー）』が必要よ。素材ならアースドラゴンの牙と爪を全部使いなさい！」
​「りゅ、竜王相手ですかい！？ 正気じゃねぇ……だが、職人の血が騒ぐぜ！」
​一方、サリーは城の最上階にある「王立魔術研究所」の扉を閉ざした。
山積みの禁書を広げ、杖を握りしめる。
​「ふふふ……。ナメられたままでは終われませんわ」
​サリーの瞳に危ない光が宿る。
​「あのトカゲを黒焦げにするには、通常の極大魔法では生ぬるい……。古代語魔法……いえ、神代の『対竜殲滅用・究極魔法（アルティメット・バースト）』を習得します！」
​彼女の周囲に、どす黒い魔力光が渦巻き始めた。
​ビーフジャーキーを呑気に齧る竜王。
それを手懐ける太郎。
その裏で、夫を守るため（と、竜王への制裁のため）に着々と最終兵器を準備する最強の妻たち。
​太郎国は今日も平和（？）である。