スキル『100円ショップ』で異世界暮らし。素材回収でポイント貯めて、美味しいご飯と便利グッズで美少女たちとスローライフを目指します

第五章 月下の宴

EP 5

中庭の宴と、缶ビールの外交
​【レオンハート王国・王城中庭】
​「うぅ……ぐすっ……」
​ひとしきり泣いた後、レオは袖で乱暴に顔を拭った。
その目は赤く腫れていたが、先程までの殺気立った爬虫類のような瞳ではなく、どこにでもいる青年の瞳に戻っていた。
​「……すまない。見苦しいところを見せた」
​「いいや。泣くのは心のデトックスだ。……それに、男の友情には湿っぽい涙より、こっちの方が効く」
​太郎はニヤリと笑い、空間収納（100円ショップ）から、巨大な「ブルーシート」から取り出して地面に広げた。
​「ラオンさん、アヤネさん、オルカさんだったかな？ 君たちも座って。武器は置いてさ」
​「な、何を言っている！？」
ラオンが警戒心を解かずに叫ぶ。
「貴様は敵国の盟主だぞ！？ レオ様を誑（たぶら）かして、毒殺する気か！？」
​「まあまあ。毒見は僕がするから」
​プシュッ！
​太郎は取り出した銀色の缶――『スーパードライ（350ml）』を開けた。
そして、続けて『柿の種（わさび味）』と『カルパス』の袋を開ける。
​「ほら、レオ。君も久しぶりだろ？」
​「……あぁ」
レオは渡された缶ビールを手に取った。その冷たさと重みが、かつての記憶を鮮明に呼び起こす。
​「乾杯」
「……乾杯」
​カシュッ。
​二人は缶を合わせ、喉を鳴らしてビールを煽った。
​「くぅぅぅぅ……ッ！！」
「プハァ……ッ！！」
​二人の口から、同時に感嘆の声が漏れた。
​「こ、これだ……！ この喉越し……！ 異世界のぬるいエールじゃ味わえない、この刺激……！」
レオが震える声で感動している。
​「おい、ラオン。お前らも飲め」
レオが缶ビールを放り投げた。
​「レ、レオ様がそこまで仰るなら……毒ではないようだが……」
​ラオン、アヤネ、オルカはおっかなびっくり缶を開け、口に含んだ。
​「んぐっ……！？ な、なんだこの炭酸の強さは！？」
ラオンが目を白黒させる。
「でも……苦味の後に来る、この爽快感……！」
​「あら、意外と悪くないわね」
アヤネは『柿の種』をポリポリと食べた。
「この赤い木の実……ピリッとしてお酒に合うわ」
​「この『カルパス』とかいう干し肉……」
オルカが真剣な顔で成分分析（味見）をしている。
「脂の旨味が凝縮されている。保存食としても優秀だが、何より……酒が進む」
​気がつけば、最強の獣人将軍たちは、ブルーシートの上であぐらをかき、日本のジャンクフードと酒の虜になっていた。
​デュークも人型に戻り、当たり前のように太郎の隣でスルメを齧っている。
「主よ、我には『熱燗（ワンカップ）』を出せ。夜風が冷える」
​「はいはい」
​宴の空気が温まった頃、太郎は切り出した。
​「で、レオ。……マルシア国のことなんだけど」
​レオの手が止まった。
「……あぁ。奴ら、陰湿なゲリラ戦で村を焼き、俺たちを挑発している。俺たちが大軍で国境を越えるのを待っているんだ」
​「やっぱりか」
太郎は頷き、柿の種を齧った。
​「マルシア王から僕に救援要請が来たよ。『獣人族が一方的に侵略してきたから助けてくれ』ってね」
​「なっ！？」
ラオンが激昂して立ち上がった。
「ふざけるな！ 先に手を出したのは奴らだ！ 我々は被害者だぞ！」
​「分かってる、分かってるよラオンさん」
太郎が手で制する。
「だから僕はここに来たんだ。……マルシア王は、僕たち『太郎国』と君たち『レオンハート』をぶつけて、共倒れさせようとしてるんだよ」
​「卑劣な……！」
アヤネが唇を噛む。
​「そこでだ」
太郎は悪戯っぽく笑った。
​「レオ。君、マルシア王の顔を見たことある？」
​「いや、ないが……」
​「じゃあさ、会いに行こうよ。……**『お忍び』**で」
​「え？」
​太郎は新しい缶ビールを開けながら、とんでもない提案をした。
​「軍隊なんて動かさなくていい。僕と、デュークと、レオ。……この三人でマルシア王の寝室に『こんばんは』しに行こう」
​「……は？」
オルカが口を開けたまま固まった。
​「戦争なんて野暮なことはやめてさ。嘘をついている悪い王様を、直接問い詰めて『ごめんなさい』させれば解決だろ？」
​あまりにもデタラメで、しかしあまりにも合理的な（最強戦力ならではの）解決策。
​レオは呆気に取られた後、クククッと肩を震わせて笑い出した。
​「ははは……！ 傑作だ。軍を率いて正面突破することしか頭になかった」
​レオは飲み干した空き缶を握りつぶした。
​「いいだろう、佐藤太郎。……いや、太郎。その『悪戯』に乗った」
​「決まりだね」
​月明かりの下、ブルーシートの上で、世界を揺るがす最強の同盟が結ばれた。
それは血の誓いではなく、ビールの誓いだった。