方向音痴の姫様を拾ったら、俺のクレジットカードで勝手に和牛を買われた件 〜植物執事が特攻服で内閣府へ迎えに来る、胃痛MAXの同居生活〜

第二章 春太マグロ漁船に乗せられる

EP 5

ネギオの品種改良（巨大化）
　無人島生活、3日目。
　南国の太陽が降り注ぐ白亜の宮殿（魔法製）のテラスで、春太は釣り糸を垂れていた。
「……釣れないなぁ」
　春太はぼんやりと浮きを見つめた。
　最初のうちは「帰りたい」と泣いていたが、人間とは慣れる生き物だ。
　快適な住居、綺麗な海、そして隣には水着姿（ワンピースのまま海に入ったので濡れ透け状態）の美少女。
　上司のパワハラも、借金の督促もない。
（……あれ？　これ、帰りたくないかも……）
　春太の心が、ダメな方向に順応し始めていた。
「――退屈ですね」
　そんな春太の隣で、ネギオが深くため息をついた。
　彼はパラソルの下で、腕組みをして海を睨んでいる。
「この島の生態系は貧弱すぎます。獲れるのは小魚ばかり。姫様の食卓を彩るには、圧倒的に『ボリューム』と『インパクト』が足りない」
「え？　十分じゃない？　昨日食べた焼き魚も美味しかったし」
「貴様はそれで良くても、私は満足できません。……刺激が必要だ」
　ネギオの目が、科学者のように冷徹に光った。
　彼は懐から、見覚えのあるシリンダーを取り出した。
　毒々しい緑色の液体が詰まった、あの注射器だ。
「ヒッ！？」
　春太は反射的に首を押さえて後ずさりした。
　トラウマがフラッシュバックする。
「ネ、ネギオさん？　それ、俺に打つんじゃないよね？」
「安心しろ、虫。貴様を巨大化させても食料にはなりません。……使うのは、この海です」
　ネギオは波打ち際に立つと、注射器の中身をドボドボと海に注ぎ込んだ。
　さらに、何やら怪しげな植物の種や、粉末を混ぜ合わせる。
「『超活性化樹液』に、私のマナを濃縮還元した『成長促進剤』をブレンド。これを海底の岩場に撒けば……」
「撒けば……どうなるの？」
「現地の食材たちが、すくすくと育つことでしょう。品種改良（ブースト）です」
　ネギオは邪悪な笑みを浮かべ、海に向かって手を叩いた。
「さあ、食事の時間ですよ。底生生物（ベントス）ども。お腹いっぱいお食べ」
　ゴボッ……。
　海面から、奇妙な泡が上がった。
　最初は一つ、二つ。
　やがて、海全体が沸騰したように泡立ち始めた。
「あ、あれ？　なんか海の色、変わってない？」
　エメラルドグリーンだった海面が、どす黒く変色していく。
　そして。
　ズズズズズズズ……！！
　島全体が揺れた。地震ではない。何かが海底で暴れ回っている振動だ。
「きゃあ！　ハルタ様、マッサージチェアみたいに揺れてますわ！」
　宮殿から出てきたルナが、無邪気に喜んでいる。
　しかし、春太の野生の勘（社畜の危機察知能力）が、最大級の警報を鳴らしていた。
「違う！　これヤバいやつだ！　ネギオ！　何をしたんだ！？」
「何って、ただの餌やりですが？　……おや、早速『成果』が出たようですね」
　ネギオが指差した沖合。
　そこから、巨大な影が浮上してきた。
　ザバァァァァァァッ！！
　水しぶきと共に現れたのは、巨大な赤い柱――いや、触手だった。
　太さは大型バス並み。吸盤の一つ一つがタイヤほどのサイズがある。
「イ、イカ……？」
　春太は口を開けたまま固まった。
　イカだ。間違いなくイカの足だ。
　ただし、サイズがおかしい。
　続いて、別の場所からは、巨大なハサミが海面を割って突き出された。
　さらに、小山のような貝殻が浮上し、潮を吹き上げる。
　巨大イカ。
　巨大伊勢海老。
　巨大ホタテ。
　ネギオの「品種改良」によって、島の周囲は怪獣の巣窟と化していた。
「……ほう。予想以上の成長率ですね。これなら食べ応えがありそうだ」
「食べ応えの問題じゃねええええ！！　食われるのは俺たちだああああ！！」
　春太の絶叫が、南の島に木霊する。
　平和な無人島ライフは、たった数滴の樹液によって終わりを告げた。
　ここから先は、食うか食われるかの**『大怪獣グルメバトル』**の開幕である。