君のいない八月

第六章 痴話喧嘩

第六章 痴話喧嘩①

「准ちゃ～ん。どうしたのさ、そのお弁当」
　
　昼休憩中、長谷川さんに見つかった。今日の俺の弁当は、白飯に海苔で大きく文字が書かれている。クソバカと。バカ、アホ、クソ、と来てのクソバカだ。明日はクソアホになるのだろうか。
　
「最近見る度そんな弁当じゃない？ どんな怒らせ方したの」
「……別に……」
「意地張ってないで、ちゃんと謝って仲直りしなよ？」
「……俺は悪くない」
　
　事の起こりは、一週間ほど前に遡る。歩が大切に飾っていたキャンディの空き瓶を、俺が誤って割ってしまった。
　何度も何度も謝った。割った直後も、次の日も、その次の日も、平謝りに謝った。代わりのものがあればいいかと思って、同じような瓶入りのキャンディをわざわざ探して買ってきた。それなのに歩は、そんな偽物いらないと冷たく突っ撥ねやがる。
　取り付く島もない歩の態度に、俺もいよいよ堪忍袋の緒が切れた。
　
「いつまでも拗ねてんじゃねぇよ。ガキじゃあるめぇし」
「……拗ねてるだと？ 誰が」
「お前がだよ。他にいねぇだろ。俺だってわざとやったわけじゃねぇのに、いつまでもネチネチネチネチ、しつこいんだよ。いい加減許せよ。謝ってんだろ」
「……てめェのそういう態度が気に食わねぇんだよ」
「どういう態度だよ、言ってみろ。大体、自分はどうなんだ？ 不機嫌な面しときゃ、俺が構ってくれると思ってんだろ。言っとくけど、世の中そんなに甘くねぇからな。いい加減うんざりなんだよ、お前のご機嫌取りは」
「はっ、それがてめェの本心か。口先だけで謝っときゃ何とかなると思ってんだろ。本当は自分が悪いなんてひとっつも思っちゃいねぇくせに。本音が透けて見えてんだよ」
「んだよ、その言い方は？ 大体、全部俺が悪いみたいに言うけどな、お前があんなモンをあんなとこに置いといたせいでもあるんだぞ。空き瓶なんか、いつまでも大事に取ってねぇで、さっさと捨てちまえばよかっ――」
　
　そこで俺は舌を噛み、床を転げ回って悶絶した。
　俺の愚痴を聞き終え、長谷川さんはぞっと蒼褪める。
　
「な、なかなか強烈だね……。話聞いただけでタマヒュンしちゃうよ」
「でしょ？ いきなり金的とか、何考えてんだって感じっすよ。マジで潰れたらどうしてくれんだっつーの。あいつ、自分だって痛みが分かるくせに、本気で蹴ってくるんだもんよォ」
「いや、逆じゃない？ 痛みが分からないから蹴ってくるんじゃないの？」
「あ、ああ、まぁ……。でも想像くらいできるっしょ。内臓蹴り潰されるようなモンなんだから」
　
　長谷川さんには、同棲相手が男であることは伏せている。俺は知られてもいいのだが、歩が嫌がると思ってのことだ。
　
「まぁ、准ちゃんの苦労も分かったけどさ、大事にしてたものをゴミ呼ばわりは良くなかったね。准ちゃんがホワイトデーにあげたものなんでしょ？ 空き瓶大事に飾ってくれるなんて、可愛いじゃない」
「それは……そーですけど。でも、こっちがいくら謝っても、あっちがそんな態度だから、なんかヒートアップしちゃって」
「売り言葉に買い言葉ってやつかぁ」
「割っちまったモンはもうどうしようもねぇのに、あいつが何にそんなに腹を立ててるのか、全然分からねぇ」
「うんうん」
「俺だって、ホントは分かってるんすよ。俺がくれたモンだからって、空き瓶なんかを大事に飾って、そういうとこが可愛くて好きだったのに、俺が全部台無しにしちまった。……だからって金的はねぇだろって感じだけど」
「でも、仲直りはしたいんでしょ？」
「そりゃあ……」
「できるといいねぇ。おじさんは何のアドバイスもしてあげられないけど」
「あんたにそういうのは求めてないんで、大丈夫っす」
「辛辣ぅ～」
　
　長谷川さんに喋って、少しはすっきりした。しかし、何の解決にもなってはいない。解決へ繋がる糸口さえ見つからない。