ケモ耳っ娘になったからにはホントはモフられたい～前世はＳランク冒険者だったのでこっそり無双します～

都鳥

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故郷へ向かう旅

１３　ワーレンの町

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◆登場人物紹介（既出のみ）
・リリアン…主人公。前世の記憶を持つ、黒毛の狼獣人の少女。前世では冒険者Ｓランクの人間の剣士だった。完全獣化で黒狼の姿になれる。
・デビット…ワーレンの町冒険者ギルドマスター
・ザック…ワーレンの町にいたＢランク冒険者パーティーのリーダー
・アンナ…Ｂランク冒険者パーティーの魔法使い
・リタ…Ｂランク冒険者パーティーのメンバー
・ビリー…Ｂランク冒険者パーティーのメンバー

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　見知らぬ部屋のベッドの上で目が覚めた。

　辺りを見回す。
　部屋には私が居るこのベッドに、小さなテーブルとイス。テーブルの上には水差しとコップが置いてある。他にはこれというような物もない、生活感の感じられない部屋だ。
　おそらく、ここはどこかの宿屋の一室だろう。

　そんな事を確認していると、ようやく思い出してきた。
　ミノタウロスを倒して、それでギルドマスターと名乗るおじさんと話をしてて……　あーー……　急に眠くなったんだ……
　思い出した。そういや、丸二日以上寝ていなかった……　それでそのまま寝ちゃったとか。馬鹿か、私。

　自分でこの部屋まで辿たどりついた記憶は、明らかにない。という事は、かなりの迷惑をかけたという事だろう。
　細かい怪我などあったはずなのに、どうやら治してもらったようだ。
　見ると、服も大分汚れている。体――というか、手足とかは拭いてもらったようだ。大分汚れてただろうに。

　ドワーフの国を出てから、寝る時間もとらずにただ駆けていた。水浴びもしていない。さらにミノタウロスの血もついていたはずだ。汚い。しかも臭かっただろう。
　そんなものをここまで運んでもらったのかと思うと、無性に恥ずかしくなった。

　この国には種族の差別は基本的にはない。
　でも、全く居ないとは言い切れない程度に、差別をする人々も居る。そういう人が獣人を卑下するときに使う言葉に『獣臭い』がある。
　そんなは事ない……とは思うのだけど、確かに獣化する事もあるので、やはり気は使う。
　そのはずなのに……　恥ずかしいやら、泣きたいやら、そんな気分になった。

　ふと見ると部屋の端に小さいシンプルなドアがある。もしやと思いベッドから出てそのドアを開けてみると、そこは浴室だった。
　風呂付きの部屋は珍しくははないが、決して安くもない。少なくともＤランクの冒険者が普段使い出来るような宿代ではないだろう。
　でもその時は宿代の事より、今すぐにでもこの汚れた体を綺麗にする事しか考えられなかった。
　そのまま浴室に入り、湯を使った。

　そして、また失敗した。
　着替えがない……　いや、あるのだけれど手元にない。バッグの中だ。着ていた服は汚れていたので、体を洗うのと一緒に洗ってしまった。
　浴室のドアから居室を覗くと、ベッドの傍かたわらに自分の荷物が纏まとめてあった。
　良かった。
　水を切っただけの濡れた体のまま部屋に戻り、バッグからタオルを出して体を拭く。さらに衣類の入ったマジックバッグを引っ張り出した時。

　部屋のドアが開いた。

　＊　＊　＊

「申し訳ありませんでしたーー！！！！」

　もう何度目かの謝罪の言葉を、ビリーさんが口にする。
　あの時、ギルドマスターさんと一緒に居た冒険者さんの一人だ。私より少し年上くらいだろうか。やけに軽装だったのを覚えている。かなりさっぱりとした短髪と明るい髪の色が、さらに身軽そうなイメージを演出していた。
　でも今はその短髪を、床にこすりつける様に頭を下げ続けている。その周りを取り囲む形で、同じパーティーのメンバーだという皆さんが彼を責め立てる。

　特に魔法使いのアンナさんの怒り具合が半端じゃない。昨日、私に回復魔法をかけてくれようとした女性よね。ただ優しそうなふんわりとした印象だったのだけど、今はしっかりきっちりしたイメージに見える。

　ビリーさんがアンナさんを「姉ちゃん」と呼ぶのが聞こえた。
　ああ、成程。確かにアンナさんの長い髪も、ビリーさんと同じ灰がかった金髪アッシュブロンドだ。
　二人の髪の長さが対照的なせいか、すぐには気付かなかった。

　さっきは咄嗟とっさに全力で叫んでしまった……
　そりゃ、真っ裸のところに知らない男性がドアを開けたら、そりゃあ驚くし、警戒もするし。ビリーさんが慌ててドアを閉めてくれたけど、あれはしっかり見られたよね……
　急いで服を着ていたら、ドアの外がバタバタと騒がしくなった。私の声を聞いた皆さんが集まってきてしまったらしく……　で、今に至る。

　油断をしていた私もいけない。彼に悪気がなかったのはわかった。
　どうやら私は丸一日近く寝こけてたらしい。ミノタウロスを倒したのが昨日で、今は昼前くらいだと教えてもらった。
　それで心配して代わる代わる見に来てくれていたそうだ。タイミング悪く、ビリーさんが来たタイミングと重なっちゃっただけだ。

「本当に申し訳なかった。パーティーのしでかした事は俺の責任だ」
　リーダーのザックさんまで頭を下げた。
　頼りがいのありそうなしっかりとした、いかにも戦士風の体躯が印象的で、昨日もギルドマスターの隣に居たので良く覚えている。

　被害者は確かに私だろうけど、ザックさんにまで詫びてもらうのは、むしろ申し訳ないような気持ちになってくる。
　目の前で深々と下げられた黒髪に向かって答えた。
「いえ、私が……　部屋の鍵が掛かっていないのを確認せずにいたのが悪いんです！　もう大丈夫ですから。ビリーさんは許してあげてくださいっ」
　私がそう言うと、ビリーさんは半泣きの顔を上げて一瞬きょとんと不思議そうな顔をし、また床に頭をぶつけた。

「それよりも、むしろ私が皆さんにご迷惑をお掛けしたのではないかと……」
　そっちの恥ずかしさを思い出し、気まずさと一緒にそう告げる。それを聞くと、剣士のリタさんがああと頷うなずいて、
「安心しなさい。運んだのは私だから。あのドスケベには指一本も触れさせてないわ」
　と、ビリーさんを指さしながら言った。

　確かにリタさんなら私くらい軽々だろう。女性にしては長身で、袖から覗く腕も引き締まっているのがわかる。もしも男装をしたら、とてもよく似合いそうだ。でも、ふうわりと巻いた少し長めの赤毛が女性らしさを演出している。ザックさんと並んだらいい絵になるだろう。
　いやでも、ドスケベだとか誰に運んでもらったかとか……　そういう事を気にしたんじゃないんですけどね。

　どう返事をしていいか困っていると、ザックさんの助け舟がはいった。
「そういえば、腹は減ってないか？？」
「あ、お腹空いてます……」
　尋ねられて、やっと自分の空腹に気付いた。丸一日以上食べてなかったのだから、お腹も減ろう。

　アンナさんが隣に来て、私の頬に手をあてて顔色を見てくれた。
「あなた、スタミナ切れで倒れたのよ。よく眠れたならもう大丈夫だとは思うのだけど」
　……そりゃ、あれだけずーっと走ってればスタミナ切れるよねー。どうやらミノタウロス戦が原因だと思われてるっぽいので、そういう事にしておこう。

　体調は大丈夫だと伝えると、皆と昼食を食べに出掛ける事になった。

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