桜の下でさよならを

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桜の下でさよならを

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手紙を読んでから一週間がたった。

一矢は手紙を読み、弦希を疑ったことを恥じた。
大晦日の帰り道、弦希は勝負を放棄して抜け駆けしようとしているのではないかと思っていたが、そうではなかったようだ。

あの時何を話そうとしのかは一矢は知らなかったが手紙の内容を読んで、自分の見当違いだったことはわかった。

愛弓は手紙を読んで、二人がなんでぎこちなかったのかを知った。

二人とも喧嘩していたわけでもなく、弦希は一矢の背中を押すために、一矢は私に想いを伝えるために仕方のない状況だったのだ。

3人は昔と変わりなくお互いを想い続けていた。
それを私が勝手に悪い想像を膨らませてしまってただけだった。

それぞれ誤解が溶け、最後の日を迎えることができた。

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一矢は桜の木の下で愛弓を待っていた。

今日から３人はそれぞれ新しい道へ進んで行く。
今までは３人で一人だったけど、今日からは独り立ちをしていく。

正直不安だった、一人でやっていけるのだろうか。
一人で歩む人生とは散りゆく桜の花びらのように儚いものなのかもしれない。

「何不安そうな顔してんの」

愛弓はいつもの明るい表情でやってきた。

「いや、今日でさよならかって思うと色々考えてしまってね」

「今日で最後か・・・・さみしいね・・・・」

そう言いながら小石をける足元を見ながら愛弓は言った。

「うん。

けど、弦希が言ったように離れていても、僕たちずっと一緒だ」

一矢は自分に言い聞かせるように言った。

そうだ、この先一人じゃない。僕にはいつも二人の心がそばにいてくれる。

だから胸を張って生きよう。

「そうだね、そういえば手紙なんて書いてあったの？」

「え、それは・・・・」

一矢は言葉が詰まった。

愛弓を大事にしろ、そして自分に正直になれ

ふと弦希の言葉を思い出した。
逃げてはいけない、今度こそ気持ちを伝えないと。

「愛弓、僕は愛弓の事が好きだ！」

風が止まり、吹き上げられていた桜の花びらが散る中、愛弓は驚いた表情で一矢の目を見つめていた。
その瞬間は、二人の時間は止まったかのように長く感じられた。

一矢の目は真剣だった。
気持ちが真っ直ぐに伝わってくる。

愛弓は嬉しさがゆっくりと少しずつ心の奥から湧いてきたことを感じていた。

「手紙の内容を聞いたのに、いきなり何なの」

愛弓は嬉し涙を見られたくなくて顔を伏せた。

「俺は愛弓とは離れたくない、今日で最後なんて耐えられない。

それに、弦希との約束なんだ愛弓を大事にする事、そして自分の気持ちに正直に生きる事。

それが手紙の内容だ」

一矢は止まらない涙を拭き続ける愛弓を優しく抱きしめた。

一矢の胸の中で

「ありがとう」

と愛弓は言った。

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夕日の指す中

「そろそろ、弦希とのお別れをしようか」

「そうだね」

これで本当に最後、そう思うと二人とも涙を堪えることができなかった。

「弦希、ありがとう」

二人はそれぞれ弦希にお礼を言った。
涙で視界がにじむ中、二人の前に弦希の影が見えた。

「二人ともありがとうな、末永く幸せにやれよ」

目に留まりきらなくなった涙が溢れると同時に影は消えていった。

二人は弦希の想いを胸にこれから先生きていく。

たとえ辛いことがあってももう一人じゃない。
僕たちはずっと一緒だ。

二人は桜の木の下で夕日を眺めながら弦希へ最後の別れを言った

「さようなら」

二人の涙を拭うように春風が頬を撫でていった。

完

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