万年Aクラスのオッサン冒険者、引退間際になって伝説を残す？

４４ 囚われのパメラ 後編

「意識があればこちらのほうがきっと楽しいでしょうね。必死に逃げ回るあなたの四肢には鉄球が繋がれ思うように動けない。ゆっくりじっくり追い詰めて――」
「は、放してっ」
「おや、あの量の麻酔を飲まされたわりにお早いお目覚めですね。植物由来では効き目が薄いところは、魔法が使えないと言えど腐ってもハイエルフと褒めるきなのでしょうか」

　まだ意識が朦朧としているパメラの全身を舐め回すように、値踏みをするレックスの視線がまとわりつく。

　キアラをルキウスから離反させたガイル一行について、レックス達は指名依頼を出すからとの口実と王族の権力で詳細に調べ上げている。
　その中でパメラについてはハイエルフの名に恥じない卓越した美貌。そしてハイエルフであるとは信じられない――引き受けたどの依頼でも魔法を使ったことがない、どうやら使えないらしいことが報告されていた。

　レックスの厳しい皮肉が、船酔いしているかのようなパメラの頭に響く。不快さと口惜しさが津波のように押し寄せた。

　何とか反論をしたいのだけれど思うように口が開けない。
　ほぼ大の字で両手足を壁際に拘束され身動きが取れないうえに、いまだレックスの左手が彼女の胸を強く握っている。
　何も抵抗できずされるがままの状況に知らず知らず涙がこぼれ落ちていた。

「おやおや、どうして泣いているのです？　我が主はあなたのような出来損ないのハイエルフを捕えるために、わざわざこのような仕掛けを準備するほどご執心なのに」
　
　パメラの四肢の自由を奪う鎖の表面には魔力封じの複雑な紋が彫られている。
　敵の魔法を防ぐために城壁などで使われる高度な技術として知られるものであるが、魔法使いを無力化し拘束することにも転用されている。

　マティアスはパメラが魔法を使えないとの情報を冒険者ギルドから入手をしたが、決して油断することなく準備を行った。
　彼の配下であるレックスは、あきれながらも主人の命に従ってこの部屋を大急ぎで作り上げさせられたのである。

　あえてパメラへ意地の悪い言葉を発しているのは、不要とも思える大仰な準備をさせられたことについて不在の主への意趣返しであるのをレックスは気づいている。だからこそ余計に意地の悪い口調にもなっていた。

「さてさて、我が主が来られるまではもう少し時間がありそうですね。よければもう少し私にお付き合いくださいな、ハーフエルフのようなハイエルフのお嬢さん」
「――っ」
「そんなに泣かないでくださいよ、まるで私が悪者みたいではありませんか」
「お願いっ、は、放してっ！」
「んー、何を放せばよいのですかねぇ。はっきり言っていただかないとわかりませんねぇ」
「や、やめ、て――」

　口許に歪んだ笑みを浮かべるレックスは左手に握ったパメラの乳房を執拗に弄ぶ。時にパメラの体が揺れるほど激しく、時にさざ波のように優しく撫でる。
　恥ずかしさと屈辱にパメラが身をよじる。レックスは舌なめずりをしながらパメラの服を引き裂いた。

「いやーっ！！」
「ほう、これはこれは見事なものですね。あなたも自分でやらしい体をしていると思っているでしょう！」

　顔を背けたパメラの顎にレックスが右手を掛けて強引に彼の方へ向けさせる。
　パメラは悔しさに唇を噛みしめレックスに憎悪を込めた目を向けた。

「とてもいい表情です。しかしご主人様に向ける態度ではないですね。どうやらマティアス様が来られるまでに少し調教が必要なようですね。まったく困ったことです」

　困っているどころかこれ以上楽しいことはないと言わんばかりに嗜虐的な笑みをレックスは浮かべる。もともといかがわしい行為をするための部屋の中には責め具が壁や棚のあちこちに見られる。
　レックスはゆっくりと壁に掛けられた黒い鞭を手にしてパメラの足元を軽く数回打ち据えた。石床に当たった革の乾いた音が響く。

「しっかり手入れがされている良い鞭です。さすがマティアス様ですね。では行きますよ。いつまでその気丈さが持つでしょうかねえ！」

　レックスはさきほどとは打って変わって大きく振り被る。露わになったパメラの真っ白な双丘を目掛けてしなやかな黒蛇が襲い掛かったと同時にサファイアブルーの光が一閃、乾いた金属音が部屋の中に木霊した。
　
「――てめぇ、いい加減にしろよ！！」

　ジルニトラの背からデニスの胸甲を投げたガイルは、そのまま半開きの窓を蹴破った。