桜の窓辺で。

第9話『小さなつまずき』伊織side

入学から2週間。
高校生活にも少しずつ慣れてきたはずだった。
けれど、私に身体は、静かに悲鳴をあげていた。


朝の通学ラッシュ。
中学よりも少し遠くなった電車と、坂道の通学路。
それに、教室移動の多さ。
新しい時間割は、思った以上に身体にこたえていた。

「だいじょうぶ、まだ……いける」

そう自分に言い聞かせ得るのが、いつもの癖。

でも、その日は違った。
5時間目の現代文の途中、頭の奥がずきりと痛んだ。

視界がふわふわと揺れて、ペンを持つ手が止まる。


「伊織、大丈夫……？」

隣の席の凛が、すぐに気づいてくれた。

その声で、先生がこちらに気づく。

学校の内線で、「柏木です。生徒が体調を崩しました、今保健室に連れていきます」と保健室に連絡。
先生の声は落ち着いていたけれど、どこかに焦りもにじんでいた。


保健室。
ベッドに横たわる私の頬に、美羽がそっと手を当ててくれた。

「……言ったでしょ。無理しすぎちゃダメだって」

「でも、高校生になったんだよ……できるだけ、普通に通いたいって……」

言いかけて、私は涙が出そうになった。
情けない自分を見せたくなかった。でも、心のどこかで、本当は誰かに甘えたかった。


そのとき、凛がそっと扉を開けた。

「ちょっとだけ、顔見に来ただけ。……無理してたの、たぶん気づいてた。あたしさｍすごい鈍いけど、友達の元気くらいは見てるよ。」

凛は手に飴玉をふたつ持っていた。

「はい。伊織と、美羽の分。」

「……ありがとう、凛」

「ま、恩着せがましくする気はないけどさ。元気になって、またバカな話してくれないとつまんないし。」

私はそっと笑った。


放課後、帰り道。
3人で並んで歩くいつもに風景。
ほんの少しずつ、心の距離が縮まっていく。

「無理しなくても、大丈夫だよ。伊織は伊織のペースでやればいいんだから」

美羽の声が、優しく風に溶けていった。