ブリティッシュ関西ガールと京女どす 〜テストの回答は英語でええやん！あかんどす〜

第6話 ふたりでお買い物

「鸞さん、今度の土曜、お暇どすか？」



放課後の教室で、ノートを閉じたあずさが、少し恥ずかしそうに声をかけた。



「おっ、珍しいな。予定入れてくれるん？ もちろん空いてるで！」



「ちょっと、行きたいお店があるんどす。よろしければご一緒に」



「おーっしゃ！ お買い物デートやな！」



「デ、デートとは言ってまへん！」



「照れてるあずささん、かわええな～」



「からかわんといてください！」





というわけで、土曜日の午後。



ふたりは待ち合わせ場所の駅前広場で顔を合わせた。



制服ではなく、それぞれ私服。



あずさは白いブラウスに淡いラベンダー色のスカート。まるで古都の風をそのまままとうような清楚なコーディネート。



一方の鸞は、黒のスキニーパンツにパステルブルーのシャツジャケットを羽織り、外国人モデルのようなスタイルで堂々と立っていた。





「……目立ちますね、鸞さん」



「うちの見た目が派手なんやなくて、あずささんが清楚すぎんねん」



「それ、褒めてはります？」



「もちろんや！」





最初に向かったのは、和雑貨やアクセサリーが揃うセレクトショップだった。



「これ、あずささんに似合いそうやな」



「これは……ちょっと派手すぎます」



「じゃあこれ。んー、ちょっとおとなしすぎるか……」



「……鸞さん、選ぶの楽しんではる？」



「バレたか」





次に入った文具店では、あずさが真剣な目で万年筆を眺めていた。



「これ、インクの出がええって聞きまして……」



「へー、あずささんって、手紙書くタイプなんや」



「たまに、どすけど。文字って、直接声に出すより、心に残る気がしませんか？」



「……ええこと言うなぁ」





そのあと、駅前の商業ビルへ移動し、ファッションフロアをぶらぶら。



洋服を試着するあずさの姿に、鸞が思わず口笛を吹いた。



「……めっちゃ似合ってるで、それ」



「え……そ、そうどすか？」



「なんや、モテそうやなぁ。うち、心配になってきたわ」



「な、なんでですの！」



「うちが隣におらんと、ナンパされるやろ」



「も、もう……」





そんなことを話していたときだった。



「ねえねえ、そこの子たち、よかったら一緒にお茶しない？」



後ろから、軽い調子の声がかかる。



振り向くと、数人の若い男たちが立っていた。





「あら、またや……」



「げ、またナンパやん」



「さっきから見てたんだけどさ、君たち、目立つからさぁ」





鸞が何か言おうとしたその時。



「あの……私たち、急いでますさかい」



あずさが、はっきりと、けれども柔らかく言い切った。





「え、ええっ……」



「あ……あれ？」



男たちが驚いたように顔を見合わせる中、あずさは小さくお辞儀をして、すっとその場を離れる。





鸞も慌てて後を追う。



「えっ、すご。さっきの、完璧やったで」



「昨日、鸞さんに助けていただいて……うちも、ちゃんと断れるようにならんと、と思いまして」





鸞はしばらく感心したようにあずさを見つめていたが、やがてにっこり笑った。



「……成長したなぁ、うちのあずささん」



「だ、誰の“うちの”ですか！」





それでも。



ふたりの笑い声は、夕暮れの街に心地よく響いていた。



そしてその距離は、また少しだけ近づいていたのだった