虚無 - vanitas -

フランス アルル警察署 -ユーカ・フランソワ-

教会の捜査を3日程、部下達と行っていると、警察署長から呼び出しを受け、署長室に入ると署長とフランス大統領がいた。
「何故、大統領が居られるのですか！？」
私は予想外の相手が、署長室にいた事で驚いてしまった。テレビや新聞でしか見たこと無いのに、目の前にいるのだから。
「まぁ、君に話しがあってね。」
大統領は。朗らかに笑って言うが、その瞳は全く笑っておらず、寧ろ恐怖を感じる。
私は腹を括る。
「大統領が私の様な一般市民にどのようなご要件でしょうか？」
「そんなに警戒しないでくれないかい。私はただ、フランソワ君が今捜査している事件を、無かった事にして貰いたくてね。まぁ、最初からこんな事は起きていなかったと言うことにして欲しくてね。」
私は、一体この人は何を言ってるんだと怒りが込み上げる。
あれだけの証拠と、100年間行われてきた惨劇と子供達の無念を考えると、到底受け入れられない。
私が無理だと大統領に話そうとすると署長が口を開く。
「申し訳ないのですが、幾ら大統領のお願いでも、それは出来ません。そんな事をすれば、被害者の150人以上の子供達が無念でしょう。」
署長は正義感溢れる凛とした態度で、大統領に告げる。
署長のその言葉と雰囲気に、大統領はホットした様子で安心されたのか私達に話される。
「いや、良かったよ。君達のように正義感とちゃんとした信念を持った人間がいて。最近、大統領に就任して分かった事何だけどね、今回の教会の様な事が世界中で行われていてね。フランスでも今回の教会を含めて、何箇所もあるみたいなんだ。」
大統領は、とても複雑で悲しそうに話されていた。
私は疑問に思い大統領に質問をする。
「それはつまり、国際的犯行グループの仕業なのでしょうか？」
「国際的グループとは違うんだがね。私が知る限りは、愚かにも人工聖女をつくる為の施設だと分かったよ。」
「人工…聖女？とは一体？」
理由が分からず、私と署長は顔を見合わせる。
「人工聖女とは、簡単に言えば核兵器よりも恐ろしい兵器だよ。まだ、どの国も完成出来ていないらしいけどね。」
大統領は、とても暗い表情で、私達に答えてくれた。
「何故、そんな兵器をつくる必要があるんです？そもそも、人工聖女と子供達が犠牲になる理由が分かりません。」
大統領も私と同じ意見だと言い、続けて説明をしてくれた。
「まず、何故そんな兵器が必要なのかというと、もう直ぐ聖女が誕生するから、世界各国で競走をする様に人工聖女がつくる研究をしているらしい。もう一つの質問だけど、犠牲になった子供は全員、日本人の子供じゃなかったか？」
私と署長は固まった。まだ、情報公開もましてや、警察署内にもまだ情報を共有してないのに。
「何故、全員日本人だと知って居られるんですか？」
私は恐る恐る聞く。
「実は日本人から聖女は生まれるんだ。だから、日本人の子供を誘拐や人身売買、親から金で買ったりして、世界中で人工聖女の研究がされてるんだが、聖女は覚醒をして聖女になるまでは、ただの幼い子供だから見分けがつかない。だから拐って研究して聖女の力を量産する目論見何だよ。」