元カノがめんどくさい

平行線２

　奈々ちゃんの事は傷付けたくない。
こんな天使、傷付けるワケにはいかない。
だからって、元カノへの罪滅ぼしを投げ出す事は出来なくて。
せめて、少しでも改善しようと試みた。

「なに蓮斗？
てか蓮斗から呼び出すのってめずらしーよね」

「ん、実はさ。
僕も彼女が出来たんだけど……」

「……そっ。
え、それってこの前の天使とか言っちゃってた電話のコっ？」

「そう、そのコ」

「え、まさかその報告で呼び出したワケっ？
電話でよくなぁい！？私そんなにヒマじゃないんですけどっ」

　まぁそーなんだけどさ……
てゆうかキミは、いつもそんな事で僕の時間を奪ってるよね？

「ごめん。
けどその事で頼みがあってさ……」

「頼みぃ？
ヤだ。めんどくさい」

　輪をかけてめんどくさいキミから言われたくないんですけど！

「いや、大した事じゃないって！
ただ……
そのコの事は、特別ってゆうか真剣に考えてて。
だから……」

　キミには遥さんもいる事だし、僕に頼るのはもう少し遠慮してほしいんだ！
とは、口に出来ず。

「本庄さんも、協力してくれる？」
代わりにそう、恐る恐る問いかけた。

　途端、その人から殺気がみなぎって！

"人傷付けといて、のんきに彼女作るだけじゃ飽き足らず！
なんで傷付けられた私が協力しないといけないワケぇ！？"
なんて浴びせられると思ったのに……

「……ふぅん、そ。
ま、覚えてたらね」

　それ、忘れる気マンマンだよね……
殺気は気のせいか、意外とアッサリした反応に拍子抜けする。

　と同時、意図が伝わってない様子と跳ね除けられた様子に脱力する。

　とはいえ。
根気強く、このめんどくさい状況の改善を図って行くしかない。
だって僕らはもう、とっくに違う道を進んでて……
その道が交わる事は、きっとない。

　それはまるで、どこまで延長しても交わらない平行線で。
行き着く先には、それぞれ人とそれぞれの未来が待ってるんだから……



　だけど予想外に、元カノからの連絡がパタリと止まった。

　たまたまかな？
協力してくれる？なんて曖昧な頼みの意図を、キミが理解したとは思えないし。
こんなにもアッサリ応じるとは思えない。

　いや、ひどい解釈してごめん！
って誰に謝ってるんだよ……
元カノから怒られ慣れてるせいで、条件反射に反省してしまう。

「蓮斗さん？
なにか考え事ですか？」

　僕の部屋でくつろいでた天使が、クスクス笑って……
プチ思考旅行に出掛けてた僕を連れ戻す。

　付き合ってからも相変わらず、さん呼びで敬語だ。
そんなとこも愛らしいけど……
僕だけ次のステージ、呼び捨てへ。

「いや、明日のデートプランどーしようかなって。
奈々はどこ行きたい？」

「私はどこでも……
蓮斗さんと一緒なら、コンビニでも楽しいですっ」

　か、可愛い！
まぁ、何はともあれ。
おかげで順調に奈々との恋人ライフを送れてるからいんだけどね。



　そしてどうやら、元カノから連絡がなくなったのは、たまたまなんかじゃないようで……

　もう１ヶ月も音信不通だ。


　遥さんとラブラブなんだろうな……
なんだか寂しく感じる。

　って、いやいやそんなの錯覚だからっ！
この自由な日々を満喫しないでどーする！

　そこで、迎えに行った僕の車に駆け寄って来た奈々。

「お待たせしてすみませんっ！
お弁当に手間取っちゃって……」

　今日のデートはドライブだ。

　てゆうかお弁当！？
なんて感激的なサプライズっ……
やっぱりいいなぁ、女の子の手料理って。

　思えば元カノの手料理なんて、１度しか食べた事ない。
その貴重な１度は、味はともかく見た目がグロテスクで。
私は作るより食べる派！なんて、それ以来僕が作る羽目になったんだけど……

　その１度切りの手料理が、今までのどんな料理よりも好きだったよ。


「……あの、蓮斗さん？
遅くなった事、怒ってます？」

「あ、ごめんっ！
いやちょっと、お弁当に感激しててっ」

　良かったぁ！って微笑む奈々を前に、トリップしないように心がける。

「そういえば、蓮斗さんってサッカーしてたんですか？」

「まぁ、中高メインに。
大学じゃ、サークル程度だったけど」

「やっぱり！
部屋を見て何となくそうかなって」

「サッカー詳しんだ？」

「詳しいって程じゃ……
ただ、高校が第一高だったので」

「あ～！第一高っ。
何年前からか、強豪校の仲間入りしたよね」

「はい。私が高３の時、選手権の地区大会で優勝してからです。
その時の試合、全校で応援に行ってたんですけど。
すごく感動して……
それ以来、サッカーが好きになったんですっ」

　思わぬ共通の話題に、会話が弾む。


「え、ボランチだったんですかっ？
すごい！チームの心臓じゃないですかっ」

　そうそう、この反応！
こんな反応されると嬉しいよね。
どっかの誰かさんとは、って……
もう皮肉センサーも働かないんだ。



　それから、紅葉が見頃の公園を訪れて。
そこで、奈々が作ってくれたお弁当を広げた。

「ちょっと寒いですねっ？
すぐあったかいお茶を入れますね。
……ああっ！」

　急に驚きの声をあげて、固まる奈々の手元には……
何も出ない水筒。

　思わず吹き出してしまった！
そういえばこのコはドジっ子だった。
その指先にはカットバンが２か所貼られてて、このお弁当作りに奮闘してた事も伺える。

「すみませんっ、入れたつもりだったのにっ……
すぐ自販機で買って来ますっ」

　慌てる奈々の……
その手を掴んで、抱き寄せる。

「お弁当、ありがとう。
飲み物くらいは僕に買わせてよ」

　耳元で囁くと、奈々が僕をぎゅっとした。

　ああ、愛らしくてたまらない。


　そのあと食べたお弁当も、文句なしに美味しくて。
そこに綺麗な紅葉と、天使の笑顔。
極上のシチュエーションなのに……

　なのになんで、切ないんだろう。



　心なしか沈んだ僕を……
奈々が明るい話題で盛り上げる。
しっかりしなきゃ、と思った矢先。

「そうそうっ、この前。
走ってる車の助手席で、カップ麺を食べてる人がいて……
すごくないですかっ？
私だったら絶対こぼしそう！
男の人にしか出来ない荒技ですよねっ」

「っ……
僕の友達にもいるよ、そんな人」

　カップ麺なんて日常茶飯事で、どれだけヒヤヒヤした事か。
それどころか……


＊
＊
＊

　司沙をバイト先に送る最中。

「時間ないから車で食べよっ」
コンビニで買った夕食を、ガサガサと膝に広げる姿が視界に入る。

「蓮斗っ？
揺らさないよーに急いでっ！」

　またムチャな注文を……
何を買ったんだかと、その夕食を横目に映して。
驚愕する！

「ええっ！そーめん！？
え、そーめんっ！？
それ車で食べるのっ！？」

「別にカップ麺と変わんないじゃん。
あ、でもっ、つゆこぼれそ～っ！」
なんてキャッキャと笑う。

　頼むからこぼさないでよっ！？

「てゆうか走行中の車でそーめん食べてる人、初めて見たよ……」

「貴重なもん拝めてよかったじゃん」

　そーゆう問題っ！？

「うわ、今！
すれ違った車の人、２度見して驚いてたよっ」

「アハハっ！ウケる～」

　え、なにが！？

「まったく……
司沙といると飽きないよっ」

「そっ？
逆に蓮斗といると飽きそーだけどねっ」

「っ、ええっ！
え、それ本気っ！？
本気で言ってんのっ！？」

「キャハハっ！
わかった、わかった！
じゃあ飽きないねっ？」

「いや、じゃあってなんだよっ。
しかもなにその取って付けたような言い方わっ！」


＊
＊
＊

　そうやって笑い合ってた、楽しい日々。

　会わなくなるだけ、元カノの事ばかり思い出すのはなんでだろう……