欲情プール

侵食の体温４

　今回も、きっと誰もが手一杯で……
プレゼンまで寝ない気か？って言われた程の作業を、１人で無理してたんだと思う。

　少しでも、専務の力になりたかったのに……
これじゃ逆に、負担を増やしただけじゃない！

「専務をサポートするのが、私の役目なのに……
悔しいですっ。
それに、１人で無理されて、こんな風に隠されたら。
信頼されてないようで、悲しいです」

「……茉歩。
俺はお前から、充分サポートしてもらってる。
それに、プロジェクトも含めて俺の我儘で増えた仕事だし。
従業員あってこその会社だと思ってるから、周りに必要以上の無理はさせられない。
何より。
信頼してる相棒だからこそ、茉歩には無理をさせたくなかった」

「っ、間違ってます！
私なんて最近現れた存在で、それまでは秘書が居なくてもやって来れたんですよね？
つまり秘書なんてその程度で、代わりはいくらでも居るんです。
でも専務の代わりは誰にも出来ません！
第一、その我儘のおかげで業績が格段に伸びて来たんだし、それは従業員にも還元されてるって聞きました。
そんな専務の方にこそ、もう無理はさせられません！」

　専務は、少し面食らってすぐ。
「頼もしいなっ」って、柔らかく笑った。

「笑い事じゃありません。
本気で心配してるんですよ？
だいたい、頑張り過ぎたり弱みを見せないのは、専務の方じゃないですかっ。
そんなんじゃ、いつか潰れるって言ってましたよね？
ほんとに相棒だと思ってくれてるなら、もっと甘えて下さい！」

「っ……
わかった！
わかったよ茉歩っ。
今度から小出しで甘えてく」
何がおかしいのか、懲りもせずまた笑う。

「いいえ。
今日からフルでサポートします」
変更作業は私が増やした業務だから、ここは絶対譲れない。
強い意志を込めて表明すると。

　漸く専務は真顔になって、まっすぐに私を見つめた。

「今日は深夜になるけど？」

「そのつもりです」

「これからは残業が増えるよ？」

「それが何か？」

「離婚の危機なんだろ？」

「そんな時だからこそ、引いた方が効果的なんですよね？」

「引き過ぎは逆効果だ」

「その時は……
専務に助けを求めます。
必ず離婚を阻止してくれるんですよね？」
そう挑発すると。

　専務は諦めたように苦笑いを吐き零した。

「わかった。
それは俺に任せてくれ。
じゃあ改めて、」
そう手を差し出して来た専務が……

「いや、とりあえず作業を進めよう」
それを戻して、すぐさまプレゼン準備に取り掛かった。

　この時その手に触れてれば、専務の体調に気付けた筈なのに……



「茉歩」

　不意に呼ばれて、返事をすると。

「ありがとう。
凄く、助かるよ……」

　視線はＰＣに向けたままだったけど。
その声はすごく気持ちが込もってて……
心にじわり、染み込んだ。


ー「必ず離婚を阻止してくれるんですよね？」ー
まさかこの言葉が、これからの慧剛を縛り付ける事になるなんて、思いもよらずに。



◇

 プレゼン準備の全作業が終わったのは、予想通り深夜だった。
とはいえ、常務に突かれる隙もないくらい完璧に仕上げたし。
専務１人だったら徹夜になってたと思うから、今度こそサポート出来て嬉しかった。

　少しでも長く睡眠時間を確保する為か、そのまま泊まる専務を残して。
ひとまず家に帰った私は……
短い睡眠をとって、いつもより早く出社した。

　すると……

「専務！」
昨日のままの姿で、デスクにうつ伏せて眠ってる専務を目にして。
忙いで駆け寄る。

　すごい寝汗……
シャワーもまだだよね？

「専務！起きて下さっ」
早く来て正解だったと思いながら、その身体を揺さぶると。

「熱っ……」
シャツ越しの体温に驚いた。

　慌てて額に触れると、すごい熱で……

　どうしよう！
とりあえず病院に……
それからプレゼンは、延期連絡？
とにかく、誰かの助けを呼ぼう！

　１人じゃ動かす事も出来ないと思って。
専務のデスクに備えられてる電話で、内線に繋ごうとすると。
バシッとその手が掴まれる。

　突然のアクションと、肌を覆った熱い体温に、息を呑むほど驚くも。
すぐに、それをしてる専務に視線を向けた。

「おはよう、茉歩っ……
シャワー浴びてくるから、プレゼンの準備に取り掛かってくれっ」
強い視線を返して。
少し荒い呼吸で、ゆっくりと身体を起こす専務。

「ふざけないで下さい！
そんな身体でプレゼンなんてっ……
とにかく、今から病院に行ってもらいますっ」

　掴まれたままの手を解こうとするも、その手が更にぐっと掴まれる。

「茉歩。
これは命令だ。
準備に、取り掛かってくれ」
有無を言わさぬような制する目で、私の意見を一蹴する。

「っ……
出来ません。
まずは病院に行って下さい。
それが嫌なら救急車を呼びます」

　例えクビになっても、こんなに高熱の専務を見過ごす訳にはいかなかった。
折れないと踏んだ専務は、困ったように溜息を吐き捨てる。

「頼む、茉歩。
病院には、プレゼンが終わったら必ず行く。
今に始まった事(熱)じゃないんだ。
あと数時間、待ってくれ。
じゃなきゃ、今日まで無理した意味がない！」
そう訴えて。

　デスクの引き出しからドリンク剤と錠剤を取り出して、それを口に放った。

　恐らく、その熱は過労が原因なんだと思った。
だとしたら激しい頭痛も伴ってる筈で、その錠剤はきっと痛み止めだろう。
前の職場では、同じような状態を何度も目にした。

「……それで取り返しのつかない事になったら、それこそ一番の無意味だと思います」
強い口調で言い放った。

　過労が長期に渡れば、命の危険があるからだ。

「だったら！
そうならないように、茉歩がサポートしてくれ」

　思わぬ切り返しに、大きくした目を返した。

「これからはフルサポート、してくれるんだろ？
だったら俺が最小限の無理で済むように、最大限のサポートをしてくれ」

「そんなっ……
私には無理ですっ」
荷の重過ぎる役目と、これ以上少しの無理もさせたくない状況に、断りを告げると。