【R-18】世継ぎのできない王太子妃は、離縁を希望します

本編

13

　家族皆の言葉に甘えて、私は次の日から悠々自適でノンストレスな生活を実家で送るようになった。
　自分の部屋に帰れば、いつでも温かい紅茶と大好物のスコーンが用意してある。
　王城にいた時は読みたくとも忙しくて読めなかった恋愛小説が、全巻揃って置いてあった。

「あぁリリー、このままダラダラと過ごして良いのかとたまに不安になるわ」　

　今日も私は長椅子に身を横たえお菓子を食べては本を読むという、王太子妃らしからぬ生活を送っている。

　……ああ、もう王太子妃ではなくなるのだったわ。


「何をおっしゃっているんですか、お嬢様。これまで死ぬ気で頑張ってきたんですもの。これくらいの贅沢は許されますわ」

　そう言ってリリーもせっせとスコーンを運んでくるのだから、困ったものだ。
　すっかり甘やかされた私は、ここ数ヶ月の間のストレスでやつれた顔も血色が良くなり、いくらかふっくらしたように見える。
　……もちろん控えめな胸に限っては変化なしだ。

「そういえば、従兄弟のルシファー様が隣国からお戻りになっているとか。エスメラルダ様がこちらにいらっしゃるとお耳にしたらしく、午後にお顔を出すそうですよ」

「ルシファー様が？　それはまた懐かしいお人だわ……」

　ルシファー様は私の四つ上で、お父様の弟であるアルモンド侯爵様の次男だ。
　メイフィールド公爵家をお父様が継いだので、ルシファー様のお父様はアルモンド侯爵家に婿入りしたらしい。
　小さい頃はよく一緒に遊んだが、物心ついた頃から彼は隣国に留学していたため、王太子妃になってからは一度も会っていない。

「ちなみにルシファー様は、まだおひとりでいらっしゃるようですよ」

　リリーがそんなことを言いながら、何やら意味深な表情でこちらを見る。

「何よ、ルシファー様と結婚しろって言うの？　こんな出戻り娘、向こうからお断りでしょうよ」

　それに、ルシファー様と知り合った時にはすでにフィリップ様が私の心にいたのだ。
　ルシファー様を男性として意識したことは一度もない。
　
　実家に戻ってきてからというもの、確かにノンストレスな生活を送ってはいるが、ふとした時にフィリップ様のことが頭をよぎる。
　喧嘩別れのような形で出てきてしまったことを少し後悔していた。
　転移魔法で強引に城を出た後、フィリップ様がすぐに後を追ってメイフィールドの屋敷に来てくれるのでは？　と淡い期待を抱いたがそんなこともなく。

　やはりフィリップ様にとって私はただの王太子妃だったのかしら……
　幼い頃からずっとお互いが特別な存在だと思っていたが、今思えば親達が無理矢理恋愛結婚に持ち込んだようなものである。
　私はフィリップ様しか目に入らなかったけれど、彼にとっては違ったのかもしれない……。

「少し話は変わりますけれど、お嬢様宛にお見合いのお話もきているみたいですよ」

「ええっ？！　それは初耳だわ……」

「しばらく結婚は懲り懲りだろうと、公爵様達がお嬢様のお耳には入れないようにとお達ししているそうです」

「でも私は出戻りなのに、お相手の家はそれで大丈夫なのかしら？」

「なんでも、ユーカリ王国の周辺国からのお申込みがほとんどみたいです」

　なるほど。
　周辺国なら離婚歴があっても特に気にならないと言うことか。
　ただ、今の私には再婚などという気は起きない。

「お嬢様を国外へ手放すようなことは、公爵夫妻がお許しにならないと思いますけどね」

　兄たちにも負けず、お父様とお母様の過保護ぶりはユーカリ国でも有名なほどである。
　私に王太子妃の打診が来た際も、お父様は最後まで渋っておられたとか。
　今思えばお父様の憂いは正しかったのかもしれない。
　結局三年経って娘は出戻りになってしまったのだから。

「それは確かにそうね。でも私ももう当分結婚はしたくないわ。周りの噂話や嫌味に振り回されるのはうんざり。今のこの静かな暮らしで十分幸せよ」