病弱少年が怪我した小鳥を偶然テイムして、冒険者ギルドの採取系クエストをやらせていたら、知らないうちにLV99になってました。

第七話 空飛ぶ灰色ドラゴン

『あれがドラゴンかな？』

　ピーちゃん、ドラゴン知らなかったんだね。だから来ちゃったんだね。
　山の周りを飛び回る灰色の大きな鳥がたくさんいたんだって。
　ピーちゃん、鳥とドラゴンは全然違うよ。僕でも知っているよ。

　ドラゴンはとっても強くて、大きな翼が背中に生えた大きなトカゲだ。
　口には鋭い牙が生えていて、しかも火まで吐くと言われている。
　ドラゴンを倒した人は『勇者』や『英雄』と呼ばれる伝説の人になれるらしい。
　それが『ドラゴン』だ。

『う～ん、穴がない。上の方かな？』

　パタパタと山の下の方を探してみたけど、穴が見つからなかったそうだ。
　でも、山の上の方はドラゴンが飛び回っている。とっても危険だ。
　ピーちゃんの話し通りなら山は岩山だ。それも三角形の尖った岩山だ。
　隠れられる場所はなかったそうだ。

　だから、ピーちゃんは泥だらけになった。
　泥で青い羽根を汚して茶色にして目立たないようにした。
　ピーちゃん、賢い。これで安心だね。

『美味そうな鳥だな。食ってやる』
『‼︎』

　と思ったのに、飛んでいるうちに泥が身体から取れちゃった。
　そして、灰色子供ドラゴンに見つかってしまった。
　大きさを聞いたら、縦にベッド1、横にベッド2、厚さはベッド1だった。
　ドラゴンから見たらピーちゃんなんて、豆粒と同じだ。
　お願いだから食べないで見逃してほしい。

『グオオォ！』

　もちろんそれは無理なお願いだった。
　ドラゴンが口を開けて襲いかかってきた。
　食べられないようにピーちゃんは素早く避けると、ドラゴンの首から背中を通り抜けて、背中に隠れた。
　それも茶色の魔法袋を頭から被った状態で。

『あの鳥、どこ行きやがった？』

　ドラゴンはピーちゃんを見失ったみたいだ。小さくて良かったね、ピーちゃん。
　しばらく飛び回ると探すのを諦めて、ドラゴンは山に空いてある無数の穴の一つに入った。

　どうやら穴はドラゴンの巣穴みたいだ。
　こんな危険な場所にピーちゃんを石拾いに行かせるなんて、冒険者ギルドは酷いところだ。
　ピーちゃんの為にも、もう二度と行かないように言ってやる。

『ぐぅー、ぐぅー』

　ドラゴンは巣穴に入ると、唸るようなイビキ声を上げて寝てしまった。
　ピーちゃんにとっては逃げるチャンスだ。でも、ピーちゃんは逃げなかった。
　このチャンスを石拾いを使った。僕ならきっと逃げると思う。
　僕もピーちゃんの勇気を見習いたいな。

　背中から暗い穴の中を探すと、すぐにドラゴンの近くに転がっている、たくさんの石ころを見つけた。
　大きさは僕の頭ぐらいで、全体的に黒色で青、赤、黄、緑の光る粒々が入っている石ころだ。
　ピーちゃんが袋から一つを取り出すと僕に見せてくれた。
　記念に何個か持ってきたもので、僕に全部プレゼントしてくれるそうだ。
　ピーちゃんの『勇気の証』だ。これを持っていると何だか勇気が出そうな気がするよ。

『ぐぅー、ぐぅー』

　ドラゴンが寝ている間に巣穴の光る石を全部魔法袋に入れると、ピーちゃん脱出作戦が始まった。
　外には飛び回るドラゴンがいる。見つかれば食べられちゃう。
　ピーちゃんは覚悟を決めると巣穴から飛び出した。それも袋を被っていない状態でだ。
　ピーちゃん、勇気の安売りはやめた方がいいよ。

『美味そうな鳥だな。食ってやる』
『駄目だ。あれは俺が食う』
『いいや、俺が食う。邪魔するな』
『邪魔なのはお前だ。お前から食うぞ』

　これが正解だったみたいだね。ピーちゃん、ゴメンね。
　ピーちゃんを誰が食べるかで、ドラゴンが言い争いを始めた。
　その隙にピーちゃんは急降下した。
　地面まで逃げると、その後は地面スレスレを飛んで逃げたそうだ。
　もちろん袋は被っていない。ピーちゃん、運が良かっただけだからね。
　次に同じことやったら帰れないからね。
　
　こうやって無事にピーちゃんは冒険者ギルドに帰ってこれた。
　でも、今度は行く前に僕に相談してね。
　頼りにならないと思うけど、心配ぐらいは出来るから。

『鉱石取ってきた』

　冒険者ギルドの扉が開いた瞬間に中に入ると、受付に止まってピーちゃんが報告した。

「あら、鳥さん。早かったのね。迷わずに山には行けた？」
『大丈夫、鳥に聞きながら行った。たくさんドラゴン飛んでた』
「ん？　子竜山のドラゴンは飛ばないわよ。大きい茶色のトカゲがいるだけで、翼がないから飛べないわよ」
『ピィ～～？』

　ピ、ピーちゃん⁉︎　可愛く鳴いても、首を傾げても駄目だよ。
　道、というか山間違えたよね？　違う山行っちゃったんだよね。

「もしかして『灰竜山』に行っちゃった？　灰色の大きなドラゴンが飛んでいる山よ」
『うん、その山行った。大丈夫、次は間違えない』

　お姉さんに聞かれて、ピーちゃんは自信満々に答えた。
　その自信がどこから来るのか知りたい。