病弱少年が怪我した小鳥を偶然テイムして、冒険者ギルドの採取系クエストをやらせていたら、知らないうちにLV99になってました。

第二十八話 僕が仲間になってあげるよ

「ごめんね、ピーちゃん！　倉庫にピーちゃんが使える武器がないから特注品を用意するわね！」

　有り金全部奪われて、その日は何も貰えなかったそうだ。
　人間用の武器しかなかったと、受付のお姉さんが謝ってきた。
　仕方ないので採取クエストで時間を潰すことにしたそうだ。
　時間も潰せて、お金も少しは戻るから頑張るしかないね。

　♢♢♢

　こうしてピーちゃんは翌日、新しい武器を手に入れた。
　収納袋から綺麗なエメラルド色をした、金属製の小さなバターナイフを取り出して見せてくれた。
　ピーちゃん、騙されてないよね？　小銀貨二枚で買えそうな気がするよ。

　とここまで話を聞くと僕はベッドから立ち上がった。
　近くに立て掛けていた剣を手に持った。
　どうやらピーちゃんは運が良いみたいだ。

『ピーちゃん、どうやら探しものが見つかったみたいだよ。僕が仲間になってあげるよ』
『…………寝言は寝てから言え』
『‼︎』

　速攻で断られた。ううん、速攻じゃなかった。
　なんかちょっと考えてから、酷いこと言ってきた。

『どうして駄目なの⁉︎　教えてよ！』
『はぁー……教える必要ある？』
『‼︎』

　また速攻で断られた。ううん、速攻じゃなかった。
　またなんかちょっと考えてから、また酷いこと言ってきた。
　断るとしても、『危ないからだよ』とか『レナスに怪我させられない』とかあるはずだ。

　はっ！　もしかしたらピーちゃん、あえて酷いことを言ったのかも。
　僕に諦めてももらう為に。

『ねえ、ピーちゃん。教えてよ。教えてくれないと納得できないよ』
『はぁー、仕方ない。雑魚だからだよ。そんなことも分かんないの？』
『なぁ‼︎』

　自分だって雑魚のくせに言いやがったな！
　ピーちゃんの理由を聞いて、一気に頭に血が上った。
　こうなったらどっちが雑魚か、【雑魚王決定戦】だ。
　負けた方が【雑魚王】だ。

『そこまで言うなら、決闘だ！　今夜、家の前に来るんだよ！』

　力いっぱい窓、というかカーテンを指差して言ってやった。

『うん、いいよ。遊んであげる』
『遊びで済むといいね！』

　完全に舐めている。窓枠に寝転んだ。
　ここまで僕を怒らせたのはピーちゃんが初めてだ。
　病み上がりだけど、動けるようになった僕の力を見せてやる。

　晩ご飯を食べると剣を持って、玄関から外に出た。
『たまに血が吸いたくなるけど、人間のは駄目だよ。討伐されちゃうからね』
　と吸血鬼のお兄さんには注意された。
　まだ飲みたいとは思わない。普通のご飯でお腹いっぱいになれる。

『えいっ、えいっ！』

　剣を鞘から抜くと、鞘を両手で持って振り回した。
　剣だとピーちゃんが死んでしまう。だから手加減してやる。

『ふぅー、行けそうだ』

　準備運動を終わらせた。身体が全然疲れていない。
　本当に病気は治っているみたいだ。
　前だったら、こんな激しい運動したら今頃は地面に大汗かいて倒れている。

『それにしても……遅いなぁ～？』

　家を出て、もう十五分ぐらいは経つ。
　部屋を出る時に『外で待っているよ』とピーちゃんに言ってきた。
　窓から徒歩十五秒の場所に、十五分以上もかかるはずがない。

　まさか負けるのが怖くなった？
　だとしたら仕方ない。謝ってくれれば、不戦勝ということで許してあげよう。
　ミイラピーちゃんにするのは可哀想だ。

『あっ！』

　ピーちゃんを呼びに窓に向かうと、信じられないものを見た。
　窓を押し開けてカーテンめくると、ピーちゃんが寝ていた。

『ピーちゃん、何してるの⁉︎　決闘するって言ったよね！』
『……ピィ？　本気だったの？』
『本気だよ！　さっさと外に出てよ！　僕、もう準備できてるんだからね！』

　両手で掴んで揺らすと起きた。本当に寝てた。しかも冗談だと思っていた。
　もう許さない。ミイラピーちゃん決定だ。薬草食わせまくってやる。

『ねえ、本当にやるの？』

　ピーちゃんがパタパタとやる気なさそうに飛んできた。
　
『やっと来たね。どっちが雑魚か教えてあげる。かかっておいで』

　剣を鞘から抜くと、剣の方を捨てて、鞘を両手で構えて言った。
　吸血鬼の力なのか、暗闇でもハッキリと目が見える。
　寝起きのピーちゃんなんかに負ける気がしない。

『じゃあ、行くね。”バードストライク”』
『ごぼぉ……‼︎』

　そう言うとピーちゃんが目の前から消えた。
　次の瞬間、巨人に殴られたような衝撃がお腹を襲った。
　意識が軽く飛んで、吐きそうな口から色々なものが飛び出そうになった。
　たまらずに両手から鞘を離して、地面に顔からうつ伏せに崩れ落ちた。
　まるで雷に打たれたようだ。胃の中に溶岩を流し込まれたようだ。
　痙攣を繰り返す身体のお腹だけが凄く熱さを感じる。

『超加速は使わなかったよ』
『ぐぅぅぅ……！』

　ピーちゃんが顔の前に立って言ってきた。手加減したと言ってきた。
　悔しさと痛みで何も言えない。
　何も言えないでいると、ピーちゃんがトドメを刺すように首を傾げて聞いてきた。

『ねえ、どうしても分からないんだけど。どうして勝てるって勘違いしちゃったの？』
『ふぬぅぅぅぅ！』

　小鳥だからだよ！　お腹だけじゃなくて、頭も熱くなった。
　もうどんな手段を使っても絶対ピーちゃん倒してやる。
　もう仲間じゃない。僕達は敵だ。