病弱少年が怪我した小鳥を偶然テイムして、冒険者ギルドの採取系クエストをやらせていたら、知らないうちにLV99になってました。

第六十二話 僕vsピィーちゃん

　パチパチと鳴るたき火を見ながら思った。
　もうそろそろ帰ってもいいかもしれない。
　ジャングルで三日も過ごして、僕の氷魔法は完成した。
　果物も焼き鳥もカキ氷も食い飽きた。
　パサパサでもいいからパンが食べたい。

『あれは……？』

　たき火を消して立ち上がろうとしたら、空に鳥が見えた。
　煙に寄ってきた大鳥とヒゲ猫を倒していたけど、あの鳥は小さすぎる。
　間違いない。あれはピィーちゃんだ。
　立ち上がるとフードをかぶった。

『見つけた。覚悟は出来てんだろうな！』

　ピィーちゃん、いつも初対面の人に喧嘩売ってるの？　僕、おじ様だよ。
　ピィーちゃんが目の前まで降りてくるといきなり言ってきた。

『小鳥さん。何の覚悟か知らないけど、誰かと勘違いしてるんじゃないのかな？』
『死ね。”バードストライク”』
『‼︎』

　完全にイカれている。
　僕のおじ様対応にキレたのか、問答無用で腹に体当たりしてきた。
　でもね、ピィーちゃん。遅すぎだよ。

『な、何だと⁉︎』

　右手だけで軽々受け止めた。
　僕の親指と人差し指の間から驚くピィーちゃんの間抜けヅラが見える。
　このまま凍らせてもいいけど、瞬殺するのは可哀想だ。
　もっと楽しませてもらおう。

『えっと、今のは挨拶か何かかな？』

　右手から離すと分からないフリして聞いてみた。

『これが挨拶なら、こいつは何だ！』
『よっと』
『ああっ！』

　今度は顔面狙ってのバードストライクだったけど、軽く横に顔を動かして避けた。
　本気で当てたいなら、超加速ぐらい使ってもらわないと困る。
　こっちは大鳥とヒゲ猫で速いのに慣れてしまった。

『チッ。マグレじゃないみたいだ』

　なんか避けられて舌打ちしている。
　こっちは大喜びで小踊りしたい気分だ。
　だけど、おじ様だからそれは我慢だ。

『もういいかな？　用事があるんだけど』

　そんなものないけど、パタパタ飛んでいるピィーちゃんに迷惑そうに聞いた。

『用事なんて知るか。ちょっと強くなったようだけど、僕の方が強い。また地面食べさせてやる』

　聞く耳は持ってないらしい。
　しかもまだ僕よりも強いと勘違いしている。
　やれやれ一回本気で倒してあげないと駄目みたいだ。
　弱いものイジメみたいで、本気は出したくないんだけどな。

『どうやら痛い目に遭いたいらしい。仕方ないね、相手してあげようか』

　フードを取りながら言ってみた。

『ああっ⁉︎』

　久しぶりの再会にピィーちゃんが驚いている。
　やっぱり僕だと気づいてなかったようだ。

『なんで髪の色、青なの！　お揃いにするなんて気色悪！』
『…………』

　よし、失礼な鳥は焼き鳥にしよう。
　僕を見て驚いたと思ったのに、僕の髪の色に驚いている。
　別に好きで青色、ううん、水色になったわけじゃない。

『青じゃない、水色だ。一緒にしないでもらおうか』

　同じ青でも僕の方が透き通るような綺麗な青だ。

『何その喋り方？　レナスのくせに偉そうに喋りやがって』
『レナスって誰のことかな？』
『お前だよ、お前。自分のことも忘れたのか？』

　うん、他人のフリはもういいかな。ちょっと疲れてきた。

『ふぅー、どうやら騙すのは無理みたいだ。そうだよ、僕だよ』

　両手を広げて正体を明かしてやった。

『知ってるよ。お前をぶっ飛ばしにきた』
『クックク。今まで聞いた冗談の中で一番笑えるよ』

　どうやら最初から僕だと分かっていたみたいだ。だから、攻撃したみたいだ。
　なんで攻撃されるか理由は分からないけど、ちょうどよかった。
　僕もピィーちゃんをボコボコにしたいと思っていた。
　それが今日みたいだ。

『すぐに笑えなくしてやるよ』
『それはどうかな？』

　僕をまた倒せると確信しているらしい。
　そんな自信満々のピィーちゃんに右手の手の平を向けた。

『”氷石アイシクル”』

　氷の石をピィーちゃんに一個だけ飛ばした。

『ピィ‼︎』

　それを慌てて横に飛んで避けた。
　小鳥のダンスを踊ってもらおう。
　両手を向けて、次々に氷の石を発射した。

『ピィ！　ピィ！　ピィ！』

　可愛い小鳥のダンスが見たいなら諦めよう。
　必死のダンスが続けられている。上下左右に飛び回っている。
　自分と同じぐらいの氷石だ。当たれば痛い一発だ。

『どうしたの？　笑えなくしてくれるんでしょ！』

　満面の笑みで逃げ回るピィーちゃんに言い放った。
　倒すどころか、僕に近づくことも出来てない。

『くぅぅぅ、望み通りにしてやる。”超加速”——”残像”』

　僕の挑発にやっと本気を出してくれるらしい。
　急激に速さが上昇して、ピィーちゃんの姿が透き通った。
　氷石が当たっても通過していく。
　残像は初めて見る技だけど、幽霊みたいだ。

『どうした？　笑ってないぞ』
『……フフッ。そうだね』

　ピィーちゃんの声が残像とは違う場所から聞こえてきた。
　残像使用中は本体の姿は見えないらしい。まさに幽霊だ。

　でも、対策は用意している。
　氷石を撃つのをやめて、両手を振り回した。

『”吹雪アイスストーム”』

　氷魔法習得した時に、最初に出たやつを自分で出した。
　僕を守るように僕の周りに円形の氷の嵐が吹き荒れる。
　近づく者をあっという間に雪だるまに変えてしまう。

『それで隠れたつもりか？　愚かだな。死ね！』

　ピィーちゃんがね。
　予想通り、姿を消したピィーちゃんが突っ込んできた。
　吹雪を突き抜けて、僕を殺しにやってきた。

『なっ……⁉︎』

　だけど、それは不可能だ。
　吹雪は僕を隠していたんじゃない。
　僕の周囲を守る、これを隠す為のものだ。

『”不可視の氷盾クリスタルシールド”——そこにいたんだね』
『ピィ‼︎』

　透明な氷の盾に突き刺さって、止まっているピィーちゃんを見つけた。
　大鳥達にも通用する僕の絶対防御だ。
　そして、これが動けない相手に振るう必殺の一撃だ。

『歯食いしばった方がいいよ』

　右拳を限界まで引き絞ると、ピィーちゃんに向かって加速して放った。

『セイイ！』
『ピィギァ……！』

　氷の盾を貫く必殺の一撃にピィーちゃんが吹き飛んだ。
　吹雪を突き抜け、地面を激しく転がり、飛んでいく。
　吹雪を消すと地面に倒れているピィーちゃんの元に向かって歩いた。

『ピィ、ピィィ……！』

　震える翼を使って、何とか立ち上がろうとしている。
　
『まだやる気？　これ以上は命の保証できないよ』
『ハァハァ、誰に、言ってんだ……』

　何とか気合で立ち上がって言ってきたけど、限界なのは分かっている。

『ピィーちゃんにだよ。土下座できるよね？』

　僕は優しいから土下座してくれれば、今までの僕への悪辣非道な行ないを許してあげる。
　立っているのも辛いピィーちゃんに座れって言ってるんだから、もう優しさしかない。

『し、死んだ方がマシだ、がふっ……！』

　やっぱり限界だった。地面に力尽きて倒れた。

『やれやれ。座れって言ったのに寝ちゃったよ』

　両手を持ち上げて首を振って呆れた。
　やっぱり弱い者イジメになってしまった。
　可哀想だから竜薬草を布団代わりに乗せてあげる。
　僕ってなんて優しいんだろう。

　♢♢♢

『……ピィ？』

　起きたみたいだ。僕って優しいから、魔物が出る森に怪我した友達を放置できない。

『ピィーちゃん、焼き鳥食べる？』
『ピィ～～～～‼︎』
『えっ……』

　起きたピィーちゃんにたき火に並べていた焼き鳥を一本差し出した。
　それなのにピィーちゃんが地面を走って逃げていった。
　思ったよりも元気だった。これなら放置してもよかったね。