没落令嬢カノンの冒険者生活〜ジョブ『道具師』のスキルで道具を修復・レベルアップ・進化できるようになりました〜

19日目

夫婦喧嘩

「貴重な犬の窃盗容疑でこの者を捕まえろ！」
「ハッ！」

　エドウィン伯爵の命令で、伯爵を守る屈強な従者がエリックを捕まえた。
　ぷよぷよ酒樽のセルジオ男爵と互角の勝負だったが、三人の相手は無理だった。

「は、伯爵様、これは違います！　私は盗んでいません！」
「それは調べれば分かることです。その間の犬の世話はロクサーヌ婦人にお任せします」
「感謝します、エドウィン伯爵様」

　エリックは無実を訴えているが、伯爵にとって、白か黒かは関係ない。
　パトラッシュが手に入るという事実だけが重要だ。

「ちょっと待ってください！　お父様は何もしていま——」
「カノン、やめなさい。それを決めるのはあなたではありません。何もやましいことがないなら、すぐに家に帰してもらえます。あなたは信じて、家で待っていればいいんですよ」
「でも……」

　連行される父親を助けようと、カノンは駆け寄ろうとしたが、母親に止められた。
　母親に優しい言葉で説得されているが、家で待つのはやめた方がいい。
　エリックが金貨修復を話せば、金貸しの代わりに兵士がやって来る。
　パトラッシュと一緒に伯爵家で強制労働だ。
　
「痛たたたたっ、あの野郎、本気で殴りやがって……だが、これでカトレット家は安泰だ！　莫大な金があれば、公爵の地位まで上り詰めることも出来る。やがては一国の王になるのも夢ではない」

　左頬を痛そうに押さえて、セルジオ男爵がやって来た。
　カノンは気にせずに、ロクサーヌに嬉々とした表情で夢物語を話している。
　まだ自分が捨てられるとは気づいていない。
　
「フフッ。セルジオ様、あまり欲をかくと、あの男と同じ場所に行くことになりますよ」
「なに？　それはどういう意味だ？」

　欲深い男爵にロクサーヌは忠告ではなく、警告してあげた。
　だが、男爵は意味が分からなかった。
　男爵には何の落ち度もないから当然の反応だ。

「セルジオ様には大変お世話になりました。これからは娘達と一緒にエドウィン伯爵様のお屋敷で、お世話になることに決まりました」
「ロクサーヌ、一体何を言っているんだ？　お前は私の妻なんだぞ。他所の家で暮らすなんて、そんなのは別居と同じではないか」

　ロクサーヌは丁寧にお辞儀して、男爵に感謝の気持ちを伝えた。
　だが、男爵にはまったく伝わっていない。
　ロクサーヌは何度もセルジオではなく、セルジオ様と呼んでいる。
　明らかに距離を取っている。

「うーん、察しが悪いですね。別居ではなく、離婚したいと言っているんですよ。セルジオ様」
「り、離婚だって⁉︎　一体どうしてだ⁉︎　息子との結婚はどうなる⁉︎」

　浮気もしていない。金も与えている。束縛もしていない。
　男爵は離婚される心当たりがないから驚いている。

「セルジオ様、ご自分の頭と腹に手を当てて考えれば分かることですよ。男爵よりも地位が高い伯爵様が面倒見てくださるのです。セルジオ様から地位と財産が無くなれば、頭と同じじゃないですか」
「ん？　んん⁇　駄目だ、分からない」

　ロクサーヌに言われた通りに、ツルツルな頭とぷよぷよの腹に男爵は手を置いた。
　どちらも最高の触り心地だった。妻が何を言いたいのかちぃっとも分からない。

「はぁー。カノン、私達はこれから伯爵様の屋敷に行きます。フローラとミランダ、もちろんパトラッシュも一緒よ。また家族一緒に暮らしましょう」

　自分のことを世界一のカッコイイ男だと思っている幸せな男爵を、ロクサーヌは放置することにした。
　カノンの両肩に手を置いて、一緒に暮らそうと提案している。
　伯爵の嫁候補は多い方が良い。自分を振った女を手に入れれば、伯爵の支配欲も満たされる。

「すみません、お母様。貴族の生活に戻るのはちょっと。家は自分のがありますし、今の生活の方が合っているというか……」
「あら、そうなの？」
「はい、すみません」

　だけど、カノンは退屈な貴族生活に戻るのは嫌だ。母親の誘いを断った。
　好きな時に食べて、好きなことをやれる、今の自由な暮らしは捨てられない。

「フフッ。謝らなくてもいいのよ。それであなたが幸せなら何も言うことはないわ。会いたくなったらいつでもいらっしゃい」
「はい、お母様。パトラッシュ、元気でね。すぐに迎えに行くから」
「クゥ～ン」

　ロクサーヌの目的はパトラッシュだ。カノンを無理矢理に連れて行くつもりはない。
　ミランダにパトラッシュを任せると、男爵の屋敷から出て行った。

「お父様が捕まってしまいました。でも夫婦喧嘩だから大丈夫ですね♪」

　どっちの犬かという元夫と元妻のくだらない喧嘩だ。
　カノンはすぐに釈放されると思っているが、そんなはずはない。
　犬も食わないくだらない夫婦喧嘩ではない。
　命懸けの喧嘩だ。