没落令嬢カノンの冒険者生活〜ジョブ『道具師』のスキルで道具を修復・レベルアップ・進化できるようになりました〜

20日目

酒工場見学

「ここならバレないですね」

　部屋から脱出したカノンはサメ型飛行船で、屋敷の屋根に移動した。
　屋敷からエリックが出て来るのを待って、後をつける予定だ。
　どこで酒を作っているのか知らない。

「もぐもぐ……」

　全然出て来ないから、屋根の上で朝食を始めた。
　パンと果物を食べて待っているが、聞いた方が早い。
　酒造り中のカッコイイお父様を見たい、とか言えば喜んで連れて行く。

「あー、フローラ姉様でした。お父様、起きるの遅すぎませんか？」

　屋敷から女性使用人と出て来たのは、長女フローラだった。
　使用人二人とジョウロを持って、花壇の花に水を与えている。
　カノンはパトラッシュと庭の散歩、フローラはジョウロで花の水やり散歩だ。
　我儘な次女ミランダは日に焼けるから、部屋で自分磨きの睡眠中だ。

「カノンお嬢様ぁー！　カノンお嬢様ぁー！」
「居ませんね。まさか屋敷の外に逃げたんじゃ？」
「お嬢様の身体じゃそれは無理でしょう」
「はぁ、はぁ……門には来ていないそうです」
「屋敷の中に隠れているのよ。早く見つけてお庭三周よ！」

　怖い顔の使用人達がカノンを探し回っているが、屋根の上までは探しに来ない。
　安心して父親が出て来るのを待っていると、やっと出て来るようだ。
　一頭引きの小さな馬車が玄関前に停まった。

「よぉーし！　尾行開始です！」

　屋敷の中から金髪のエリックが出て来て、馬車に乗り込むと馬車が動き出した。
　カノンもサメ型飛行船に乗ると、上空からの尾行を始めた。
　かなり目立つ尾行だが、新種の未確認魔物として報告されるだけだ。

「結構小さいです」

　馬車は二階建てのレンガの建物で止まった。
　縦長横長の酒工場で、黒い三角屋根をしている。
　製造した酒は即出荷されるから、保管する広い建物は必要ない。
　馬車からエリックが降りると、工場の中に入って行った。

「エリック様、下準備は出来ています。今日もよろしくお願いします」
「エリック様、納品はまだかと、酒場から催促の連絡が届いています」
「エリック様、レベリン子爵様から夜会用の特別な酒の注文が入っています」
「ああ、分かっている。納品分は今日作る。子爵の酒は複数の酒を混ぜて渡せば問題ない」

　穴の開いた屋根から見る父親は大人気だ。
　灰色の作業着を着ている男達に囲まれている。
　困った顔で指示を出しているが、仕事量が自分が出来る量を軽く超えている。
　仕事なんて投げ出して逃げ出したい、そんな疲れた顔をしている。

「うーん、雑草酒を阻止すればいいんですよね。でもお酒は作らないといけないから……」

　老婆の指令は雑草酒造りの阻止だ。
　雑草を使ったら駄目と、父親に注意したら聞いてくれるかもしれない。
　雑草を盗んだり、工場を破壊したり、エリックを拉致監禁しても、雑草酒造りは阻止できる。
　でも酒を作らないと、酒を待っている人達に怒られるに決まっている。

　注文した酒場はもちろん、貴族や酒愛好家、妻のロクサーヌも黙っていない。
　雑草酒造りは阻止してもいいが、酒造りを阻止したら駄目だ。
　エリックから酒造りを取り上げたら、存在価値はほとんどない。

「あー、なるほど。私が手伝えばいいんですよ！」

　カノンは考えた結果、工場で働くことに決めた。
　屋根に開けた穴を修復すると、工場の小さい方の扉を叩いた。
　すぐに灰色の作業服の男が、外開きの扉を開けて出て来た。

「はい、何のご用でしょうか？」
「すみません。この工場で働かせてくれませんか？」
「あー、すみません。従業員は足りているので、申し訳ありません——うっ！」
「まだ話は終わってませんよ」

　果物や野菜を切る人手は足りている。
　男は軽く謝りながら、扉を閉めようとした。
　だが、目の前の女が素早い動きで、扉を掴んで止めた。
　もの凄い力だ。扉がピクリとも動かない
　只者じゃない。