【R18】腹黒毒生徒会長様の世界樹クラス転移 〜持ち主によって様々に成長する世界樹の魔法の杖を与えられた高校生達〜

第二章

第11話 聞き取り調査

「七海、眠たいのか？」
「んんんっ……」

　背中合わせに周囲の見張りしていると、コツン、コツンと七海の後頭部が軽く打つかってくる。
　拘束しているゾンビ女は肌の張り具合から若い女性だと分かる。
　あとは正気に戻るのを待つだけだ。今は四時間交代で朝まで仮眠を取っている。

「起きないと前に言ったように身体を触るぞ」

　身体を揺らして起きるように言っているのに、全然起きようとしない。
　この状態で町からゾンビの集団がやって来たら最悪だ。後ろを振り向くと七海の唇にキスをした。
　この程度の軽いキスで起きるわけないので、舌を口の中に入れていく。
　右手で七海の柔らかい左胸を揉み回していく。

「んっ、ふっ……」

　驚いて噛まれないように奥まで舌を入れない。反応はあるのに七海は全然起きない。
　余程、疲れているのだろう。三十秒程、キスを続けて起きなかったので諦めた。
　交代まで残り40分。一人でも町と荒野の両方を見張るぐらいは出来るだろう。

「うぅぅ、会長……」
「起きたのか？　寝ていただろう？　ゾンビに襲われたら、ゾンビになるんだから油断するな」
「そんなの無理です。寒くて死にそうです。会長はズボンだから、女の子の辛さが分からないですよ」

　キスをやめてから、二分ぐらい経った後に、いきなり背後からピタッと抱き付かれた。
　七海が震える小さな声で話しかけてくる。
　寒くて寝ていたようだけど、森と違って、葉っぱの布団も毛布も用意できない。

「会長が温めてくださいよ。両手で私の足を擦ってくれるだけでいいですから」
「そんな事をしてもすぐに冷えるだけだ。足を擦るだけなら、俺に頼まずに自分でやれ」
「むぅー！　じゃあ、上着を貸してください！」
「嫌に決まっている。お前も上着があるんだ。上を温めるか、下を温めるか選ぶんだな」
「もぉー、会長は肌も心も冷たいです！　冷血人間です！」
「やめろ。冷たい……」

　寒いなら自分で何とかしろと言っているのに、七海はしつこい。
　背中側から両手を上着の中に突っ込むと、スクールシャツを捲って、冷たい手で背中を触ってきた。

「俺の身体をカイロ代わりにするな」
「んんっ……」
「七海、手を出せ。ゾンビの様子が少しおかしい」
「えっ？　う、うん……」

　ゾンビの呻き声が人間っぽい女の声に変わった気がする。
　七海の好きなようにカイロにさせていたけど、すぐに身体から離れてもらった。

「ゔぅ、ごほぉ、ごほぉ、おぐエェェッ！」
「七海、三人を起こして離れていろ」

　苦しそうにゾンビが口から大量の茶色い液体を吐き出した。
　胃液か毒液か知らないけど、有害物質なのは間違いない。

「ごほぉ、ごほぉ、ごごば……？」
「まだ動かない方がいい。水があるから、口の中を綺麗にしようか」

　濁った声だけど、間違いなく言葉を話した。しかも、日本語に聞こえる。
　咳き込んでいるゾンビの足に、ブレザーを脱いで被せると、水の入った白い小瓶を口に近づけた。

「ゔぐっ、かふっ……ごほぉ、ごほぉ！」

　……目は見えるようだ。それに言葉も理解しているか、仕草で理解している。
　ゾンビ女は白い小瓶の水を口に含んでは吐き出している。このままでは水が足りそうにない。
　一人助けるだけで、水色真珠も水も消費し過ぎている。町の全員を助けるのは今は無理そうだ。

「もう、大丈夫です。ここはどこですか……？」
「ここは町の外だよ。俺は瑞季。君は悪い病気になって、町の人達と一緒に町の中を延々に歩き続けていたんだ。覚えている最後の記憶とかあるかな？」
「ミズキ？　変わった服ですね。どこの国の人なんですか？」
「ここよりも遠い所だよ。今は頭が混乱しているみたいだから、もう少し眠った方がいい。俺達も疲れているから、話は明日の朝にゆっくりとしようか？」
「……はい……おやすみなさい」

　会話は出来るようだけど、まだ頭がハッキリと動いてないようだ。
　好戦的な性格じゃなさそうだから、無理に話を聞く必要もないだろう。
　ゾンビ女が大人しく眠ったので、見張りを長髪三姉妹に交代してもらって眠る事にした。

　♢

「おはよう、お兄ちゃん。朝だよ、早く起きないとチューしちゃうよ」
「……長谷川さん、何を言ってるの？」
「えっ⁉︎　えっ⁉︎」

　見張りを交代して地面に寝ていると、長谷川に身体を揺すられて起こされた。
　目を瞑っていただけで意識があったので、長谷川の恥ずかしい台詞を聞いてしまった。
　目をパッと開けると、顔を覗き込んでいる長谷川と目が合ってしまった。

「長谷川さん、いつもそうやって本当のお兄さんも起こしているの？」
「言わないですよぉ！　お兄ちゃんがこうやって起こしてくれたら嬉しいって、お願いするだけで言った事は一度もないですからっ！」
「そうなんだ……」

　必死に否定しているけど、別に他所の家庭の趣味に文句はないのでどうでもいい。
　薄っすらと空が明るくなっているので、町の探索とゾンビ女からの情報を聞き出さないといけない。
　ゆっくりと起き上がると、寒さで固まった身体をマッサージで解して温めていく。
　流石にブレザー無しだと冷える。今日の夜は町の家の中でゆっくりと眠りたい。

　地面に座っているゾンビ女の姿を見ると、まだ手足を布で縛られていた。女子達も容赦がない。
　手で破れる程の服の劣化具合から、ゾンビになって数年は経っていると思う。
　今の状況は本人にとっては、ちょっとしたタイムスリップかもしれない。

「おはよう、よく眠れたかな？」
「はい、お陰様で……」
「ごめんね。感染する病気のようだから拘束させてもらっているよ。町の人や魔物に身体を噛まれたり、原因不明の病気になった覚えはあるかな？」

　ゾンビ女が起きているので、町の中を探索する前に知っている情報を聞き出さないといけない。
　魔物に噛まれてゾンビになるのなら、町の中にその魔物が潜んでいる可能性もある。
　顔色は茶色いままだけど、五分ぐらいは話せる体力はあるだろう。

「はい。村の猟師の人達が森の中で何かに噛まれて高熱を出したんです。三日ぐらいで治ったんですけど、顔色が悪いままで、それから町全体に同じ症状の病気が広がっていきました。病気の原因に心当たりがあるとしたら、それぐらいです」

　多分、その魔物が感染源だと思う。問題は猟師達から町の住人全体に広がってしまった理由だ。

「だとしたら空気感染、接触感染が濃厚かな？　家の中で寝ている時に誰かに襲われた町の人はいるかな？」
「えーっと……すみません。私は聞いた事がないです」

　ゾンビ女は少し考えてから曖昧な答えを言った。
　感染した猟師がゾンビ吸血鬼になって、町の住人を夜中に襲っていたわけじゃないようだ。

「そっか……だったら、その病気で死亡した人はいるかな？　町の人のどのぐらいの人達がその病気になったか知らない？」
「えーっと、すみません。亡くなった人はいるんですけど、病気が原因なのか私には分かりません。ほとんどの人が風邪を引いたぐらいの感覚だったと思います」

　……まぁ、病気の原因が分かっているなら、町全体がゾンビにはならないか。
　ゾンビ女に話を聞いているけど、感染が広がった理由が分からなかった。
　分かった事は感染速度が異様に早い感じがした事だ。まるでウイルス兵器を町で爆発したような感じがする。
　猟師達の身体の中で菌が大繁殖して、時限爆弾のように爆発して、菌をばら撒いたのだろうか。

「あのぉ……私も聞きたい事があるんですけど、聞いてもいいでしょうか？」
「もちろんいいよ。俺に分かる事なら何でも答えるつもりだよ。その前に名前を教えてもらってもいいかな？」
「はい、アルマです」
「よろしく、アルマさん」

　アルマと言う名前が分かったので、女子達も自己紹介していく。
　フルネームだと長くなってしまうので、俺と同じように下の名前だけを教えている。
　全員の自己紹介が終わると、アルマが聞いてきた。

「皆さんはテルダムの町を救いに来たんでしょうか？　もしも、そうなら協力させて欲しいんです」
「それは助かるよ。町の人達が協力してくれたら、時間はかかるけど全員を助ける事が出来ると思うから」
「本当ですか！　ありがとうございます！」

　アルマが協力を名乗り出てきたので、とりあえず微笑んでおいた。
　人手は確かに欲しいけど、欲しい人手は食糧と水を供給してくれる人手だ。
　解毒薬で町の人達を治療しても、こちらの食糧と水が消費されるだけかもしれない。
　善人じゃないんだ。感謝の言葉を聞く為に助けるつもりはない。

「アルマ、俺達が欲しいのは食糧と水の供給、それと安全に寝泊まり出来る場所なんだ。この町の人達で用意できるかな？」
「それは……ちょっと分かりません。今の町の状態が分からないので……」

　食糧と水の協力をお願いしたら、アルマが困った顔で分からないと言ってきた。

「それもそうだね。じゃあ、町が普通の状態に戻ったら出来るかな？」
「それも他の町との交流が出来ないと難しいと思います」
「なるほど……だったら、近くにある町を教えて欲しい。徒歩で何日ぐらいかかるかな？」

　適当に答えないのは好感が持てるけど、悲観的な答えしか返ってこない。
　それでも近場の町の情報を手に入れた。これでゾンビの町を放置するという選択が出てきた。

「距離は大体25キロぐらい前後あって、北、南西、南東に町があります。一日あれば到着できると思います」
「三つだね。だったら、まずは体力がある男性を三人治療するから、町の様子を見てきてもらいたい。俺達の仲間がいる可能性があるし、病気が広がっているか確認したい。アルマさんに三人選んで欲しい」
「三人だけですか……はい、任せてください」

　アルマは治療するのが三人だけと聞いて、ガッカリした表情を見せた。
　だけど、手持ちの水色真珠だとギリギリだ。イモ虫も無限にはいない。
　それに猟師が何かに噛まれた森の場所も気になる。近場だと俺達がいた森の可能性もある。
　今は三人だけで我慢してもらう。