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魔王誕生編
三女の森
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広大な森の中に刀と革鎧で武装した三人組の若い女がいる。
長い黒髪をポニーテールにした凛とした顔立ちの女が立ち止まると、仲間二人に偉そうに言った。
「この辺でいいわね。さっさと召喚するわよ」
顎まで金髪を伸ばした幼い顔立ちの女が「ホォーイ♪」と馬鹿そうに返事をした。
長い紫髪を顎の位置で左右に結んでいるお下げの女は「……」と黙って立ち止まった。
三人は腰から刀を抜いて、三メートル程の間隔を開けて、正三角形に立った。
そして、刀の切っ先を地面に向けて、十五センチ程突き刺した。
『この地を去りし原初の神々よ。我ら小さき者の願いを叶え給え。この地に全てを超えし者を——』
三人は地面に跪き、刀の柄を両手で祈るように持つと、神々に魔力を捧げ始めた。
すぐに正三角形の中心に、直径六十センチ程の黄金に輝く魔法陣が出現した。
魔法陣の輝きは徐々に強くなっていき……一際強く輝くとパァンと拡散した。
「来たわね。召喚成功よ♪」
「成功してもハズレかもよぉ~。前みたいに」
「服着ているから成功よ♪ 身包み剥がせるでしょ♪」
魔法陣から現れた男を見て、黒髪の女は喜び、金髪の女は興味なさそうだ。
魔法陣から現れたのは、黒のイタリアスーツに白のビジネスシャツ。
ノーネクタイに濃茶の革靴を履いた、ツーブロック茶髪の若い男だった。
百七十六センチ、六十六キロ、細身だが筋肉質な鍛え上げられた身体をしている。
「……全然駄目。ただの『勇者』。使い物にならない」
黙って男を鑑定していた紫髪の女が、首を左右に小さく振って言った。
「じゃあ身包み剥いだら撤収よ! 囮ぐらいには使えるでしょ!」
「はぁ~またハズレ。しかも男……欲しいのは生産職なのに、どうして戦闘職が来るのよ?」
「でも、服は高そうなの着てる。あの腕時計は欲しい」
「あっ! 確かに良さそうな物持っていそうね♪」
三人は地面から刀を抜くと、目の前に立っている私文書偽造の勇者を強盗する事に決めた。
♦︎
「ちょっとお兄さん。持ち物全部置いて行ってくれる?」
「はぁ? 何だ、お前ら?」
意識が戻ったら、刀を持った若い娘三人に囲まれていた。
ここは天国かと一瞬思ったが、天国ではなさそうだ。
「黙って脱げばいいんだよ!」
「ほらほら早く脱がないと、大事な珍宝切り落としちゃうよ!」
「挿れるよ。お尻にこれ挿れちゃうよ」
「ひぃっ‼︎ 脱ぎます脱ぎます‼︎」
三本の刀で俺の下半身を脅してきた。急いで言われるままに服を脱ぎ始めた。
そういえば聞いた事がある。あの世には三途の川があって、そこには服を脱がす鬼婆がいるそうだ。
どう見ても三途の川じゃなくて、三途の森だが、女は三人。
つまりここは——『三女の森』だ‼︎
「ふっ♪ これ以上は大した物持ってなさそうね。さあ撤収よ」
「ぅぅぅ……」
最後の砦・トランクスまで脱がされると、黒髪ポニテが俺の股間を見て笑って言った。
『俺の男珍宝は凄いんだぞ!』と言いたいが、刀三本も突き付けられたら駄目だ。
男珍宝は宝物皮の中で、ブルブル縮み上がっている。
「ちょっ、ちょっと待てよ。何処なんですか、ここは……?」
流石に知らない森で全裸放置は酷過ぎる。
立ち去ろうとしている娘達に聞いてみた。
「ここは異世界。私達は『魔物が超究極進化した世界』と呼んでいる。じゃあ頑張って」
「……はい?」
紫髪のちっこい二刀流娘が振り返ると、それだけ言って右手を軽く上げた。
いやいや、説明短過ぎるって‼︎ ここ異世界頑張って言われても、全裸は無理だって‼︎
最低でも財布、スマホ、時計、服、靴……とにかく全部返してください。
「ははっ♪ 咲夜~、それじゃあ分かんないって♪ ほら、凛華が召喚したんだから教えてあげなよ」
「ちぇっ。仕方ないわねぇ~。貰った分ぐらいは教えてあげるわ」
金髪娘に言われて、嫌々ながら黒髪娘・凛華が説明を始めてくれた。
あと貰ったんじゃないですよね。奪ったんですよね。
「あんたの『ジョブ』は『勇者』よ。能力は剣と魔法を使える万能職で、火・水・地・風魔法に回復魔法が使えるわ。飲み水は魔法で出して、食糧はあの木に成っている落花生なら生でも食べれるわ」
「……」
言っている意味は分からないが、凛華が指差した方向には螺旋状の幹の白い木がある。
枝には落花生のような形の白い木の実がぶら下がっている。
「それと魔法は極力使わない事ね。魔物は魔力に反応して集まってくるわ。強力な召喚魔法を使ったばかりだから、すぐにやって来るはずよ。早く逃げないと殺されるから、じゃあ説明終わり。異世界サバイバル頑張ってね♪」
「……へぇ? いや、ちょっ——⁉︎」
まだまだ聞きたい事が山程ある。それなのに一方的に話し終わって走り出した。
追いかけたいが……時速百五十キロ超えの瞬足娘は絶対に無理だ。
流石は三女の森の鬼娘。アイツらやっぱり人間じゃねえ。
♦︎
「あ~クソ寒いなぁ~。警官はいねえみたいだけど、異世界って何だよ?」
凛華の訳の分からない説明はどうでもいい。服無しは流石に寒い。
まずは食糧の落花生を集めて、次は服だ。
その後は森を抜けて、町か村を探してやる。
三人娘がいるなら家ぐらいは何処かにあるだろうよ。
「チッ。裸で木登りかよ」
魔物が来るなら時間との勝負だ。さっさと集めて俺も避難する。
螺旋状の溝がある白幹に、手と足を引っ掛けて登っていく。
地上五メートル、横に広がった枝に落花生はぶら下がっている。
一つずつ回収するよりも、枝を折った方が持ち運びも回収も楽そうだ。
幹に近い直径五センチ程の枝を右手で握って、奥に向かって曲げてみた。
「うおっ⁉︎」
(凄え、マジかぁー⁉︎)
そんなに力を入れてないのに、べキィべキィと枝に亀裂が走った。
この程度なら前後に何度か曲げればへし折れそうだ。
「よっと! まずは食糧ゲットだな♪」
高さ五メートルから地上に飛び降りた。
三メートル以上の落花生付きの長枝を手に入れた。
あの高さから飛び降りても全然怖くなかった。
まさか本当に『勇者』になったんじゃないだろうな?
【ジョブ:勇者】=《火・水・地・風魔法》《回復魔法》《身体能力強化》《危険察知》《恐怖耐性》《限界突破》……
「おいおい、本当に勇者じゃねえかよ‼︎」
何かの冗談かと思ったら、真っ暗な頭の中に白文字が浮かび上がった。
もう一度試してみたら、同じものが見えた。
幻覚でも錯覚でもなさそうだ。
「回復魔法が使えるんだよな? どうやって使うんだ?」
俺が勇者で回復魔法が使えるなら、エアバックで強打した顔を治療できるはずだ。
物は試しだ。両手で顔を覆うと、知っている呪文を唱えてみた。
「『回復』……ん? おっ⁉︎ えっ⁉︎ マジかよ⁉︎」
すぐに両手が淡い緑色に光り始めた。
温かい光を浴びて、痛みが引いていく。
(間違いない。俺は勇者だ‼︎)
「おいおい、勘弁してくれよぉ~。異世界なんて行きたい奴だけ——」
ゾクッ‼︎
「——ッッ‼︎」
心臓を冷たい手で掴まれたような不快感、背中を走り抜ける悪寒。
何だ、この嫌な気配は? 両足が大地に縛り付けられたみたいだ。
周囲を何度も見回して、見えない何かを探してしまう。
俺の本能か勇者の本能か知らないが、踏み切りの警報が頭の中で鳴り止まない。
「何か来る……」
森の奥の奥、百、二百、三百メートル。
まだまだ奥だが何かが近づいてくる気がする。
途轍もない大きな存在を感じる。
途轍もない大きな何か……
「来た‼︎」
♦︎
長い黒髪をポニーテールにした凛とした顔立ちの女が立ち止まると、仲間二人に偉そうに言った。
「この辺でいいわね。さっさと召喚するわよ」
顎まで金髪を伸ばした幼い顔立ちの女が「ホォーイ♪」と馬鹿そうに返事をした。
長い紫髪を顎の位置で左右に結んでいるお下げの女は「……」と黙って立ち止まった。
三人は腰から刀を抜いて、三メートル程の間隔を開けて、正三角形に立った。
そして、刀の切っ先を地面に向けて、十五センチ程突き刺した。
『この地を去りし原初の神々よ。我ら小さき者の願いを叶え給え。この地に全てを超えし者を——』
三人は地面に跪き、刀の柄を両手で祈るように持つと、神々に魔力を捧げ始めた。
すぐに正三角形の中心に、直径六十センチ程の黄金に輝く魔法陣が出現した。
魔法陣の輝きは徐々に強くなっていき……一際強く輝くとパァンと拡散した。
「来たわね。召喚成功よ♪」
「成功してもハズレかもよぉ~。前みたいに」
「服着ているから成功よ♪ 身包み剥がせるでしょ♪」
魔法陣から現れた男を見て、黒髪の女は喜び、金髪の女は興味なさそうだ。
魔法陣から現れたのは、黒のイタリアスーツに白のビジネスシャツ。
ノーネクタイに濃茶の革靴を履いた、ツーブロック茶髪の若い男だった。
百七十六センチ、六十六キロ、細身だが筋肉質な鍛え上げられた身体をしている。
「……全然駄目。ただの『勇者』。使い物にならない」
黙って男を鑑定していた紫髪の女が、首を左右に小さく振って言った。
「じゃあ身包み剥いだら撤収よ! 囮ぐらいには使えるでしょ!」
「はぁ~またハズレ。しかも男……欲しいのは生産職なのに、どうして戦闘職が来るのよ?」
「でも、服は高そうなの着てる。あの腕時計は欲しい」
「あっ! 確かに良さそうな物持っていそうね♪」
三人は地面から刀を抜くと、目の前に立っている私文書偽造の勇者を強盗する事に決めた。
♦︎
「ちょっとお兄さん。持ち物全部置いて行ってくれる?」
「はぁ? 何だ、お前ら?」
意識が戻ったら、刀を持った若い娘三人に囲まれていた。
ここは天国かと一瞬思ったが、天国ではなさそうだ。
「黙って脱げばいいんだよ!」
「ほらほら早く脱がないと、大事な珍宝切り落としちゃうよ!」
「挿れるよ。お尻にこれ挿れちゃうよ」
「ひぃっ‼︎ 脱ぎます脱ぎます‼︎」
三本の刀で俺の下半身を脅してきた。急いで言われるままに服を脱ぎ始めた。
そういえば聞いた事がある。あの世には三途の川があって、そこには服を脱がす鬼婆がいるそうだ。
どう見ても三途の川じゃなくて、三途の森だが、女は三人。
つまりここは——『三女の森』だ‼︎
「ふっ♪ これ以上は大した物持ってなさそうね。さあ撤収よ」
「ぅぅぅ……」
最後の砦・トランクスまで脱がされると、黒髪ポニテが俺の股間を見て笑って言った。
『俺の男珍宝は凄いんだぞ!』と言いたいが、刀三本も突き付けられたら駄目だ。
男珍宝は宝物皮の中で、ブルブル縮み上がっている。
「ちょっ、ちょっと待てよ。何処なんですか、ここは……?」
流石に知らない森で全裸放置は酷過ぎる。
立ち去ろうとしている娘達に聞いてみた。
「ここは異世界。私達は『魔物が超究極進化した世界』と呼んでいる。じゃあ頑張って」
「……はい?」
紫髪のちっこい二刀流娘が振り返ると、それだけ言って右手を軽く上げた。
いやいや、説明短過ぎるって‼︎ ここ異世界頑張って言われても、全裸は無理だって‼︎
最低でも財布、スマホ、時計、服、靴……とにかく全部返してください。
「ははっ♪ 咲夜~、それじゃあ分かんないって♪ ほら、凛華が召喚したんだから教えてあげなよ」
「ちぇっ。仕方ないわねぇ~。貰った分ぐらいは教えてあげるわ」
金髪娘に言われて、嫌々ながら黒髪娘・凛華が説明を始めてくれた。
あと貰ったんじゃないですよね。奪ったんですよね。
「あんたの『ジョブ』は『勇者』よ。能力は剣と魔法を使える万能職で、火・水・地・風魔法に回復魔法が使えるわ。飲み水は魔法で出して、食糧はあの木に成っている落花生なら生でも食べれるわ」
「……」
言っている意味は分からないが、凛華が指差した方向には螺旋状の幹の白い木がある。
枝には落花生のような形の白い木の実がぶら下がっている。
「それと魔法は極力使わない事ね。魔物は魔力に反応して集まってくるわ。強力な召喚魔法を使ったばかりだから、すぐにやって来るはずよ。早く逃げないと殺されるから、じゃあ説明終わり。異世界サバイバル頑張ってね♪」
「……へぇ? いや、ちょっ——⁉︎」
まだまだ聞きたい事が山程ある。それなのに一方的に話し終わって走り出した。
追いかけたいが……時速百五十キロ超えの瞬足娘は絶対に無理だ。
流石は三女の森の鬼娘。アイツらやっぱり人間じゃねえ。
♦︎
「あ~クソ寒いなぁ~。警官はいねえみたいだけど、異世界って何だよ?」
凛華の訳の分からない説明はどうでもいい。服無しは流石に寒い。
まずは食糧の落花生を集めて、次は服だ。
その後は森を抜けて、町か村を探してやる。
三人娘がいるなら家ぐらいは何処かにあるだろうよ。
「チッ。裸で木登りかよ」
魔物が来るなら時間との勝負だ。さっさと集めて俺も避難する。
螺旋状の溝がある白幹に、手と足を引っ掛けて登っていく。
地上五メートル、横に広がった枝に落花生はぶら下がっている。
一つずつ回収するよりも、枝を折った方が持ち運びも回収も楽そうだ。
幹に近い直径五センチ程の枝を右手で握って、奥に向かって曲げてみた。
「うおっ⁉︎」
(凄え、マジかぁー⁉︎)
そんなに力を入れてないのに、べキィべキィと枝に亀裂が走った。
この程度なら前後に何度か曲げればへし折れそうだ。
「よっと! まずは食糧ゲットだな♪」
高さ五メートルから地上に飛び降りた。
三メートル以上の落花生付きの長枝を手に入れた。
あの高さから飛び降りても全然怖くなかった。
まさか本当に『勇者』になったんじゃないだろうな?
【ジョブ:勇者】=《火・水・地・風魔法》《回復魔法》《身体能力強化》《危険察知》《恐怖耐性》《限界突破》……
「おいおい、本当に勇者じゃねえかよ‼︎」
何かの冗談かと思ったら、真っ暗な頭の中に白文字が浮かび上がった。
もう一度試してみたら、同じものが見えた。
幻覚でも錯覚でもなさそうだ。
「回復魔法が使えるんだよな? どうやって使うんだ?」
俺が勇者で回復魔法が使えるなら、エアバックで強打した顔を治療できるはずだ。
物は試しだ。両手で顔を覆うと、知っている呪文を唱えてみた。
「『回復』……ん? おっ⁉︎ えっ⁉︎ マジかよ⁉︎」
すぐに両手が淡い緑色に光り始めた。
温かい光を浴びて、痛みが引いていく。
(間違いない。俺は勇者だ‼︎)
「おいおい、勘弁してくれよぉ~。異世界なんて行きたい奴だけ——」
ゾクッ‼︎
「——ッッ‼︎」
心臓を冷たい手で掴まれたような不快感、背中を走り抜ける悪寒。
何だ、この嫌な気配は? 両足が大地に縛り付けられたみたいだ。
周囲を何度も見回して、見えない何かを探してしまう。
俺の本能か勇者の本能か知らないが、踏み切りの警報が頭の中で鳴り止まない。
「何か来る……」
森の奥の奥、百、二百、三百メートル。
まだまだ奥だが何かが近づいてくる気がする。
途轍もない大きな存在を感じる。
途轍もない大きな何か……
「来た‼︎」
♦︎
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