旦那様と僕～それから～

それぞれの絆

【旦】雪緒の爆弾

『お二人は、お互いのおちん、ぺにすをお触りになりました事がありますでしょうか！？　また、どの様にしてお互いのおち、ぺにすをお触りになるのでしょうか！？』

　と、雪緒ゆきおが病院で橘達に爆弾を投げ付けたのが数刻前だ。
　今、俺達は帰宅して茶の間で、卓袱台を挟んで向かい合って座り、雪緒が煎れてくれた茶を飲んで、気を落ち着かせている処だ。

「…お前…未だ気にして居たのか…」

　コトリと湯呑みを卓袱台に置いて、俺は口を開く。

　あれで納得したと思っていたのだが、俺の言い方が悪かったのか…。

「…は…その…あの様な場所で申し訳ございませんでした。ですが、どうしても気になってしまいまして…」

　座布団から下りて、後ろに下がり雪緒は畳に三つ指を付いて頭こうべを垂れる。

「以前にも言ったがな、俺はお前に無理強いをさせるつもりは無い。誰かがしているからと言って、お前が無理にそれをする必要は無いんだ。解るな？」

「…お解りにならないのは、旦・那・様・です」

「…何？」　

　顔を上げた雪緒は、軽く唇を尖らせて不満そうに俺を見て来た。

　…は…？　こいつ…拗ねている…のか…？　何故だ？

「…僕は…僕の意思で旦那様のおち…ぺにすに触りたいのです。それは、以前にも口にしています」

　――――――――――は…？

「…何時…？」

「…この指輪を戴きました時に…奥様の墓前で…途中で止められましたけれど…」

　そう言って、僅かに頬を赤らめながら、左手にある指輪を雪緒が撫でる。

　…………そう言われれば…確かに…その様な事を言い掛けていた様な…？

「みくちゃん様にお聞きしましても、明確な答えは得られず、橘様達ならば答えて下さるかも、と思ったのですが…」

「…お前な…」

　額に手をあてて、俺は唸ってしまう。
　余りな雪緒の物言いに、頭がクラクラする。とにかくは、また、みくか。後で絞めるしかあるまい。

「…旦那様にして戴くそれは、とても幸せな気持ちになるのです。ですから、僕もそれを旦那様に感じて欲しいのです。僕の手で…僕が旦那様を幸せに導きたいのです…こんな風に思う僕はお嫌ですか？　はしたないと思いますか？」

「…ぐ…っ…！」

　胸に片手をあてて軽く頬を染めて、更には上目遣いで目尻に涙を浮かべて来るとは、誰に教わったんだ？　これも、みくか？　いや、風呂に誘われた時は天野だったな？　あの夫婦揃って、特別に扱いてやろう、そうしよう、そう決めた。

「…旦那様…」

「ぐ、う…っ…！　あ、明日は未だ平日だろう…っ…！！」

「はい。それがどうかされましたか？」

　どうかするだろうっ！！
　まさか、こいつ触っただけで終わりだと思っているのか！？　ここまで煽られて、それで終わると思っているのか！？

「とにかく！　それは、休みの前日に…っ…！」

「嫌です！　旦那様がお嫌で無いのでしたら、今、それをしたいのです！　今のこの機会を逃したら、僕はまた、旦那様にされるがままになります！　僕だけが幸せだなんて嫌なのです！」

　お前は俺を殺す気かっ！！
　目を真っ赤に染めて俺を見るな！
　胸にあてた手が震えているな！？　ああっ！！

　右手でガシガシと頭を掻いて、俺は意を決する。

「………風呂を沸かせ…」
　
「はい？」

　俺の言葉に、雪緒が軽く目を瞬かせて、こてんと首を傾げた。

「…背中を洗ってくれ…。…洗う時に…手が滑って…その…まあ…偶然…触る事もあるだろう…」

「…だ…紫ゆかり様…っ…！　はい、ただいまっ！！」

　真っ直ぐな丸みを帯びた目から、僅かに視線を逸しながら俺がそう言えば、雪緒は即座に顔を明るくして茶の間から出て行った。
　その後ろ姿を見送って俺は身体から力を抜き、ガクリと肩を落とす。

「…一体…何の拷問なんだ…これは…」

　…だが…と、俺は口元を緩ませる。
　これで雪緒の憂いが晴れて、喜んでくれるのならば、それで良い。雪緒が喜ぶのならば、どんな拷問にも耐えてみせよう。

　◇

「…………………………」

　俺はひたすら頭の中に、脳天気なとある親父を思い浮かべていた。その親父は鼻歌を歌いながら、軽やかに飛び跳ねている。

「…わあ…本当に…大きいです…」

　背中に居る雪緒が、俺よりは小さいその手で、俺の逸物を興味深そうに触っている。　

　風呂が沸き、脱衣場にて着物を脱いでいたら、雪緒が当然の様に着物を脱ごうとしたので、俺は慌てて止めた。背中を洗うだけだから、脱ぐ必要は無い、と。何時かの様に袖を捲り、裾も捲り上げるだけで良いと。

　…しかし、こうも背中に張り付いていては、着物はさぞかし濡れている事だろう…その肌に張り付い…。

「わ！？　大きくなりました！？　凄いです！　やはり、実際に見ると違いますね！」

「…落ち着け…」

　雪緒が何かを言う度に、頭の中に居る親父の数が増えて行く。

「あ、少しお元気が無くなりました？」

　…頼むから、何も言わないでくれ…。

　頭の中の親父が、顎に指をあてて身をくねらせている。その親父の数が更に増えて行く。
　こんな処で、あの親父が役に立つとは何て因果だ。
　雪緒は、ただ、純粋に触りたいだけなのだ。俺を幸せにしたいと。だから、俺は喜ばなければならないのだが。だが。ここで、その喜びに身を任せる訳には行かない。葉山からの忠告を忘れるな。色香の溢れた雪緒を野に放つ訳には行かんのだ。

「…ふふ…幸せですか、紫様…？」

「…ああ…」

　嬉しそうな雪緒の声に、俺は遠い目をして頷く。
　頭の中は、花が生えた親父で一杯だ…。
　…………………頼むから…もう二度と思い浮かぶ事の無い様にしてくれ…。

『ふんふんふ～ん』

　と、頭の中の親父達は、何時までも鼻歌を歌っていた。