【完結】マギアアームド・ファンタジア

勇気ある者達

８１話 刺客は死角から襲い来る

　食事を邪魔された挙げ句ファイアボールをぶつけられて転倒し、袋叩きも同然にされたスパイクタートルだが、ようやく起き上がり、脚を引きずりながらも海中に飛び込み、沖合のエリアへ逃れていく。

「よーし、あと少しだ……」

　最後まで油断せずに行こう、とアロウはすぐに海中へ飛び込んでスパイクタートルを追う。
　メイプル、ルナも続いて海中へ飛び込み、カノラも続こうとするが、もう一度周囲を見渡す。

「……やっぱり気のせいだったのかな」

　彼女が先程から感じている、視線らしき気配。
　何かが近くにいるはずなのに、それらしい姿は見えない。

「何をしておるのだカノラ。行くぞ」

　フェルテに呼ばれて、カノラはそちらに向き直り、三人の後を追おうとするが、

　ヒュッ、と何かが空を切る音が聞え――突然、左脇腹に何かが突き刺さった。

「はぅっ！？え、ぁっ、やっ、な、にこ、……！？」

　突然の痛みと同時に、全身が痺れるような感覚がカノラを痙攣させ、糸を切られた人形のように倒れてしまう。
　同時に、カノラのコンソールにポップアップが表示される。

【状態異常：麻痺】

　身体が痺れて動けない状態です。
　一定時間が経つか、攻撃を受けて吹き飛ばされるまで、解除されません。

「カノラ！どうし……かはっ、ぁっ……！？」

　突如としてカノラが動けなくなってしまったことに、フェルテはどうしたのかと駆け寄ろうとし、フェルテの背中にも何かが突き刺さり――同じように身体が麻痺し、倒れてしまった。

　カノラとフェルテが動けなくなったところを、物陰から一人のプレイヤーが現れた。
　先程からアロウ達を遠巻きから見ていた、黒髪の女性だ。

「……悪く思わないで」

　黒髪の女性は、動けないフェルテを拘束して抱き上げると、肩に担いでさっさと立ち去っていった。

「……！？～～～～～っ！」

　声を上げようにも声帯すら麻痺しているのか、カノラは身体を痙攣させるばかりで、何も喋れない。
　フェルテが連れ去られるのを、見ているしか出来なかった。



「……？」　

　スパイクタートルを追撃しようとしていたアロウは、ふとその足を止める。
　ルナとメイプルは、急に止まった彼を見て、自分達もスラスターを切って減速する。
　水中では喋ることが出来ないので、アロウは人差し指を頭上へ向けて指差し、水面に上がるよう伝える。
　水面から顔を出して、喋れるようになってから、アロウは口を開く。

「カノラさんとフェルテはどうしたんだ？」

「ついてきてませんね……？」

　二人が続いてきていないことを疑問に思い、ルナはコンソールからマップを開く。

　見れば、ルナは先程の海岸のエリアから動いておらず、フェルテに至っては全く違うエリアにいる。

「フェルテちゃん、もしかして迷子になってたり？」

　メイプルは半ば冗談でそう言ったが、マップや仲間の現在地が分かるなら、迷うこともないはずだが。

　すると、突然アロウのコンソールに通話が着信する。
　カノラからだ。

「カノラさん、どうし……」

『アロウくんっ！フェルテちゃんがっ、連れ去られちゃったのっ！』

「「「！？」」」
　
　フェルテが連れ去られた。
　慌てているような怯えているようなカノラの声に、三人は驚愕する。