国のために政略結婚しましたが王子と愛人達にイジメられたので復讐したら悪女になりました

2 さあ復讐です

⑱ 昼食

昼食の時間。
リリーとアンジェルの二人のメイドに、着飾ってもらい。ナターシャとの昼食会場に向かう。
何とか、二人の化粧の腕で隠せたが、この数時間で一気に酷い顔になっている。
（予想外の事に打たれ弱過ぎなのよね）
今までの事を思い返しても、予想外の出来事に対して自分のストレス耐性の無さにうんざりする。
到着すると既にナターシャは待っており、笑顔でこちらを出迎える。
（しまった。私の方が先に来るべきだった）
そんな思いが頭をよぎるが、もはや後の祭りである。
失敗した。そう思ってしまった事が顔に出る。
それを見たナターシャの表情が、一瞬変化したのを見て、慌てて笑顔を作る。
ナターシャの余裕ある笑顔と、自分の無理に作った笑顔。
その差を感じ、胃の痛みが更に増すのを堪えながら、社交辞令的な挨拶をかわす。
「本日はお誘い頂きありがとうございます。ナターシャ様」
「いえ、こちらこそ、来てくれてありがとうね。てっきり来てくれないかと思ってたわ」
軽い嫌味を放ってくるナターシャ。
いつもなら気にしないが、今日のように、最初から弱っている時には、なかなか効き目がすごい。
「そんな、せっかくのお誘いを断るなんて」
そう返すが本心は
（断ることなんて許さないくせに）
と思ってしまう。
ここでは、ナターシャの方が立場が上なのだ。
例え、私がまだ正妻で彼女が側室だとしても。
「あ、立ち話もなんだし、座ってくださいね」
そう促され用意された席に座る。
目の前でナターシャがニコニコ笑っているのを見つめながら、これからの展開を予想する。
（多分、私の動きに感づいて釘を刺さすつもりだろう、何とか誤魔化して…でもナターシャはどう攻略する？彼女を攻略しないと、この先は、きっと無理なのに）
胃の痛みを何とか気合で誤魔化し、悩んでいると、料理が運ばれてくる。
とても豪華で美味しそうな食事。
だが全く食欲が湧かない。それどころか食べ物の匂いに吐き気すら覚える。
料理が全て運ばれ、メイド達が退室する。
普段は、こういう席ではコース料理な筈だが、一度に全て運ばれてきた事に違和感を覚える。
（メイド達には聞かれたくない話という事か）
そう当たりをつけていると
「ごめんなさいね。今日は二人で秘密のお話がしたいの。だから、最初に全部持って来てもらったわ」
予想通りの事をナターシャが告げる。
「どうしましょうか？お料理が冷めてしまうけど、先にお話する？それとも食べてからが良い？」
ナターシャが聞いてくるが、とても今の精神状態で食事は無理だ。
 「さ、先でお願いします」
覚悟を決めつつ答える。
「あら、じゃあ、せっかくの料理が冷めないように、なるべく簡潔に話すわね」
変わらず、にこやかに話すナターシャ。
どこかで見た事がある笑顔だと思ったが、思い出した。昔、家庭教師のマダムに叱られる時のマダムの笑顔にそっくりなのだ。
きっと今から、私を叱るのだろう。優しいが拒否の許さない強制的な叱咤）
その予感が多分当たると確信してしまい、胃痛と吐き気が襲ってくる。
何とか我慢しつつ、彼女の言葉を待つ。
ナターシャが変わらぬ笑顔で、口を開く
「あのね。最近メイド達に聞いたのだけど…」
（やっぱり来た）
そう思いながら続く言葉を待つ。
「あなた、最近かなり派手に遊んでいるようね。」
「それにメイドだけじゃなく、メラニーにも手を出したって噂を聞いたわ。何を企んでるのかは分からないけど…」
絶望的気分になる。多分王子に言わない代わりに何かを要求されるのだろう。
多分、顔が青ざめている。
これでは認めたも同然だ。
（なんえ、私は、こういう時に余裕のある表情を出来ないの！）
自分を責めるが、もはやどうしようも無い。
覚悟を決めて続きの言葉を待つ。
「メイドはともかくメラニーは不味いわね…あれは王子の物だし」
「でね…話って言うのはね…」
「私も混ぜてもらおうかと思ってね」
にこやかな笑顔で話すナターシャ。
彼女の言葉が頭で繰り返される。
（混ぜる？そっか…混ぜなきゃいけないのか…ん？混ぜる？混ぜるって何に？）
目の前の女が何を言っているか理解できない。
混乱しているとナターシャが
「あら、ダメかしら？そんな淫靡な遊び。私もぜひ参加したいんだけど…何なら、王子を裏切っても良いわよ」
笑顔の中に淫らなものを混ぜた声で告げる。
（淫靡な遊び？裏切る？王子を？え、王子を裏切る！？）
混乱した頭がようやく復旧しだす。
「え、え！えー－！」
ようやく混乱から立ち直ったパメラは自分でも予想外に大きな声で叫んでしまった。