LOZ：彼は無感情で理性的だけど不器用な愛をくれる

命は一つ！想いは無限編

２２７ バブルタイム

「……何でしょうか？その格好は。」

「え？水着でしょ？」

　何が問題なのか、一体訳が分からない。水着に変更して、この脱衣所で待ち合わせをして、我々はせーのっ！と、互いの姿を一斉に見たのだ。ジェーンは海賊船の時のハーフパンツスタイルの水着で、私は赤いレースの、ビキニを着ている。しかし彼は、相変わらず白い肌だ。その美白具合を少し分けて欲しい。

　そう言えば何が疑問だったんだろうと、彼の顔を見ると、彼はじっと何故か、私のお腹を見つめていた。

「な、何？」

「やはり、すごい傷痕ですね……それもそうだが、まるでサラブレットのような、筋肉量ですね。」

「サラブレットって、競馬場の？ひゃあ！」

　ジェーンが私の腹筋をちょんと触ってきたのだった。くすぐったかった私は、彼から逃げるようにして、風呂場に駆け込んだ。そのままシャワーを豪快に頭の上から浴びて、顔と頭も軽く洗いつつ、髪のゴムを取った。肩の下まで、私の髪が真っ直ぐに伸びた。

　もういいや、最初にシャンプーしてしまおう。そう思ってシャンプーのポンプを押して手に取り、シャワーのお湯を体に浴びながらガシャガシャと頭を洗うと、ココナッツの香りがブワッと浴室内に舞った。これはリンスインシャンプーなので、この一回で済む。

　頭を水流の中に突っ込んで、これまた豪快に手でジャカジャカ振りながら洗い落として、最後に顔を手で何度か拭いて、終わった。そしてシャワーを手に取って、振り返ると、ジェーンはじっとこちらを見て固まっていた。

「なあに？結構、視線を感じてたけど、ずっと見てた？」

「……え、ええ。あなた結構、髪の毛長いのですね。それと……かなり凛々しい洗い方でした。」

「……早く洗いなさいよ。」

　私はジェーンにシャワーを渡した。彼は受け取り、そのまま顔に当てて、じっと目を閉じて、優しく肌を撫で始めた。あまり見ていると、変な気持ちになりそうだったので、先に湯船に入ることにした。肩まで浸かると、お湯の温かさに、全てがほぐれてしまった。

「ああ～ぁ」

「あなたいつも、その声を漏らしますね。まるでおじさまのようです。」

　……ジェーンに言われたくはなかった。私は不満そうな顔で、バスタブに顎を置いて、彼の洗う様子を観察した。いつもちょっと毛先がウェーブがかっている金色の長い髪が、濡れて真っ直ぐになっている。結構美しい。

　そしてジェーンは私のココナッツリンスインシャンプーの茶色いボトルの隣に置いてある、黒いボトルをプッシュして白い液体を手にとった。ふわっと、甘くスパイシーな香りが広がった。何だか、ジェーンらしくない香りだ。

「ふふ、」私は笑ってしまった。「何だか、意外な匂いが好きなんだね。」

「ええ」彼は頭を丁寧に指先でゴシゴシ洗いながら答えた。「これは、カウブラッドマリーという、インジアビス特有の植物のエキスが入った、シャンプーです。ベルンハルトに連絡をして、送ってもらったのです。魔族が好む香りだと、ネットで知ったものですから。」

「ああまたそうやって新しい手口を……知ってるよ、その植物。ああ、ジェーン。そんなんで、私が寄ってくると思ってるの？」

「コロンやシャンプーは、その人の体の匂いと混ざり、十人十色の香りとなるのです。以前、あなたは私のことをいい匂いだと言いました。その匂いと、この魅惑的な植物の香りを足せば、あなたは必ず、私に近付きたくなる。においから責めるのもアリだと、書いてあり「ましたんでしょうねきっと！オフホワイトには！」

「おや、ご名答です。」

　と、ジェーンは頭を流し始めた。くそ、そんな簡単に私が靡なびく訳が無いじゃない。何がオフホワイトだ！とは言いつつも、さっきから何度も、彼に内緒でクンクンと匂いを嗅いでしまう自分がいる。やめたいんだけどやめられない。私は自分を罰するが為に、湯船に顔をつけた。

　すると湯面が浮いた。ジェーンが入ってきて、ざぶんと少し、お湯が溢れた。顔を上げて、彼の方を見ると、髪の毛がサラリと長く、頬が赤かった。肌だって、ピチピチしていた。何これ、何でこんなになってんの。お風呂に浸かると、人は綺麗になりがちだが、彼もまたそうであったとは。魅力が倍増しである。

「……。」

　二人で見つめ合い、無言になってしまった。するとその時だった。彼は視線を下にずらした。そしてそのまま、固まっている。明らかに、私の胸元を見ている。

「ちょっと、ダイレクトに見過ぎじゃない？」

「見てはいけませんか？大体、私は何度か、あなたの身体を見た経験があります、治療目的でしたが。しかし胸元までは……今が初めてです。」

「まあ、そうなんだろうけど、あまり見られると、恥ずかしいな。」

「ええ、中々……少し、こちらにきて下さい。」

　中々何なんだ？そう聞く間も無く、ジェーンが私の肩を掴んで、私に後ろを向かせた。そして、彼が後ろから抱きつく姿勢になると、彼がバスタブに寄り掛かったので、私もジェーンに寄りかかった。ちょっとこれは気持ちいい、寝そうになる姿勢だ。

　でも、気になったのは、もしかして、誰かと一緒にお風呂に入ったことがあるのかな？ということだった。だって、こんな姿勢、ちょっとこなれ感がある。私は聞いた。

「ジェーンは、誰かと一緒にお風呂に入ったことあるの？」

「ありません。あなたは経験ありますか？そしてこの水着はどちらで購入したものでしょうか？誰と着ていたものです？」

　一つ聞いたら三つ返ってきた……。彼らしいと、少し笑いながら回答した。

「大浴場で、アマンダとリンと入ったことならあるよ。でもこうして二人きりは無い。この水着は、去年の夏に、リンが一緒に海で男をゲットしようって煩くて、その辺の水着屋さんで買ったんだ。本当はもっと体のラインが隠れるのが良かったけど、店員さんとリンが一緒に選んでくれたから。」

　うん、ビキニだし、赤色なので、とても責めてる感じがするけど、どうせ上に薄手のパーカーを羽織るのでいっかと、これを購入したのだ。パーカーを羽織って、お腹や背中を隠さないと、他の観光客が私の体を見てギョッとするだろうからね……。

「そうでしたか、そうでしたか。」

「何をそんなに噛みしめてるの？はは。」

「いや、結構、似合いますよ。あなたの長いダークブラウンの髪と、色調が合います。レースも、いつものあなたから想像出来ない、可愛らしさです。」

　そ、そう言ってくれて良かった。この水着を買った甲斐があった。ちょっと嬉しくなって振り返ると、ジェーンは遠くの方を見ていた。目が合うまで待っていたが、全然こちらを見ようとしない。

「ジェーン、どうしたの？こっちを全然見てくれないよ。やっぱり、身体の傷跡が気になる？だったらタオル巻こうか？」

「いえ」と、ジェーンがチラッとこちらを見た。「そういう訳ではありません。あ……ええと、ふふ。私が吃どもることは珍しいですね。」

「へへ、そうだね。」

「傷跡は気になりませんよ。触るとボコボコして、気持ちいいですし、それもまた、一つの魅力です。何と言っても、あなたの身体ですから。あ……そうですね、実は、あなたのことですから、もっとスポーツ用の水着を着用してくると予想していました。しかし、実際は……露出の激しいものでした。もう、外では着ないでください。分かりましたね？」

　なんか急に制限してきた。

「え！？ま、まあ分かったよ。確かに露出は激しいよね。外に出た時はパーカー羽織ったけど、このままだと恥ずかしいかもしれない。」

　胸の谷間は普通に見えているし、下もミニスカートとアンダーウェアが一体化している形状のもので、お湯に入っているとスカートがめくれて中の水着が見えてしまっている。お腹は丸出しだ。海どころか、この風呂だってちょっと恥ずかしいけど、相手がジェーンならいいかと、このまま来てしまった。

　その時だった。ジェーンが何やら足を、モジモジと動かし始めたのだ。そして、私の背中を押して、私を一人で座らせると、彼も体育座りをし始めた。急にくっつくのをやめて、どうしたのだろうか。

「どうしたの？」

　彼は何やら気まずそうな顔をしながら、口元をお湯に沈めた。何それ。

「ジェーン、何？トイレに行きたいの？」

　お湯から口を出した彼は、恥ずかしそうに答えた。

「まあ、そうですね。お手洗いに行けば、解決します。」

「そうなの？じゃあいってくれば？」

「行きたいから行くことが出来るのなら、苦労しませんよ。」

　何それ。ちょっと意味が分からない。お腹が痛いのなら我慢しないでいけばいいのに。でもまだ平気なのだろう、私はバスタブに持たれながら、温かさに目を閉じた。