君を愛す気はない？どうぞご自由に！あなたがいない場所へ行きます。

2話 屈辱の初夜２

　昼間、神殿で婚姻こんいんの儀ぎをとりおこない、夫となったギリスは…　マリエルに厳しい口調で責められ、不満そうに壁ぎわに寄せてあったイスを引きよせ、子供のようにドスンッ…　と乱暴に腰をおろした。　


「とにかく私は…　副団長の好意をことわり続けるのが、だんだん面倒になって、君と結婚したんだ！」

「…面倒になって結婚した？！」
　なんて無責任な人なの？！　これでも、本当に騎士なの？！　時々貴族の男性には、こんな性格の人がいるけれど…　まさかセイン様がすすめてくれた人が、こんな人だったなんて？！

「そうだ、この結婚に他の理由はない！」

「理由がないですって？！　子どもが欲しいだとか…　温かい家庭をつくりたいだとか…　そういった普通の理由もないのですか？」
　マリエルは震える手で、上がけをギュッ…　とにぎりしめてギリスにたずねた。

「私は跡取あととりではないから、子供は必要ない」

「ええ！　それは結婚前に、お聞きしました…　確か、騎士爵しゃくは一代限りのものですから…　旦那だんな様に子供がいても、受け継つげないことは私も知っています」

「とにかく私は家庭だとか、子育てだとか…　そういった面倒なことに、私の時間をとられるのが嫌なんだ！　本当は結婚もしたくなかったのに…　副団長が強引に君を推薦すいせんしてきたから、私は仕方なく結婚を受け入れたんだ」

「…そんな大切なことは、結婚前に言って欲しかったわ！　なぜ言ってくれなかったのですか？！」
　ことわるのが面倒だからですって？　嫌々、私との結婚を受け入れた？！　何てひどい言いかたなの？　それになんて迷惑な人！！　そんな考えを持っていると知っていたなら、私の方がことわったわ！
　私は子供が欲しくて、あたたかい家庭を夢見て…　この結婚に希望を持っていたのに？！

　マリエルは唇を噛みしめ、くやし涙がこぼれそうになるのをこらえていると…　さすがにギリスも気まずそうに、マリエルから視線をそらす。

「上司の好意をことわって、私の印象を悪くしたくなかったからさ！」
「…そんなっ！」
「どうせ君だって、結婚の適齢期てきれいきをすぎてしまい、嫁ぎ先が無くて、困っていたのだろう？」
「ひどいわ…！」

「だから君は、こうして私と結婚できただけでも、幸運だったじゃないか？！」
　結婚した理由で、マリエルに責められると察知さっちしたギリスは、先にマリエルの弱みを攻撃したのだ。
　王国での結婚適齢期(女性）は1５～18歳。　マリエルは2３歳である。
　ギリスは自分の言葉で傷ついたマリエルを、バカにするように笑った。

「私をそんなふうに見ていたのね…？」
「と…　とにかく、そう言うことだから！」
「あなたは、なんてひどい人なの？！」
「この結婚に多くのモノを、私に期待しないでくれマリエル…　妻の君は、私が騎士の仕事に集中できるように、してくれれば良い！」

「ええ、あなたの考えはよくわかりました、ギリスさん！　どうぞご自由に！」
　私のささやかな夢をこわしたあなたなんて…
　大嫌いよ―――っ！！！　
　この話をしていた、ほんの数分のあいだに、私はあなたが大嫌いになったわ！
　尊敬の気持ちと親愛の情をあらわし、“旦那だんな様”と呼んでいたけど…　私があなたを、尊敬する気などすっかり失くしてしまった！　あなたなんて、ただの“ギリス”と呼ぶことにするから！！

「おい、なんだその無礼な言いかたは！　私はお前の夫だぞ？　もっと敬意をはらえ、マリエル！」
　カッ…　と怒りで顔を赤くして、ギリスがマリエルをにらみつけた。
　
「ギリスさんが、妻は必要ないとおっしゃられるのなら、私との初夜も必要ありませんよね？　でしたら私は、これで失礼させていただきますわ！」
　ベッドの上がけをはねのけ、マリエルはイスの背にかけてあった、友人に結婚祝いにと贈おくられた、新しいローブを羽織はおる。

「何だと、おい？！」

「・・・っ」
　こんな寝室になんて、これ以上一瞬でもいたくないわ！　この結婚は間違いだった！
　
　くるりとギリスに背を向けて、マリエルは寝室の扉へむかう。

「おい、どこに行くんだ？！」
「あなたがいない場所です！」
「フンッ！　勝手にしろ！　どうせ後で、私に謝ることになるのはお前のほうだ！」


　マリエルは屈辱くつじょくに震えながら寝室をでた。