【R18】女騎士から聖女にジョブチェンジしたら、悪魔な上司が溺愛してくるのですが？

第１章 女騎士から聖女にジョブチェンジ！？

意識して、意識されて ２

　騎士であったとしても、本気の殺意を浴びることは滅多にない。特に、最近の王国はほのぼのとしており、戦などとも無縁だった。

　その所為で、セレーナは自身の身に降りかかったことに、すぐに反応できないでいた。

「……その女、殺す」

　男性は血走った目でセレーナを見つめ、そう告げた。

　彼のその目には本気の殺意がこもっており、セレーナの心が冷たくなっていく。

「セレーナ嬢。……狙われる原因に、なにか心当たりは？」

　視線を男性に向けたまま、アッシュはセレーナにそう問いかけてくる。

　だからこそ、セレーナは「あ、ありません！」と言って首をぶんぶんと横に振った。

（そうよ。恨まれることはあったとしても、命を狙われるまでなんて、そんな……！）

　騎士という職業柄、恨まれることは多々ある。けれど、殺されるまでに発展することがないようにとセレーナは心がけていた。

　それは、アッシュも知っているはず。いや、少し違う。

（アッシュ隊長がそうするようにと、念押しされていたから……）

　アッシュは常々騎士たちに「恨みを買うことは仕方がないです。でも、殺意にだけは発展しないようにしてください」と念押ししていた。もちろんセレーナもその教えは守っていたし、変な行動をしたこともない。

　さらにプライベートでも人に殺されるほどの恨みを買った覚えはない。そもそも、セレーナがプライベートで関わるのは家族やご近所さんだけだ。

「セレーナ嬢、じっとしていてくださいね」

　恐怖から震えてしまうセレーナを、アッシュが片手でぎゅっと抱きしめる。

　もう片方の手で器用に剣を扱いながら、男性の攻撃を流していくその様はさすがとしか言いようがない。

「邪魔をするな！」

　男性の声に、確かな焦りの感情が帯びていく。

　だが、セレーナにはそんなこと気にする余裕もなかった。

　土壇場でこういうことに巻き込まれたことがないためか、セレーナはびくびくとすることしか出来ない。

（わ、たし……）

　もしも誰かほかの人が襲われていたのならば、セレーナは臆せず助けに向かっただろう。しかし、自分が狙われるとそうはいかない。

　それを、嫌というほどに実感してしまう。

「クソッ、その女を殺さないと、俺は、俺はっ……！」

　男性がやけくそになったように、剣を振り回す。

　対するアッシュは特に焦る様子もなく受け流し、一瞬の隙をついて男性の剣を弾き飛ばしてしまった。

　その後、アッシュはその剣の切っ先を男性に向ける。

「……クソッ」
「大人しくしてください。俺も、あんまり手荒な真似はしたくないので」

　冷静な声。でも、その言葉の節々に宿っている怒りの感情。

　多分、彼は自分の部下が狙われたことに怒っているのだ。彼は悪魔のようなしごきをするものの、人一倍部下を大切に思う隊長だから。

「先ほどの言葉を聞くに、あなたは誰かにこの子を殺すようにと命じられたんですよね？　その人物の名前を、吐いてください」

　地を這うような低い声で、アッシュがそう告げる。

　そうすれば、男性が「……ぁ、あ」と声を上げる。けれど、なにかがおかしい。

「ぁ、がはっ！」
「おい！」

　その男性は、その場に血を吐いて倒れてしまった。

　それを見て、セレーナは咄嗟にアッシュの腕の中から抜け出し、男性に駆け寄る。……慌てて脈と息を確認するものの、どうやらもうすでに息はないらしい。

「……アッシュ隊長！」

　焦りを帯びた声で彼の名前を呼ぶと、アッシュは持っていた剣をなにも言わずにさやに戻した。

「セレーナ嬢。至急、騎士団のほうに連絡を」
「は、はいっ！」

　アッシュの指示を受け、セレーナが通信機器を使って騎士団第三部隊に連絡を取ろうとする。

　だが、上手く手が動かない。狙われたことに対する恐怖心からなのか、はたまた目の前で人が絶命したことに対する恐怖なのか。それは定かではないものの、今のセレーナは冷静ではなかった。

（落ち着け、落ち着くのよ、私……！）

　自分自身にそう言い聞かせ、セレーナは必死に通信機器を動かしていく。ようやく騎士団の第三部隊につながり、セレーナは震える声で支離滅裂な状況説明をする。

「えぇっと、だから、その……」

　セレーナが焦りからしどろもどろになっていることを理解してか、アッシュがセレーナの手から通信機器を奪い取る。

「アッシュです。至急、騎士をこちらに手配してください。ここは……」

　アッシュの淡々とした指示を聞いて、セレーナは自分の実力不足を思い知らされてしまう。

（命を、狙われただけなのに……）

　それは、一般人であれば狼狽え、おかしくなっても当然だといえるシチュエーション。が、セレーナは騎士である。こんなことがあっても、狼狽えてはいけないはずなのに――。

「セレーナ嬢」

　要請を終えたらしく、アッシュが声をかけてくる。……きっと、怒られる。

　そう思いセレーナが目を伏せ、「はい」と返事をすると、彼はセレーナの手首を掴んだ。

「とりあえず、この場はほかの部下たちに任せます。警官も駆けつけてくれましたし」
「……はい」
「今は、セレーナ嬢のケアのほうが大切です。……少し、人ごみから離れましょうか」

　そんなことを言うと、アッシュはセレーナの手を引いて場所を移動していく。

　駆けつけた警官に事の説明だけを済ませたアッシュは、セレーナのことを人ごみから連れ出してくれた。