魔術師ロゼッタの事件簿─色仕掛けなんて無理です！─

７．ロゼッタと火災現場

32.－７－

　


「ロゼッタ」

　大人の男らしい声で静かに名を呼ばれ、ロゼッタはまじまじとマシューを眺める。間近で見る紫色の瞳は、アメジストよりもきれいだ。

「名前を」

「そうだ。まだまだお嬢ちゃんだが、魔術も立派だ。いろいろと見直したよ」

「ありがとうご……」

　しいっと男らしい指を唇につけられて、ロゼッタは赤くなって口をつぐむ。そのまま見つめられて、どうしていいかわからない。

「どうしたものかな。俺もなぜなのかわからない」

　唇を、マシューの指がゆっくりなぞり、ふにっと押す。

「キスの経験は？」

　喋れないロゼッタはううんと小さく首を振る。
　もしも、経験することがあれば、マシューがいい。マシューでなければ嫌だ。

「そう」

　ふっと笑んだ彼が近づいて、ロゼッタはゆっくり瞼を下ろした。しかし、彼は頬にくちづけた。

「マシューさん」

「ん？」

「そ、そんなに……魅力ないですよね。わ、わたしなんかじゃ」

　マシューから視線を外して、彼を責める。理由は自分にあるというのに。

「そうじゃない。セラドンをひとり歩きさせたくないくらい、魅力的になった。表情も明るくなって、笑顔もかわいいよ」

「それは……、マシューさんが選んでくれたドレスとワンピースと、マシューさんが髪を結ってくれるから、です」

「俺がかわいいと褒めてるんだから、事実だ」

「じゃあ……してくれてもいいじゃないですか？」

「そういう、真っ直ぐさだよ、嬢ちゃん」

　苦しい。彼からしてみれば子供だから。これまでに恋の経験があれば違ったのかもしれない。
　どうやって気持ちを伝えればいいのか、わからないならわからないなりに伝えればいいのだと、ロゼッタは顔を上げる。

「わたしは……、恋を……マシューさんに、恋をしてるん……だと、思います」

　マシューが長い息を吐く。呆れたものかなんなのか。それとも、お断りの返事なのか。わからなくて、怖くて、ドキドキする。誰かの顔色をうかがうのも、嫌われるのが怖いのもマシューが初めてだ。勝手がわからない。

「マシューさんのこと、なにも知らなくて。でも、一緒にいて、あなたを知ると嬉しいんです。……もっともっとマシューさんのことが知りたくて、もっと一緒にいたいって思うんです……。これが、恋じゃなくてなんだというんですか？」

　マシューからの答えがほしい。だが、彼はなにも言わない。

「つり合わないのは承知です。だから、一度だけでも……その……」

　なにを言っているのだろうか？　こんな愛の告白では迷惑じゃないのか？　現に、彼はなにも言わない。

「一度だけでもいいから、キスをして、ください。……マシューさんのことを教えてくださいっ」

（ち、沈黙に堪えきれずに告白してしまった……！）

　マシューはくつくつ肩を揺らして笑っている。ロゼッタはだんだんとムッとしてきた。生まれて初めての愛の告白を笑われたのだ。

「あの……やっぱり……なしにしてください！」

「もう聞いた」

　頬を大きな手で包まれて、ロゼッタは怒っていいのか、恥ずかしがっていいのかわからない。自分のことなのに、わからないことが増えていく。

「それなら、俺も答えようか」

「……ふぁい」

「俺を知りたい？」

「もちろんです」

「小さな約束は？」

「守ります」

「そばに置いておきたいほど、いい女だよ、おまえは」

「……と、いいますと？」

「一度きりで教えきれない」

「マシューさ……、ん」

　見つめられた恥ずかしさに負けて瞼がおりると、唇に柔らかいぬくもりを感じた。初めてのキスの感覚は、身体中のどこもかしこもドキドキさせて熱くさせる。
　一度離れたマシューが、もう一度キスをする。次はしっかりと唇を合わせる長いキスだった。

（息が……っ！）

　ロゼッタはマシューの胸を叩いて降参だと教えるが、叩いている手を握られて、指を絡め取られた。

「いきが、つづきま、せん……」

　ようやく言えたとき、熱くてぬるりとしたものが口内に差し込まれて、腰のあたりがゾクゾクとした。本を読んだときは、舌を入れるキスもあるのを知ったが、なぜ舌を入れるのか？　味見なのか？　と、思った。
　現在、なにも考えられない。
　マシューの舌が口内を丹念に調べるように探る。ロゼッタが縮ませた舌をつついて、絡める。

（なんだか、……きもち、いい）

　酸欠手前でふわふわしているのか、彼のキスがふわふわさせるのか。

「……ん、ふぅ」

　ため息に似たなにかが鼻から出ていく。甘えようとしているみたいな声。口の中を掻き混ぜられるたび、なにも考えられなくなる。

（溺れ、そう……です）

　苦しいのに気持ちがよくて、心地いい。もっと続けてもらいたくなるキスは、頬に、鼻先に、瞼に降り注ぐ。

「…………ひゃ」

　耳にキスをされると、腰のゾクゾクが止まらない。

「ロゼッタ」

　まろやかな低い声で名前を呼ばれると、無上の喜びを感じる。

（もっと、呼んでください）

　ゆっくりとベッドに倒れ込んだ。マシューの手がシュミーズの上から胸を触り、見た目よりもしっかりある乳房をやわやわと揉みしだく。

「……ふ、ふふっ。く、くすぐったい」

　笑うとマシューが少し眉を上げる。

「そう言ってられないようにしようか」

「……え？」

　彼の手がしゅるりと夜着のリボンを解いて、はだけた隙間に手を差し込まれた。素肌をくすぐる彼の手が、まるく柔らかな乳房をすっかり出してしまうと、ロゼッタは固まった。