【特別短編小説】

友達編

かみ合わないピース

   ♪キーンコーンカーンコーン···
   4限終了のチャイムが鳴り、教室にいた生徒の半数は廊下に飛び出した。東斗咲高校では、お昼は購買・弁当のどちらかで、ほとんどの生徒は購買へ向かう。
   朝は静かな購買前の廊下は、お昼の時間帯だけ戦場になる···。
「おばちゃん！おれサンドウィッチ！」
「おれ焼きそば！」
「いった！今足踏んだの誰？！」
「後ろ押すなーー！」
   みんな食べたい物や安い物を狙って次々と欲しいものを買って行ったり、もみくちゃにされている人もいる。
「弁当とかコンビニで良くない···。」
   その人混みを見ながら呟いたのは、凪野 桜(桜と大翔に出てきた人物)。桜はいつもあの中に入るのが嫌で、いつもコンビニ弁当か、家から持ってくるかのどちらか。
   今日の桜のご飯はコンビニ弁当である。桜は教室から出て、いつもの場所へと向かった。
   桜が向かったのは、4階の旧音楽室。今は新塔に新しい音楽室が出来て、旧音楽室は使われなくなったけれどここはいつも鍵が開いていて、桜は昼休みのあいだほとんどここで過ごす。
   ガチャッと重たい防音扉を開けた。その時、私の所に風が吹いた。ここの窓は私がいつも開けるのに···。
   窓際に目を移すと、そこに一人の男子がいた。
「あなた、誰？」
   と、聞くと男子はこちらに目を向けた。
「君こそ誰だよ。まず君が名乗るべきじゃないの？」
「ああ、私は凪野 桜。名乗ったんだから答えて下さい。」
「俺は、柳 薙沙。」
「ふーん。で、なんでここにいるんですか？」
「道に迷ったら、ここにたどり着いた。」
   よく見ると、柳って人の制服若干違う。転校生？それとも先輩？後輩？
「ねぇ、君はなんでここにいるの？」
「え、私？私は昼休みいつもここにいますけど。」
「ふーん。」
   興味がなさそうな返事をして柳は机の上に座った。
   この人出ていく気ないのかな···。ほっとこ。
   桜は、柳から少し離れたピアノの近くに座った。いつもここでご飯を食べている。この場所は外の景色が良く見えて好きだ。
   十三時を回った頃、桜はご飯を食べ終えてからピアノに向かうように座った。桜は小さい頃、親に連れられてピアノ教室を訪れてから、すっかりピアノにはまっている。
   この旧音楽室には、前まで使われていたピアノがそのまま置かれていて、弾いても問題なさそうだったし、外には聴こえないから弾いても問題ないだろうと思っている。
   なにか後ろから視線を感じ、桜が振り返ると、
「ねえ、あんたピアノ弾けんの？」
   柳がこちらを見たまま聞いてきた。
「まあ、人並みには···。」
「へぇ～。俺は気にせずに弾いていいよ。」
   いや、気になるから正直出て行って欲しいです。
   桜は、心の声を声には出さずに弾き始めた。
                                                        (続)