流行りの異世界――転生先が修羅場で阿鼻叫喚だった件について説明と謝罪を求めたい。

第二九幕。

　昨晩の騒動について、あれ以上は不問とした私だったが、示しが付かないと納得してくれなかったので、一晩、簀巻きにして吊り下げて置いた。
　勿論、粗相をした眼帯の女性襲撃者も、そのままの状態で。
　自ら罰を進言するなんてドMだとか、粗相をそのままに放置する私をドＳとか何とかは、蔑んだ目で見る紅の呟きだった。

　そして翌朝を迎え、早速、村長宅に訪ねる私と紅、そして襲撃者の五人組。

　朝早くから女性三人と男性二人のダークエルフを、何の連絡も無しにいきなり伴ってお邪魔したので、流石に面食らっていた村長だった――。

「村長、朝早くに済まない。私は野暮用で紅と出掛けなくてはならなくなった。先日の子供達の件もある。念の為に私の方で護衛を雇っておいた。ダークエルフとはいえ、信用のおける良い者達だと私が保証する」

　事情を考慮し伏せるべき点を除き、掻い摘んで要件のみを伝える事にした私。

「――何と⁉︎　その様なご配慮迄……有難う御座います」

　いたく感激する村長に、事の発端である五人組は居た堪れないご様子。

「勇者様のご紹介とあれば、仰る通りの方々なのでしょう。種族差別の偏見と先入観は捨て、誠心誠意で懇意にさせて頂きます。――どうか村を御守り下さい」

　村長は私にそう告げると、襲撃者の五人に向き直り、一人一人に深々と頭を下げていく。

　村長から詳しく事情を聴いた所、やはりこの世界においてもダークエルフと言う種族は、忌み嫌われる存在だと言う事を肯定された。

　男女共に美形ではあるものの、人里で見掛ける機会が極稀と少ない事と、浅黒い褐色肌に人と異なる独特の目の所為で、偶々、出逢った者が魔の者を連想して畏怖の念を抱き、意図せず恐怖の対象とされてしまうのが主たる理由だと語った。
　当人達曰く、実際、魔物を使役する事が多い為、誤解が誤解を生み、現在の状況に至った模様だと悲しげに話してくれた。

『えっト、そノ……妾わらわ達の方こソ、ご厄介になル……なりまス。よ、宜しくお願いすル……しまス』

　村長に向き直り、代表で眼帯の女性が辿々しくも礼を述べた。
　何せ、騒動の原因は自分達にあるのだから、何とも複雑な表情だった。

　そんな感じで簡単に挨拶を済ませ、村長宅を後にする。
　帰る道すがら、少しばかりの世間話を皆としてみた私――。

　ちゃんと向き合って言葉を交わしてみれば、魔の者に精通していると言うだけで、皆、中々に表裏の無い素直な者達だった。何て事は無い普通に亜人。
　物言いが少々荒いのと、抑揚と発音が独特ではあるものの、ただの偏見と先入観から忌み嫌われていると私自身も納得出来た。
　この世界の事情を知らない私としては、偏見も先入観も持ち得ていないので、素な人柄には好感が持てたのは言うなでも無い。

「――それはそうと、昨晩、君達を雇うと言っておきながら、具体的な内容や報酬等について決めていなかった……済まない」

　歩きながら五人組に向き直り、心よりの謝罪を交えて伝える私。

　結局は力推しで従わせた様なものだ。
　それでは奴隷と同じ――愚王の遣っている事とさして変わらない。
　彼女等の人権を尊重する意味でも、正しく契約としておきたかった私は、商人邸に出向く前に皆を連れ立って、宿屋に戻る事にした。

「店主、朝早くから済まない。打ち合わせを兼ねた朝食を摂ろうと思うので食堂を借りたい。ついでに七人分の朝食を提供してもらえないか？　後は……昨晩は私の友・人・達と旧交を温めて、些か騒がしくして申し訳無かった。修繕費と迷惑料込みで弁済しておくよ」

　受付カウンターに座っていた宿店主にそう告げて、天井と壁の修繕費として白金貨二枚、早朝から無理を言った迷惑料込みで、金貨を人数分を手渡した。

「旦那……毎度毎度こんなに戴いて宜しいので？　白金貨二枚は流石に多過ぎやしません？　修繕で済まず新築出来やすぜ？　――後ろの客人は訳有りですかい？」

　私と白金貨を見て、訝しげに後ろの五人を値踏みする宿店主。

　実は、鍛治師に剣の代金を支払う際、金貨を山積みにして凄く怒られてしまった。
　お金は大事だぞとか、大金持ち歩いてるんじゃ無いぞ、とか何とか。
　その時に偶々入っていた白金貨が、金貨一〇〇枚分に相当する事を、ついでに教えてもらっていた。

　この世界の通貨の価値を、金貨で一万円、銀貨は千円、銅貨になると百円程度相当と、既に見当をつけて考えていた。
　異世界なので当然物価も違うが、鍛治師から聴いた限り、概ね、それで合っていた。

「良いんだ、店主。腹が減っては何とやら、豪勢な朝食を期待しておくって事にしておいて欲しいかな？　――後はこの五人にも上等な部屋を用意して貰いたい。私の大・切・な友人だ。滞在中に何かあれば、全て私に請求してくれて構わない。――何か問題あるかな？」

　宿店主はドワーフ族。
　エルフ族とは確執がある上、しかも今回は忌み嫌われているらしいダークエルフ族。
　訝しげに見るも仕方の無い事。
　念の為、大切な友人だと含めておくが――、

「そ、そんな滅相も無いっす！　……ま、詮索は辞めておきやす。旦那がご友人と仰るのであれば、丁重にお持てなしさせて頂きますって！」

　思う所があるのか、目を閉じて思案した後、大きく頷く宿店主。
　次に目を開けると、いつもの態度で引き受けてくれた。
　人柄の良い宿店主のお陰で、私の心配も杞憂に終わった。

「済まない、そう言ってくれると助かるよ」

　宿店主に深々と頭を下げる私。
　後ろの五人も其々に宿店主に頭を下げた。



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　気になる続きはＣＭの後！
　チャンネルは、そのまま！（笑）