拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第７章 木枯らしに抱かれて

エピソード41-4

五十嵐家――　静流の部屋　

　静流のの部屋でリラックスしているロディは、デフォルトの濃灰豹モードで、床で丸くなっている。
　静流はふと何かを思い出し、あらかじめ図書室で借りて来た本をロディの前に置く。
　
「静流様、この本は？」
「面接の時に役に立つと思ってね。さっき借りて来たんだ。【リード】しておいて」
「承知しました。【リード】」パァー

　積み上がっていた本が、次々に読破されていく。　
　静流が借りて来た本は、

『アイドル虎の巻　～地下からメジャーへ～』
『女優の極意　～天然から計算へ～』
『芸能界のタブー』

　とまあ多種多様な本であった。
　また、美千留から借りた、

『カラスのお面』
『満月をかくして』
『ステップ・ボート！』
『出口アリ』

　と言ったアイドルや女優がらみの漫画をシズムに渡した。

「この位予備知識があれば、何とか乗り切れるんじゃないかな？」
「恐らく、問題は無いかと」

　静流は、黒ミサから渡された芸能事務所のパンフレットを、ベッドに寝転びながら確認する。

「ええと、事務所は、『ミフネ・エンタープライゼス』か。おーい、美千留ぅ！」
「何？　しず兄」ガチャ
「お前、芸能界に興味あるんだろ？　ここの事務所、知ってるか？」
「何？　ミフネ、って、超大手じゃない！」
「え？　そうなの？　じゃあ白黒ミサ先輩って、結構スゴいのかな？」
「あのひとたち？　まあまあ有名だよ。地下レベルだけどね。ふぅん、ここ受けるんだ」

　美千留が言うには、白黒ミサたちはそこそこ有名らしい。

「この事務所、間違いなくトップクラスだよ。まさか、シズムちゃんもココに？」
「う、うん。その予定」
「ホントに大丈夫、なの？」
「どう言う意味だよ？」
「私はてっきり。う～んと弱小の事務所だと思ってた。それが超大手企業だよ？　冗談じゃ済ませられないよ？」
「お前がその立場だったら？」
「速攻断る、かな？　表向きとは裏腹に、馬車馬のように酷使されて、要らなくなったポイ、なんてね」

　美千留が芸能事務所に抱いているイメージって……。

「ちょっと心配になって来た。あと２日か。ああーっ！」

　静流は頭を抱え、ゴロゴロとベッドを転がっている。

「今更ジタバタしてもしょうがないじゃん、しっかりしてよ」
「そうだな。シズム、頼んだぞ？」
「かしこまりました。お任せ下さい」
「ん？　ミフネ？　何か気になるなぁ……」




　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆




ＪＲ西国分尼寺駅――　土曜日　面接当日

　ついに当日となり、白黒ミサと駅前で待ち合わせる。
　静流は家を出る際に、ユズルに変装済みである。
　二人並んでいると、本当の兄妹のようだ。
　すると黒いワゴンが静流の前に停まり、スライドドアが開く。

「お待たせしました。どうぞ中に」
「おはようございます。あれ？　電車で行くんじゃないんですか？」
「シズムンと静流様が電車に乗り合わせたら、大混乱になりますよ」
「それにしても素晴らしい。見事な変装です。これならどう見ても兄妹ですね？　ムフゥ」

　ワゴンに乗り込み、運転席を見ると、何と木ノ実ネネが運転していた。

「あれ？　木ノ実先生？」
「おはよう五十嵐クン、井川さんも」
「先生、おはようございます」

　ドアを閉め、ワゴンは走り出した。
　ネネは当然、シズムが本だと言う事を承知しており、茶番に付き合っている形になっている為、静流は驚いた。

「どうして木ノ実先生が？」
「私、一応黒魔の顧問だから。あとこの子たちの進路の事でしょう？　協力するわよ」

　ネネはそう言うと、運転に集中した。
　暫く走り出した所で、静流は思い出したように白黒ミサに言った。

「しかし驚きましたよ、先輩たちが受ける事務所、妹から聞いたんですけど、スゴい所らしいじゃないですか？」
「まあ、ちょっとしたコネ、ですよ」
「コネ？　ですか？」
「ええ。しかし美千留様かぁ、素敵になられたんでしょうね？」
「いえいえ。アイツはただ乱暴で狂暴な殺戮天使ですから」
「またぁ、聞いてますよ？　スカウトが引っ切り無しに来るって」
「え？　そうなんですか？　アイツ、そんな事一言も言わないから」
「ま、そう言う事にしておきましょう。美千留様の名誉のために」
「でもスゴいコネ持ってるんですね？　地下アイドル同士の横の繋がりとか？」
「フフ。そんなんじゃありませんよ。最強のカードは、私たちにあるのですから」

　静流は黒ミサが言った事が、今一つピンと来なかった。するとネネが言った。

「『ミフネ』って名前に、心当たりはあるかしら？」
「ミフネ？　……あ！　校長先生！？」

　静流は、抱いていた違和感が一瞬で晴れた。

「三船校長のご家族をご存じかしら？」
「ええ。たしか８人兄弟でしたよね。長男の方はお亡くなりになってて、六男と七男の方には以前にお会いしました」
「校長は三男。事務所の代表は四男、って聞いてるわ」
「なるほど。納得です」

　ポンと手を打った静流は、白黒ミサに改めて聞いた。

「そうだったんですね。じゃあコネって校長先生の？」
「イエスです。ゴリ押しです。それもゴリゴリに」
「そこは実力って言って欲しかったな……」
「イイんです！　入ってしまえばコッチのもんです」

　二人はうんうんと頷いた。

「今日の予定ってどんな感じなんです？」
「ええと、私らはＡスタで、他の候補生と最終選考ですね」
「シズムンは直接、事務所の重役と面談の予定です」
「うぇ？　いきなりですか？」
「シズムンの場合、事務所側からのラブコールですからね。面接と言うより、『歓待』というか『接待』に近い待遇でしょう」
「ますますマズいな。相手先をガッカリさせたりしちゃったら、どうしよう？」
「五十嵐クン、今はシズムちゃんのお兄さんでしょう？　もっとしっかりしなさい」
「は、はい。ってまさか、僕も同席するの！？」
「当然でしょう。妹の進路よ？」
「ヤバい。緊張して来た」
「アナタが緊張してどうするの？」




　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆



小泉撮影所――　

　面接会場は、寝留馬区の小泉学園にある、小泉撮影所であった。
　候補者を実際に撮影し、カメラ映え等を確認する為である。
　駐車場に車を停め、管理棟に向かう。

「へぇ。ココが撮影所かぁ」
「静流様、もといユズル様のお目当ては、向こうのスタジオですね」
「あと、あそこの大道具棟には、色々なコスチュームがあるんですよ？」

　白黒ミサが道すがら案内してくれる。　
　
「うわぁ、ココで撮影してるんだ。スゴいなぁ」

　管理棟で受付を済ませ、ネネがワンデーパスをみんなに配る。

「とりあえずＡスタジオに行くわよ」
「了解」

　ネネは先生らしく、みんなを引率する。
　Ａスタジオは徒歩で数分の所にあった。建物の壁に「ＳＴＵＤＩＯ　Ａ」と大きく書いてある。　
　エントランスで白黒ミサは立ち止まり、静流に頭を下げた。

「それでは、行ってまいります。静流様」
「頑張って下さい！　影ながら応援しています！」
「は。あり難き幸せ」

　そう言って静流に微笑みかけた二人。

「幾ら校長のコネがあるからって、過信しないで心してかかりなさい！イイわね？」
「「はい！」」

　ネネに激励を受けると、二人は口元を隠し、ネネに言った。

「クス。先生、声大きいですよ」
「緊張はしていないようね？　さぁ、行って来なさい！」

　二人が建物の奥に入って行く様を、三人は見送った。

「ふう。次はこっちか。行くわよ？」
「「はい！」」