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第9章 冬の……アナタ、どなた?
エピソード52-21
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ポケクリバトル会場 ソロ充の控室 13:15時――
「コッチコッチ。 急いで♪」
「そんなに引っ張らないで下さい、準決勝が始まっちゃう」
「準決勝なんて眼中ないんでしょ? わかってるんだから」
ソロ充は、蘭子たちが決勝の対策で悩んでいるのを見ていたので、そう思ったのだろう。
「違います、 準決勝は楽勝なんて少しも思ってませんから……」
「トーナメント表を見れば一目瞭然じゃない。 素直に認めなさいよ」
静流の手を引き、自分の控室に連れ込もうとするソロ充。
「さ、 早く入って! 別に取って食おうってワケじゃないんだから」
「わ、わかりましたから、押さないで下さい……」
これほど強引に事を進めようとするのは、妹の美千留くらいしか思い当たらなかった。
部屋に入ると、ソロ充はあるソフトを立ち上げた。
「剣盾? ソードシールド、ですか!?」
「幻のベータ版よ♪ 本チャンが発売する直前に開発が中止になったの」
ソロ充は得意げに説明を始めた。
「私は昔、 バイトで『カップコン』に出入りしててね」
「カ、カップル・コンピューターで働いてたんですか?」
「大学生だった。 その時にイロイロ失敬して来ちゃったの♪」
「じゃあ、バッシュさんとも?」
「勿論。あの人は主任さんだった。 仕事熱心な人だったよ……」
ソロ充はそう言うと、少し寂しそうな顔をした。
「それで! このベータ版で手っ取り早く取得できる技があるのよ!」
「その技、とは?」
「フフン。 ま、イイからイイから♪」
静流の問いを、ソロ充ははぐらかした。
「アナタはギシアンちゃんを使ってこれからボスと一戦交えるのよ!」
「ボス? ですか?」
「私もサポートするから。 要は『レイドバトル』ね♪」
レイドバトルとは、他のプレイヤーと共闘してボスのポケクリと戦う協力プレイである。
「ポケクリにそんな機能を導入する計画だったのか……」
「オンライン化が目玉だったからね。 今度は間違いなく実装になるわよ♪」
「ソロ充さんは、その後プラセボに入ったんですか?」
「まさか。今の私は『フェミ通』の編集者よ♪」
「『フェミ通』!?」
フェミ通は、『フェミコン通信』と言う家庭用ゲーム機の総合情報誌である。
「今回は取材も兼ねて出場したの。お陰で面白い特集記事が出来そうよ♪」
そう言ってソロ充が親指を立てた。
◆ ◆ ◆ ◆
ポケクリバトル会場 蘭子の控室 13:20時――
静流がソロ充に連れて行かれてから、10分が経過した。
蘭子は苛立っていた。
「……ったく、ソロ充の奴、 お静をどこに連れて行きやがったんだ?」
そう呟きながらも、蘭子は次の試合の準備に集中した。
するとドアをノックし、突然ADが控室にせわしなくやって来た。
「『ツンギレ』様、 スタンバイお願いします!」
「うぉ!? うす……」
蘭子はADに促され、ゆっくりと動き始めた。
「しょうがねぇ、 行って来るか……」
(お静の奴、何処にいるんだ?)
蘭子はおもむろに椅子から立ち上がり、控室を出た。
ADの後を付いて行くと、対戦用ボックスの前でADが立ち止まった。
「では、ボックスに入って次の指示をお待ち下さい」
「え?……うす」
(お静の奴、何やってんだ?)
ADに話しかけられても上の空の蘭子に、ADは何かを察し、蘭子を励ました。
「緊張してるんですね? 大丈夫! 応援してますよ♪」
「は、はぁ……」
(お静の奴、大丈夫なのか?)
神妙な面持ちで対戦用ボックスに入る蘭子。
(ヤベェ……アイツの事が気になって仕方ねぇ……)
やがて蘭子の頭の中は、静流の事で一杯になっていった。
四人がボックスに入ったのを確認し、シロミが指示を出した。
「それでは皆さん、バトルルームに入って下さい!」
バトルルームとはゲーム内の部屋で、プレイヤーがアバターとして中に入る仕組みになっている。
シロミの指示で蘭子がコントローラーを操作すると、大型スクリーンにアバターが出現した。
「準決勝に駒を進めたプレイヤーは、この四人だ!」
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
大型スクリーンに四人のアバターが表示され、会場がひと際沸いた。
クロミが簡単にプレイヤーを紹介した。
「東Aブロック、『ツンギレ』選手!」
「「「わぁぁぁ!」」」
最初に『ツンギレ』と紹介された蘭子のアバターは、赤いスカーフの紺色のセーラー服で、ヒダ多めの床すれすれ超ロングスカートだった。
「東Bブロック、『セイラ・鱒』選手!」
「「「わぁぁぁ!」」」
次に『セイラ・鱒』と紹介されたアバターは、金髪ボブカットの女性キャラで、ピンクをベースにした渓流釣りファッションだった。
「西Aブロック、『バッシュ』選手!」
「「「わぁぁぁ!」」」
次に『バッシュ』と紹介された全身黒のアバターは、フルフェイスのヘルメットを被り、革ツナギを着ていた。
「そして西Bブロック、『オリジナル笑顔』選手!」
最後に『オリジナル笑顔』と紹介されたアバターは、ひと昔前のビジュアル系バンドを連想する、パンク系ファッションだった。
クロミの紹介が終わり、シロミが進行を続けた。
「それでは早速、東ブロックの準決勝を始めまぁす!」
大型スクリーンに、二体のアバターとプレイヤー名が表示された。
『ツンギレ VS セイラ・鱒』
「「「「うぉぉぉー!!」」」」
懐かしいBGMと共にそれぞれに『START!』の文字が映し出された。
それぞれのステータス画面に、選出したポケクリが表示された。
蘭子が召喚したポケクリは、
・ブルーアイズ・レッドドラゴン(炎/ドラゴン)
・ギランバレ(電気/地面)
・メッチャヤバイハナ(草/悪)
であった。対するセイラ・鱒が召喚したポケクリは、
・ラミパス(フェアリー/水)
・ガイオウガ(ノーマル/水)
・チョレイ(格闘/水)
であった。
ポケクリが表示された途端、会場がざわついた。
「おい……ツンギレのチョイス、 ヤバくね?」ざわ…
「水責めか?」
「お互いに禁止級だぜ? 属性なんてお構いなしかよ……」ざわ…
セイラは小手調べにチョレイを召喚し、ツンギレは最初からブルーアイズを召喚した。
「ブルーアイズ!【かみちぎる】!」グシャ
(お静の奴、今頃何してんだ?)
チョレイは、ブルーアイズのごく初歩的なノーマル攻撃であえなく撃沈した。
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
「一撃で倒しやがった……バフでもかかってるのか?」ざわ…
セイラは次に、フェアリーのラミパスを召喚した。
「ラミパス!【ゆうわくこうせん】!」ピピピピ
ラミパスから♡マークの光線が放たれた。
属性の相性から、効果は抜群のはずだが……。
「効果は今一つ? き、効いてない!?」
(お静の奴、 アタイの気も知らないで、 勝手な事しやがって……)ゴゴゴゴ
それどころか、ブルーアイズの体中を、ドス黒いオーラが覆った。
「な、何が起こったの!? うっ!」
セイラがブルーアイズのステータスを見て驚愕した。
「【しっとのほのお】、 ですって!?」
ブルーアイズは、ドス黒いオーラをまといながら構えた。
「ブルーアイズ!【大車輪タコなぐりパンチ】!」タタタタッ
(イヤイヤ。 アイツに限ってそれは無い……でもな)
ラミパスは抵抗出来ないまま、大量のパンチを受けて霧散した。
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
セイラは残されたガイオウガを召喚し、雨を降らせた。
「さぁ! 雨の効果で攻撃は倍よ! ガイオウガ、【しおふき】!」ブシャァァァ!
雨を降らせた効果で上乗せされた【しおふき】は、ガイオウガの必勝パターンだった。
「これでブルーアイズは……ってまだ半分もHPが残ってる!?」
なおもドス黒いオーラをまとったブルーアイズは、見る者を震え上がらせた。
「アイツ、 何で怒ってるんだ?」ざわ…
「嫉妬の炎は相手をやらない限り消えない。 はぁ、くわばらくわばら」
ブルーアイズのターンとなり、ツンギレが技を指示した。
「ブルーアイズ! 【えびぞりハイジャンプかかと落とし】!」
(変な事考えるな! アタイのバカァー!!)
コマンドを受信したブルーアイズは、垂直に高く飛んだあと、空中で背中を反らせ、ガイオウガに向かって落下した。
えび反った反動と、自重から得られる運動エネルギーを右足のかかとに集中し、ためらいなくガイオウガに振り下ろした。
「凄まじいインパクトだ! 効果はイマイチのはずですが、見る見るHPが削れて行きます!」
ガイオウガのHPが一瞬でゼロになり、ガイオウガは霧散した。
興奮気味のクロミが実況席で立ちあがった。
「勝者、 『ツンギレ』選手! 圧倒的勝利です!!」
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
会場が今日イチの盛り上がりを見せている事に、蘭子は今頃気付いた。
「ん? 終わった……のか?」
画面を見ると、『WINNER』の文字と自分のアバターが映っていた。
「あれ? 勝ったのか? アタイ……」
勝利の実感が全くない蘭子だったが、結果オーライとして自分を納得させた。
「ま、イイか。 ったく、お静の奴はソロ充と何処に行ったんだ?」
「コッチコッチ。 急いで♪」
「そんなに引っ張らないで下さい、準決勝が始まっちゃう」
「準決勝なんて眼中ないんでしょ? わかってるんだから」
ソロ充は、蘭子たちが決勝の対策で悩んでいるのを見ていたので、そう思ったのだろう。
「違います、 準決勝は楽勝なんて少しも思ってませんから……」
「トーナメント表を見れば一目瞭然じゃない。 素直に認めなさいよ」
静流の手を引き、自分の控室に連れ込もうとするソロ充。
「さ、 早く入って! 別に取って食おうってワケじゃないんだから」
「わ、わかりましたから、押さないで下さい……」
これほど強引に事を進めようとするのは、妹の美千留くらいしか思い当たらなかった。
部屋に入ると、ソロ充はあるソフトを立ち上げた。
「剣盾? ソードシールド、ですか!?」
「幻のベータ版よ♪ 本チャンが発売する直前に開発が中止になったの」
ソロ充は得意げに説明を始めた。
「私は昔、 バイトで『カップコン』に出入りしててね」
「カ、カップル・コンピューターで働いてたんですか?」
「大学生だった。 その時にイロイロ失敬して来ちゃったの♪」
「じゃあ、バッシュさんとも?」
「勿論。あの人は主任さんだった。 仕事熱心な人だったよ……」
ソロ充はそう言うと、少し寂しそうな顔をした。
「それで! このベータ版で手っ取り早く取得できる技があるのよ!」
「その技、とは?」
「フフン。 ま、イイからイイから♪」
静流の問いを、ソロ充ははぐらかした。
「アナタはギシアンちゃんを使ってこれからボスと一戦交えるのよ!」
「ボス? ですか?」
「私もサポートするから。 要は『レイドバトル』ね♪」
レイドバトルとは、他のプレイヤーと共闘してボスのポケクリと戦う協力プレイである。
「ポケクリにそんな機能を導入する計画だったのか……」
「オンライン化が目玉だったからね。 今度は間違いなく実装になるわよ♪」
「ソロ充さんは、その後プラセボに入ったんですか?」
「まさか。今の私は『フェミ通』の編集者よ♪」
「『フェミ通』!?」
フェミ通は、『フェミコン通信』と言う家庭用ゲーム機の総合情報誌である。
「今回は取材も兼ねて出場したの。お陰で面白い特集記事が出来そうよ♪」
そう言ってソロ充が親指を立てた。
◆ ◆ ◆ ◆
ポケクリバトル会場 蘭子の控室 13:20時――
静流がソロ充に連れて行かれてから、10分が経過した。
蘭子は苛立っていた。
「……ったく、ソロ充の奴、 お静をどこに連れて行きやがったんだ?」
そう呟きながらも、蘭子は次の試合の準備に集中した。
するとドアをノックし、突然ADが控室にせわしなくやって来た。
「『ツンギレ』様、 スタンバイお願いします!」
「うぉ!? うす……」
蘭子はADに促され、ゆっくりと動き始めた。
「しょうがねぇ、 行って来るか……」
(お静の奴、何処にいるんだ?)
蘭子はおもむろに椅子から立ち上がり、控室を出た。
ADの後を付いて行くと、対戦用ボックスの前でADが立ち止まった。
「では、ボックスに入って次の指示をお待ち下さい」
「え?……うす」
(お静の奴、何やってんだ?)
ADに話しかけられても上の空の蘭子に、ADは何かを察し、蘭子を励ました。
「緊張してるんですね? 大丈夫! 応援してますよ♪」
「は、はぁ……」
(お静の奴、大丈夫なのか?)
神妙な面持ちで対戦用ボックスに入る蘭子。
(ヤベェ……アイツの事が気になって仕方ねぇ……)
やがて蘭子の頭の中は、静流の事で一杯になっていった。
四人がボックスに入ったのを確認し、シロミが指示を出した。
「それでは皆さん、バトルルームに入って下さい!」
バトルルームとはゲーム内の部屋で、プレイヤーがアバターとして中に入る仕組みになっている。
シロミの指示で蘭子がコントローラーを操作すると、大型スクリーンにアバターが出現した。
「準決勝に駒を進めたプレイヤーは、この四人だ!」
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
大型スクリーンに四人のアバターが表示され、会場がひと際沸いた。
クロミが簡単にプレイヤーを紹介した。
「東Aブロック、『ツンギレ』選手!」
「「「わぁぁぁ!」」」
最初に『ツンギレ』と紹介された蘭子のアバターは、赤いスカーフの紺色のセーラー服で、ヒダ多めの床すれすれ超ロングスカートだった。
「東Bブロック、『セイラ・鱒』選手!」
「「「わぁぁぁ!」」」
次に『セイラ・鱒』と紹介されたアバターは、金髪ボブカットの女性キャラで、ピンクをベースにした渓流釣りファッションだった。
「西Aブロック、『バッシュ』選手!」
「「「わぁぁぁ!」」」
次に『バッシュ』と紹介された全身黒のアバターは、フルフェイスのヘルメットを被り、革ツナギを着ていた。
「そして西Bブロック、『オリジナル笑顔』選手!」
最後に『オリジナル笑顔』と紹介されたアバターは、ひと昔前のビジュアル系バンドを連想する、パンク系ファッションだった。
クロミの紹介が終わり、シロミが進行を続けた。
「それでは早速、東ブロックの準決勝を始めまぁす!」
大型スクリーンに、二体のアバターとプレイヤー名が表示された。
『ツンギレ VS セイラ・鱒』
「「「「うぉぉぉー!!」」」」
懐かしいBGMと共にそれぞれに『START!』の文字が映し出された。
それぞれのステータス画面に、選出したポケクリが表示された。
蘭子が召喚したポケクリは、
・ブルーアイズ・レッドドラゴン(炎/ドラゴン)
・ギランバレ(電気/地面)
・メッチャヤバイハナ(草/悪)
であった。対するセイラ・鱒が召喚したポケクリは、
・ラミパス(フェアリー/水)
・ガイオウガ(ノーマル/水)
・チョレイ(格闘/水)
であった。
ポケクリが表示された途端、会場がざわついた。
「おい……ツンギレのチョイス、 ヤバくね?」ざわ…
「水責めか?」
「お互いに禁止級だぜ? 属性なんてお構いなしかよ……」ざわ…
セイラは小手調べにチョレイを召喚し、ツンギレは最初からブルーアイズを召喚した。
「ブルーアイズ!【かみちぎる】!」グシャ
(お静の奴、今頃何してんだ?)
チョレイは、ブルーアイズのごく初歩的なノーマル攻撃であえなく撃沈した。
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
「一撃で倒しやがった……バフでもかかってるのか?」ざわ…
セイラは次に、フェアリーのラミパスを召喚した。
「ラミパス!【ゆうわくこうせん】!」ピピピピ
ラミパスから♡マークの光線が放たれた。
属性の相性から、効果は抜群のはずだが……。
「効果は今一つ? き、効いてない!?」
(お静の奴、 アタイの気も知らないで、 勝手な事しやがって……)ゴゴゴゴ
それどころか、ブルーアイズの体中を、ドス黒いオーラが覆った。
「な、何が起こったの!? うっ!」
セイラがブルーアイズのステータスを見て驚愕した。
「【しっとのほのお】、 ですって!?」
ブルーアイズは、ドス黒いオーラをまといながら構えた。
「ブルーアイズ!【大車輪タコなぐりパンチ】!」タタタタッ
(イヤイヤ。 アイツに限ってそれは無い……でもな)
ラミパスは抵抗出来ないまま、大量のパンチを受けて霧散した。
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
セイラは残されたガイオウガを召喚し、雨を降らせた。
「さぁ! 雨の効果で攻撃は倍よ! ガイオウガ、【しおふき】!」ブシャァァァ!
雨を降らせた効果で上乗せされた【しおふき】は、ガイオウガの必勝パターンだった。
「これでブルーアイズは……ってまだ半分もHPが残ってる!?」
なおもドス黒いオーラをまとったブルーアイズは、見る者を震え上がらせた。
「アイツ、 何で怒ってるんだ?」ざわ…
「嫉妬の炎は相手をやらない限り消えない。 はぁ、くわばらくわばら」
ブルーアイズのターンとなり、ツンギレが技を指示した。
「ブルーアイズ! 【えびぞりハイジャンプかかと落とし】!」
(変な事考えるな! アタイのバカァー!!)
コマンドを受信したブルーアイズは、垂直に高く飛んだあと、空中で背中を反らせ、ガイオウガに向かって落下した。
えび反った反動と、自重から得られる運動エネルギーを右足のかかとに集中し、ためらいなくガイオウガに振り下ろした。
「凄まじいインパクトだ! 効果はイマイチのはずですが、見る見るHPが削れて行きます!」
ガイオウガのHPが一瞬でゼロになり、ガイオウガは霧散した。
興奮気味のクロミが実況席で立ちあがった。
「勝者、 『ツンギレ』選手! 圧倒的勝利です!!」
「「「「わぁぁぁぁ!!」」」」
会場が今日イチの盛り上がりを見せている事に、蘭子は今頃気付いた。
「ん? 終わった……のか?」
画面を見ると、『WINNER』の文字と自分のアバターが映っていた。
「あれ? 勝ったのか? アタイ……」
勝利の実感が全くない蘭子だったが、結果オーライとして自分を納得させた。
「ま、イイか。 ったく、お静の奴はソロ充と何処に行ったんだ?」
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