乙女ゲームのヒロインに転生してしまったおっさん～転生悪役令嬢に筋書きを変えられたみたいだけど、元のstoryを知らないから自由に生きます

26タンポポ

　次の寄港先タンポポは、ちょうどお昼時、下船して、ここでランチタイムにすることにする。

　港の傍には、屋台が立ち並び、焼きそば、お好み焼きなどの粉モンが多い。

　火を通して、食べるものなので、食中毒の心配はいらない。

　お父様は、お祭りのお小遣いの残り銭と一人当たり、銀貨1枚を支給する。

　「この前のカーニバルの残り銭は、そのまま持っていてもいい。プラス銀貨1枚を支給するので、これで食べられるものを食べてきなさい。」

　「旦那様、ありがとうございます。」

　銀貨1枚は、ジェシード家にももたらされる。

　「ええ！旦那さん、いいんですかい？あっしらにももらっちゃって。」

　「サイジアで、儲け話を教えてくれた礼さ。」

　執事が銀貨3枚をマルコスに渡す。

　「毎度、ありぃ～！って、違うか？てへへ。」

　本当にマルコスは、調子がいいだけの男。でも、ヤーパン国の商人をしていただけのことはあり、人懐っこく敵を作らず、儲け話を拾ってくる。

　タンポポでは、ジェシード家の3人は仲良く、下船し、ご隠居さんも温泉宿の若嫁を虐めていたとは思えないほど、温和だ。

　息子の嫁と甥の嫁では、違うということか。

　スカイダウン家も下船し、何を食べようかと相談する。

　カーニバルの時と同じように6人単位のグループで行動する。



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　その頃、ヤーパン国の第2王子以下、王子連中は、カーニバルの後、王都のはずれで、まとまった人数がたむろしていたが、やがて、どこかに消え去ったという情報をもってきた。

　カーニバルの時、王都の宿をしらみつぶしにして、若い娘だけを集め、水晶玉判定をしたが、全員ハズレであったから、その情報に色めき立つ。

　「聖女様はまだ、国内にいられるかどうかも、不明だが、そこから行ける街すべてに遣いを出し、情報収集を図るのだ。早くいたせ！」

　王太子も自分が廃嫡される可能性が出てきたことに、焦る。さりとて、美人妻を手放すには、あまりにも惜しい。

　廃嫡されず、美人妻を手放さなくてもよい方法は、一つだけある。

　聖女様を誰にも分らないように始末すること。

　そのために王太子は動いた。王太子直奥の暗殺部隊を作り、他の王子が聖女様を見つけ出す前に、闇から闇へと仕留めるつもりでいる。

　そして、聖女様など最初からいなかったというデマを流し、この話を終わりとするつもりでいる。

　王太子の暗殺部隊は、人目を避け、なるべく夜に行動をする。黒装束を身にまとい、闇夜に紛れ、馬も黒い馬ばかりを選んで走らせる。

　そして、1日経たずに、聖女様らしき一行は、海へ向かったことがわかる。

　「海と言うのは、好都合ではないか？」

　聖女様とそのお供を皆殺しにしてしまい、海に流す。だれもいない海岸線では、叫び声も聞こえない。

　街道沿いを海に向かって、まっしぐらに走らせるも、そこには聖女様の姿はない。

　次の集落まで、馬を走らせることには、朝日が上っていたのだ。早朝に黒集団は目立つが、着替えをしている時間がもったいない。

　少なくとも、聖女様の情報を収集しなければ、ここへ立ち寄ったのか？それとも、次の集落に向かわれたのかさえも、わからない。

　波止場に停留急いている、渡し船の船長に話を聞くことができら。

　少し、金を渡せば、ペラペラとなんでも喋ってくれる。

　「聖女様？えーと、一週間ぐらい前だったっペか？海の化け物トリトンが出て、あやうく転覆しかけたところを聖女様が船主に立ち、祈りを捧げてくださったのさ。……へ？聖女様の行方？モルマ島の商人、ジェシードが詳しく聞いてみたいだけどさ、オイラには、わかんねぇ。」

　「モルマ島へは、ここから渡し船が出ているのか？」

　「ああ、8時に一便が出る。」

　暗殺部隊は、金貨の入った袋を船頭に見せ、今すぐ出航するように命じる。