愛している、だから殺した。

霧内杳/眼鏡のさきっぽ

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第三章　ふたりで歩む未来

3－5

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夕食のあとは野間の淹れてくれたコーヒーを飲みながら、まったりと過ごす。
愛未は一日の中で、この時間が一番好きだ。

「結婚式、挙げなかったじゃないですか」

ちょうどテレビでやっていたドラマの結婚式シーンを観ながら、野間が聞いてくる。

「そうですね」

愛未の両親に結婚を報告した際、式は挙げるべきだと説得はされた。
野間からも家族だけで挙げてはどうかと提案もされた。
それでも愛未は、頑なに断った。
自分の都合で、人ひとりを殺している。
そんな自分が、神の前で愛など誓えるはずがない。
それに皆に祝福されるなど、罪悪感で押し潰されそうだ。

「せめて写真を、撮りませんか」

「だからー」

野間の提案を聞いて、つい顔が険しくなる。
野間の言う写真とはきっと、ウェディングフォトのことだ。
式を挙げている風なんて絶対に無理だし、ウェディングドレスを着ること自体、愛未には抵抗があった。

「違うんです。
ちょっといい服を着て、結婚の記念にふたりだけで写真を撮りませんか」

眼鏡の向こうで目を細め、野間は優しげに愛未を見ている。
籍も入れたし結婚指環も買った。
これで間違いなく野間と夫婦だし、ウェディングイベントを断ったのも自分だ。
わかっているけれど、なにも記念になるものがないのは少し淋しかった。
この案ならば愛未も、抵抗なく受け入れられる。

「それは、とてもいいと思います」

それでも野間の顔を見るのは照れくさく、俯き袖をちょんと摘まんで小さく言う。

「よかった。
じゃあ明日、僕の仕事が終わってから服を買いに行きませんか。
実はもう、写真館は明後日の休みに予約してあるんです」

愛未の顔をのぞき込み、野間は唇に口付けを落とした。

「真人さんはズルいです」

こんなに私を、喜ばせて。

「僕は愛未のためならなんだってするって言いましたよね？」

悪戯っぽく野間が、小さく笑う。
熱を持つ顔を見られたくなくて、愛未は額を野間の胸につけた。

「ズルいけど、格好いいから好きです」

こんな人が旦那様で、本当に幸せだと愛未は心の底から思っていた。

次の休日、ふたりは買った服に身を包み、写真館を訪れていた。

「やっぱり、白のワンピースのほうがよかったんじゃ」

「くどいです」

まだブツブツ言っている野間を、バッサリと切り捨てる。
昨日、服を買いに行ったとき、ウェディングドレスとは言わないからそれに近い白のワンピースはどうかと野間から提案された。
しかし。

『私はもうふたつも罪を犯しているので、真っ黒なんです。
真っ白なドレスなんて着れない』

笑ってそう言う愛未を、野間は悲しそうに見ていた。
罪を犯したといっても、愛未自身が犯したくて犯した罪ではない、不可抗力だったのだと野間はフォローしてくれたが、それでも愛未の決心は変わらなかった。
さすがに結婚記念の写真に黒服はないと思い、最終的に水色のワンピーススーツに落ち着いた。

スタジオで愛未が椅子に座り、その後ろにスーツ姿の野間が立つ。

「これくらいは許してください」

持っていた袋からなにかを出したかと持ったら、野間はそれを愛未の頭にかけた。

「これ……」

自分の頭にかかっているものを困惑気味に見る。
それは、ショート丈のウェディングベールだった。

「僕はやはり、愛未さんの花嫁姿が見たいです。
だからこれくらいは妥協してください」

野間は自分の我が儘だと言っているが、愛未の本当の気持ちを察しているのだと気づいた。
いくら強がっても、愛未にだってウェディングドレスに憧れはあった。
でもそれは自分には許されないと諦めたのだ。
しかし野間はそれに気づき、せめてこれくらいはと気遣ってくれている。

「……ありがとう、真人さん」

胸が熱くなり、みるみる視界が滲んでいく。
慌てて鼻を啜り、それを誤魔化した。

「僕は、別に」

照れくさそうに野間は頬を掻いている。
やはり野間は最高の旦那様だ。

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