欠陥品なんです、あなた達は・・・ネズミ捕りから始める異世界生活。

４８ 魔法の大陸

「東大陸出身だな」
「いいえ、北大陸です。これが認識票です」
「嘘を吐くんじゃない。余計な手間を掛けさせるな」
「・・・・・はい、東大陸でいいです」
「乗船札を見せろ」
「はい」

　ここは港の入国管理事務所だ。
　適当だった東大陸と違い、中央大陸では厳密な入国管理システムが運用されている。
　だが東大陸には、そもそも身分証とか認識票とかの個人を証明する物は存在しない。
　だから北大陸の認識票を示したのだが、見た目百二十パーセント東大陸土着民の僕等は、全然相手にされなかった。
　唯一僕等の存在を証明する証拠品は、帆客船の乗船札というお寒い状態で、あとはひたすら自己申告を登録するという大雑把な方法だった。
　
「名前は」
「タケミチと明美です」
「トムとかメリーじゃなくて良いのか」
「ええ、本名なんで」
「素直で宜しい。お前らの関係は」
「夫婦です」
「いいえ、兄妹です」
「はっきりしろ」
「はい、兄、ぎゃっ、痛い」
「はい、夫婦です」
「職業は」
「勇者と勇女でーす」
「いいえ、按摩と配達人です」
「・・・・・・手数料は、中央銀貨なら一人一枚、東銀貨なら二人で三枚だ」
「なら東銀貨で」

　銀貨三枚を支払う。
　銀貨を受け取った窓口の役人が、紙の書類を差し出した。
　
「この書類に拇印を押せ、ここだ、この枠内に並んで押せ」

　窓口に置いてある朱肉に親指を押し当て、渡された書類に拇印を押す。
　朱色だった拇印が煌めき、青色に変わって行く。

「うむ、魔力は十分有るようだな。犯罪歴も無いな。魔道具は使えるか」
「はい」

　キーボードの様なもので、係員が機械に何かを打ち込んでいる。

「東大陸民、タケミチ・アケミの夫婦。年齢は十五と十一。職業は軽治癒士と荷運び。魔道具講習は不要。間違い無いな」
「・・・・・はい」
「ほれ、認識票だ」

　入国管理事務所のゲートを潜って町の中へと出る。
　港は山に囲まれており、勾配のきつい山肌に、家がへばり付く様に建っていた。
　夕日に輝く石造りの家々は皆古く、町全体が遺跡の様な感じだった。
　山の上へと延々と続く階段の脇を、荷物と人を乗せたケーブルカーがのんびりと往復している。
　ケーブルカーに乗ってみたら、山の中腹に光石で彩られた繁華街があったので、そこで宿を捜した。
　蔦で覆われた、落ち着いた感じの宿があったので、そこへ入る。

「中央銀貨なら六枚、東銀貨なら九枚だ。飯は別だぞ」
「はい、それでお願いします」

　外から見たら、間口の狭い小さな宿だったのだが、奥が洞窟になっており、奥行が物凄く長い。
　むしろ、洞窟が本体で、洞窟の前面に飾り用の店を作ってあるような感じだった。
　部屋は洞窟の中なのだが、風の魔道具で風も流れており、壁一面に光の魔道具で港の光景が映し出されているので、圧迫感は無い。
　
「兄ちゃん、お酒飲みに行こうよ」

　宿の入り口が、酒場兼食堂になっていた。

「少し情報収集するか」

　酒場は色々な人種で賑わっていた。
　日本人そっくりで小柄な東大陸人、赤銅色の肌で大柄な南大陸人、白い肌で燃えるような赤髪の西大陸人、白い肌で銀髪、耳が少し尖っているエルフの様な人達が中央大陸人だ。

「おお、お前等、見掛けない面だな」
「ええ、今日の船で町に入ったんです」
「へー、そうか、新入りなのか。俺はサスケ、こいつはモミジ。同じ東大陸民同士宜しくな」
「よろしくね」
「よろしく、俺はタケミチ、こいつは明美です」
「よろしく、サスケさん、モミジさん。なんかここって、向うと違って皆静かですね」
「ここの店だけじゃないぞ。こっちの大陸じゃ飲んで騒ぐと店から追い出されるんだ。東大陸民は飲み屋じゃ嫌われてるから、おまえら自制してくれよ」
「へー、随分違うんですね」
「それとな、この大陸じゃ普通の魔法を使うと怒られるぞ」
「えっ、何でですか」
「びっくりするでしょ。普通の魔法を使うと、魔花が魔法世界から魔法の力を汲み上げて来るから、こっちの世界に魔法力がどんどん溜まっちゃうですって」
「溜まるとどうなるんです」
「世界が耐え切れなくなって、ポンって弾けちゃうらしいわ」
「・・・・・・・」
「ここの魔法って物凄く特殊だからよ、冒険者ギルドの講習会で使い方覚えた方が良いぜ。普通の魔法使うと、最初は怒られるだけなんだけどよ、ずっと無視して使い続けると、神殿へ連行されて鞭で百叩きされてから、魔花を引っこ抜かれるらしいぜ。物凄く痛いってよ」
「兄ちゃん、僕痛いの嫌だよ」
「ああ、明日朝一番で、冒険者ギルドへ行こう」

　旅をしながら北大陸を目指す積もりでいたが、そうもいかなくなった。
　神殿で大暴れする蔓の姿が、目に浮かんで来る。