駄作ラノベのヒロインに転生したようです

第一章 自虐ネタではありません

適当ヒロイン ８

　フード付きのローブからは紺色の髪が覗のぞき、形の良い唇が驚いたように開かれている。細身でスタイルの良い彼を勝手に若いと感じたけれど、もちろん私の知らない人だ。

　……って、いけない！　この状況だと私、確実に泥棒だと間違えられてしまう。

「あのっ、私、そのっ」

　必死に言い訳を探していたら、その男性が大股で近づいて来た。思わず後ずさる私を、なぜか自分の両腕に閉じ込める。

「ええっ！？」

　よくわからない。
　もしや泥棒認定されて、捕獲された？
　それにしては、男性の身体は微かすかに震え、声も掠かすれている。

「ああ……会いたかった。どうしてここにいるの？　いや、それよりもっとよく顔を見せて」

　その人は両手で私の頬に触れ、自分の顔を近づけた。男性のあまりの美貌に、私は動くことも忘れて見入る……いけない。私さっき、顔洗ったっけ？

　私は焦って目を逸そらす。
　違う、そんなことはどうでもいい。彼は私を誰かと間違えているから、訂正しないと。だって私に、イケメンの知り合いなんていない。

　青年は艶つややかな紺色の髪で、細められた目は目尻が少しだけ上がっている。フードで陰になっているけれど、瞳は薄く綺麗な色だ。凜々りりしくもたくましく、歳の頃は私と同じか少し上に見える。
　驚くべきは顔の作りで、通った鼻筋に顎あごのライン、弧こを描く唇の形も完璧だ。礼拝堂に飾られた天使の像も、彼を見ればきっと真っ青になるだろう。

　三年もの間、女性だけの修道院にいた私は、若い男性に縁がなかった。というより、ここ最近で話した男性といえば、王都から来た視察団と郵便配達のお爺さんだけ。
　視察団は年配の方だったし、郵便配達のお爺さんにイケメンの孫がいるなんて話は、もちろん聞いたことがない。

　我に返った私は、青年から離れようと手を突っ張った。

「すみません。人違いです」
「人違い？　だって貴女あなたは、シルヴィエラでしょう？」

　青年はそう言い、私の手を取り指先にキスをした。流れるような動作が自然で、私はぽかんとしてしまう。

　青年の深まる笑みを見て、私は慌てて自分の手を引っ込めた。ふしだらなラノベのシルヴィエラじゃあるまいし、手とはいえ初対面の男性にキスを許すなんて、どういうこと！？
　抗議しようと口を開きかけた私は、あることに気がつく。彼は今、私の名前を呼ばなかった？

「どうして……」

　私の名前を知ってるの？ 
　私は貴方あなたに、今まで会ったことがないのに。

　青年がフードを下ろした。
　現れた髪は紺色で、その瞳は……金色！？
　胸の奥がざわめく。初めて会うのに懐かしいような、この感覚はなんだろう？

　その青年は私の肩を掴むと、耳に唇を寄せた。

「僕が間違えるはずないだろう？　でも、幸せな結婚をしたって聞いていたのに……」

　結婚って、誰が誰と？
　確かに私は修道女で、神の花嫁だ。
　昨日逃げ出したから、その資格もないけれど。

　考え込む私を見て、青年が困ったように笑う。

「会えて嬉しいよ、シルヴィエラ。いや、シルフィ、と呼んだ方がいいのかな？」

　シルフィ？　
　その呼び方って――
　私は驚き息を呑のむ。
　かつて一度だけ、私をそう呼んだ人がいた。彼はもっと小さく、きゅるんとしていたはずだ。背もこんなに高くはない。

　私は目の前の青年を見上げた。
　そういえばどことなく、面影があるような。あれから十年経つから、小さかったロディもこんなふうに大きくなっているだろう。私の記憶が合っているなら、夏生まれの彼は今、十七歳だ。

　信じられずに、私は首を横に振る。
　田舎の屋敷はすでになく、あったとしても遙はるかに遠い。森ってだけで会えるなんて、そんな都合のいい話があるものか。そもそもロディの髪は、紺色ではなく水色だ。

「シルフィ、僕のことを忘れてしまったの？」

　正面に立つイケメンが、首を傾かしげて悲しそうな顔をした。