処刑された王女は隣国に転生して聖女となる

連載

聖女の日々51

「……平凡……」

「ええ。聖女様も、ごらんになったでしょう？　病に苦しむあまり、全てを呪っていた私の姿を。あれこそが、演技を捨てた私の、真の姿です」


『ーーっ痛い痛い痛い痛い苦しい苦しい苦しい苦しい』

『……落ち着いて、ミーシャ。……もうすぐ……もうすぐだから。もう少しだけ我慢しておくれ』

『あ、あああああああ兄さ、兄さま……して、殺して、くれるの?』

『……違うよ。ミーシャ。殺すんじゃなく、治すんだ。お前は、生きられるんだよ』

『嘘!　嘘!　嘘!　誰も、治せなかった!　聖女なんていなかった!　ーーあああああああ!!!!!　痛いよ苦しいよ……シャルル兄様、私を殺してよおおおお!!!!』

　病に苦しみ喘ぐ、かつてのミーシャ王女の姿が脳裏に過ぎる。
　ミーシャ王女は自嘲の笑みを浮かべて、目を伏せた。

「……あの時の私は、さぞみっともなく、浅ましかったでしょう？」

「っそんなことは、ありません！」

「いいんです。聖女様。私自身が誰よりも、自分のことはわかっていますから。私は、どこにでもいる平凡な娘。あのような苦しみの中で、気高く美しくあり続けることはできません」

　でも、と言葉を切って、ミーシャ王女はアシュリナとよく似たダークブルーの瞳で私を見据えた。

「私は、どこまでも平凡な娘。それでもーールシトリアの王族なのです。民の血税で生かされている以上、自らの役目を果たさなければいけません」

「っ」

「だから、私は民の前では、自分の未熟さや醜さを隠して笑います。どこまでも、清らかな娘を演じます。……その演技が、聖女様にも通じていたようで嬉しいです」

　……ああ。マナエさんが言ったのは、こういうことだったのか。

「……ミーシャ王女は、自らの病の原因になった【災厄の魔女】が、憎いですか？」