愛縁奇祈

〇〇師にご用心！！

1

　目の前で、最愛の人が倒れたら、人は、どうすれあいいかわからなくなるものだと思うんだ。

　僕だって、そう。

　それは、いつも通りの朝だった。

　いつも通り、僕は早く起きて、最愛の人を起こそうと思った。

「愁哉」

　と、隣で眠る僕よりも少し背の低い(それでも、一般から見ればかなりの高身長である)男を揺さぶる。
　愁哉は、僕の声で目を覚まして、笑って「優馬ゆうま」と僕の名前を呼ぶ。

「おはよう」

「うん、おはよう」

「朝ご飯は、何が良い？」

「なんでも良いよ。あ、昨日の残りがあるね」

「そうか、なら、それを食べようか」

「うん」

　ここまでは、いつも通りだった。
　なんの変哲もない。

　日常といえるものだった。

　だけど。

　愁哉が立ち上がって、台所に向かった瞬間。

　バタンッ

　と、大きな音と共に、愁哉は床に倒れた。

「え――」

　僕は、わけがわからず、愁哉の名前を呼ぶ。
　だけど、返事がなくて、嫌な汗が出る。

「起きてよ、愁哉！！」

　どうしよう。
　なんか、呼吸していない。

――どうすれば良いの？

　と、狼狽えていると、愁哉の携帯が鳴った。
　画面を見ると、引馬ひくまさんからだった。

　僕は、愁哉に小さく「ごめん」と言って、電話をとる。

「ごめんなさい、今、愁哉、倒れて――！！」

「倒れて？　左坤くん、どういうこと？」

「わかんない！！　急に、バタンッて！！　なんか、呼吸してないし！！」

「……家？」

「うん、そうだよ！！」

「わかった。今すぐ行くから、待ってて」

　ピ、と引馬さんは電話を切る。
　それを聞いて、僕も切る。

　小学校も、中学校も、全然通えなかったし、高校も、殆ど行けなかったから、こういうとき、どうすれば良いか、わからない。

　別に、好きで学校に行かなかったわけではない。
　母親に、行かせてもらえなかった。

――そんな、金があるなら、他に使う――

　そう言って、学校に通わせてくれなかった。
　ランドセルも買ってくれなかった。

　いまだに、ランドセルが何かを僕は知らない。

「どうすりゃ、良いの……。早く来て、引馬さん」

　と、呟くと、インターホンが鳴った。

　僕は、走って玄関を開ける。

　そこには、もちろん、引馬さんがいた。

　引馬さんは、ガタイが良く、サングラスをしている。
　サングラスをしている理由は、オッドアイだから、と言う。
　実際に、引馬さんは左右の目の色が違う。
　右の目が紅柄色で、左の目が錫色。
　僕は、きれいだと思うけど。
　引馬さんは、嫌がっている。

「あ、えっと」

　と、僕が言うと、引馬さんは「ごめんね」と部屋に入った。
　早歩きで、愁哉のところに行くと、引馬さんは声をかける。

「社長。聞こえますか？　聞こえるなら、反応してください」

　だけど、愁哉は反応しない。

　僕が「愁哉！」と涙目になりながら名前を呼んでも、反応がない。

「引馬さん、愁哉死んじゃったの？　ねえ、なんで？」

「左坤くん、少し黙ってくれ。医師として言う」

「へ？」

「吃驚して、不安なのはわかる。俺だって不安だよ。だけど、社長を救いたいなら、診察するから、静かにしていてくれ」

「…………」

　僕は、小さく頷く。
　医者に診察してもらったことがないから。
　静かにしないといけないなんて、今、知ったけど。

　引馬さんが、いつも以上に真剣だったから。
　僕は、従うしかなかった。