愛縁奇祈

〇〇師にご用心！！

13

　ふと、目を覚ますと、英忠がいた。

「あれ、お前、なんでいるんだ……？」

「兄ちゃんっ！」

「お前……」

　まさか、だよな。

　でも、まあ、あっても問題はない。

「えっと、」

「社長、あんたは記憶を奪われているんだね」

「……そうだね」

　あれ。
　バレないようにしていたはずなのに。

　なんでかな。

　俺は、わかりやすいやつなのかもしれない。

「けど、それと今ってどう関係あるんだ？　奪われたといっても、昔のことだ」

「それが問題なんだよ。あんた、次、発作みたいなのあったら、終わりだからね。呪術師として、言っておくけど、かなり危ないから」

「え？　でも、俺は何も変なところなんてないよ」

　大丈夫。
　大丈夫。

　そう言い聞かせないと、大丈夫ではない。

　少しの油断もできない。

　次で終わりって言った？

　なら、もう、なおさらではないか。

「大丈夫だよ」

「強がらないでくれよ」

　神呪さんは俺をにらむ。

「わかるよ、頼りないって。でも、こっちだって、まだあんたといたいんだよ」

「俺だって、みんなといたいよ？」

「だったら、大丈夫だなんて嘘を吐かないでくれよ」

「っ！？」

「俺はさ、本当にあんたの会社のみんな好きなんだよ。居心地が良いんだよ」

「か、神呪さん」

「好きだから、守りたい。好きだから、一緒にいたい」

　好きだから、と神呪さんは俺を見る。
　その目には、うっすら涙が浮かんであった。

　それが、文音に似ていて、苦しくなった。

「好きだから、あんたを救うんだ」

「バカ……。どうせ、お前ら人間は置いて行ってしまうではないか」

　ああ、何を言っているのだろう。
　こんなこと、言うつもりなかったのに。

「どうせ、一瞬しかないのに。みんな忘れてしまうのに。なんで、俺とつながろうとするんだよ。これ以上、お前らを好きになったら、手放せなくなるだろうが。放っておいてくれないか！？」

　こんなこと言いたくないのに。
　なんで、素直になれないんだろう。

　そう言えば、さっき、引馬さん、逃げだって言っていたな。

　ああ、本当に俺は逃げている。

　もう、俺なんて――

　バシッッ

　と、引馬さんが俺の頬を平手打ちをした。
　それで、俺の思考は止まった。

「いい加減にしなさい。百鬼さん」

　と、引馬さんは言い、サングラスを外す。

「もっと、周りを見ろ、とさっき言っただろうが」

「……あんたに何がわかるんだよ」

「わからないな。他人の好意を受けためられない人間の気持ちなんて」

　それに、と引馬さんは言う。

「誰もが、忘れると思うなよ。少なくとも、俺は覚えていたりするんだぜ？」