隣のアイツは俺の嫁～嫌いなアイツの正体は、どうやら推しのバーチャルストリーマーらしい～

３２話 side海 榎井のせいにして

　パソコンの画面を見ながら、マウスを操作する。帰宅してからずっと画面に張り付きっぱなしで、目が痛くなってきた。

（これだけ、終わらせないと）

　今日は『ステラビ』の最終回を投稿する予定だったが、事情が変わった。このまま投稿するわけには行かなくなった。編集を加え、エンディング部分に修正を加える。

　いつもなら既に動画投稿されている時間だったが、まだ投稿できていない。投稿しないわけには行かない。ここでストップしたら、頑張ってきた意味がない。

　何度も確認し、間違いがないか、再生が問題ないかチェックする。

　そんなことをしていると、不意に視界の端でスマートフォンが通知を鳴らした。

「ん？」

　滅多にならないスマートフォンを確認すると、榎井からメッセージが入っていた。榎井とは昼に食堂に誘って貰って以来だ。夕飯は残業のせいで噛み合わなかった。

「えーと、土曜日？」

　隣の部屋からメッセージが来るのは、なんだか気恥ずかしい。こういうやり取りには不馴れだった。

『土曜に秋葉原行くんだけど、隠岐も行く？』

「！」

　遊びの誘いだ。初めて誘われたことも嬉しいが、強制的な飲み会以外に誘われた経験が皆無なので、余計に嬉しくなる。

（アキバか。どこに行くんだろう。アニメショップかゲームショップ。もしかしたら同人誌とか？）

　榎井がギャルゲーやアニメが好きなのは部屋の様子で解った。趣味も広そうだし、話を聞いていても面白い。きっと楽しい一日になる。

「行く。行く。絶対行くっ」

　言いながらポチポチとスマートフォンを操作して、返信する。

　土曜日か。晴れると良いな。気温はどうだっただろうか。

「何着ていこうかなー」

　電車だとアウターを何にして良いか悩むところだ。そう思っていたところに、不意に榎井の声がよみがえる。

『お前私服可愛いな？』

　ボッと、顔が熱くなる。

「っ……！　榎井が変なこと言うからっ……」

　心臓がバクバクする。耳が熱くて、思わず両手で押さえた。

　可愛いとか、なに言ってるんだ。あんなの、全然、普段着だし、安物だし、変なこと言って。そんなこと言われたら、意識しちゃうじゃないか。

「ガチ恋とか……言うし……」

　解っている。榎井はマリナが好きなんだ。中身が俺なんて知らないんだから。だから、他意なんかないはずだ。

「デ、デートじゃないんだから、服なんかなんだって……」

　自分で言った言葉に、驚いて顔を机に打ち付ける。

「デートって、なんだよっ！」

　なんでそんな言葉のチョイスをしてしまったのか。意識したらどうする。榎井に変に思われてしまうじゃないか。

「うぐっ……」

　恥ずかしい。死にそう。

　榎井はそんなこと、思っていないのに。単純に友人を誘ったつもりでいるのに、俺が意識してどうする。

（榎井が、可愛いとかいうから……）

　榎井のせいにして、俺はハァとため息を吐き出した。