【完結】烏公爵の後妻〜旦那様は亡き前妻を想い、一生喪に服すらしい〜

本編

72:真相(2)

「だからそれを私的利用だって言ってんだろ。馬鹿なのか？」
「あれですか？エミリアたんは国宝級に可愛いから、これは国のためなんだとか思ってるんですか？あ、その顔は図星ですね。本当に気色悪い」
「相手が自分のこと好きだと思い込んでるわけね。そんで体いじくり回して、心書き換えようとしてるわけね。気持ち悪すぎて吐き気がする。ちょっと誰かエチケット袋持ってきてー！」
「思い込み激しすぎて怖いです。そこらんへんのストーカーと同じこと言ってるって自覚あります？あ、もしかしてヤンデレ属性狙ってるんですか？だとするならヤンデレの意味はき違えてません？あと、普通におっさんがそれをやっても気持ち悪いだけですよ？自分がおっさんだって自覚あります？若者ぶりたいならせめて髭剃ってこいや」
「そもそもなんで公爵閣下の顔であの人と接してるわけ？それもう勝てないって自分で認めちゃってるじゃん。哀れなおっさんだな、おい」
「勝てないから心書き換えるとか、やることがゲスい。無理。気持ち悪い。ちょっと誰か私にもエチケット袋持ってきてー！」
「というかあんたのやってること普通に浮気だからな？」
「仕事もせずに離宮に女囲うってどういう神経してるんですか？」
「新聞社のベスト愛妻家賞でもらったトロフィー返上しろや、コラ」

　決壊したダムのように言葉が溢れて止まらないジルフォード兄妹。
　相変わらず拘束されているのは彼らの方なのに、なぜか追い詰められている気分になるからおかしなものだ。
　動揺のあまり幻術が崩れ、再び素顔を表した王は「う、うるさい！」とどもりつつ反論した。

「書き換えるんじゃない！元に戻すんだよ！！」
「は？」
「エミリアと結ばれるのは私のはずだったんだよ！」
「は？」
「だから！アルフレッドとエミリアの間に初めから愛なんてないんだよ！」
「「「は？」」」

　3人、声を揃えて腹の底からはき出した「は？」という言葉には侮蔑と嘲笑が混ざっていた。
　彼らの目力に圧倒された王は、彼らの前にしゃがみ込むと理解してもらおうと説明を始める。

「いいか？簡単に言うとだな、エミリアはその容姿と声で人を魅了する不思議な力があるんだ」
「は？」
「その『は？』って言うのやめなさい。おじさん傷つくから」

　挑むような表情で自分を睨みつけるシャロンを諌めつつ、王は話を続けた。

　彼曰く、エミリアのその能力は魔術ではない別の何かであるらしい。その存在を変異種と呼ぶものもいるが、実態はよくわかっていない。
　彼女の能力は無意識に『自分に対する好意』を抱くよう他人の感情を操作してしまうもので、彼女自身はそれを制御できないそうだ。

「エミリアの魅了にかかりやすいかどうかは魔力量に反比例する。つまり魔力がゼロのものほどかかりやすく、魔力量が高い者ほどかかりにくい。例えば、今この場にいる人間で言うと、魔力封じの首輪をつけられたエディがかかりやすく、次いで魔力量の少ない君だ。わかるかい、シャロン」

　わかるかと首を傾げる王に、シャロンは「なんとなく」とだけ答えた。

「つまりそういうことだよ」
「いや、どういうことだよ」
「だから、アルフレッドとエミリアの間にあるものは偽物だということだよ」