追放令嬢、魔導と科学で文明開花いたしますわ〜辺境から始める世界再設計〜

第36話

　未来記念塔からの指示で、特区中央広場に特設されたデモンストレーションエリアが一斉に光を放ちましたの。

　「リゼ、未来型市街戦魔導兵器の発進準備は？」

　「完了しています！　防護結界も三重に展開済みです！」

　「よろしいですわ。では、発進なさい」

　リゼが緊張した面持ちで魔導起動キーを操作し、デモンストレーションエリアに鎮座していた兵器たちが、唸りを上げて起動しましたの。

　広場を囲む市民たちが歓声とざわめきをあげましたの。

　「お嬢様！　査察団本隊、エリア正面に到着しました！」

　「完璧なタイミングですわ」

　未来型市街戦魔導兵器群、正式名称《アウローラ式自律防衛兵団》は、わたくしが開発した最新鋭の魔導戦闘ユニットですわ。空中、地上、水中、それぞれ専用に最適化されておりますの。

　「リゼ、まず空中部隊を展開なさい。編隊飛行で迎撃演習を開始」

　「了解しました！」

　空中に浮かび上がったのは、銀翼に青い魔導符を纏った自律型飛行魔導兵器たち。彼らは完璧なフォーメーションを組み、広場上空を疾走しましたの。

　「なんという機動性だ……！」

　リュミエールが驚愕を隠しきれない様子で呟きましたの。

　「ふふ、わたくしの“趣味”の一端にすぎませんわ」

　わたくしはゴーグルを軽く押し上げながら、さらなる指示を飛ばしましたの。

　「次、地上部隊。自律展開モード、移行」

　「はいっ！」

　リゼが操作すると、地上に配備された魔導歩兵ユニットが、滑らかに隊列を組み替えましたの。あらゆる地形変化に即応し、攻防一体の布陣を取る彼らに、査察団は目を見張っておりましたわ。

　「リゼ、デモンストレーションフェイズ2。“模擬戦闘モード”起動なさい」

　「了解しました！」

　飛行部隊と地上部隊が即座に模擬交戦を開始。制御されたエネルギービームと実体魔導兵器が交錯し、広場をまるで戦場のように染め上げましたの。

　「……これが、未来都市の自衛力か」

　リュミエールが険しい顔で言いましたの。

　「ええ、未来とは希望だけで成り立つものではありませんもの」

　わたくしは涼やかに応じましたの。

　「必要なのは、守るための力。未来を脅かす旧時代の残滓を排除するための力ですわ」

　「これだけの戦力を持ちながら……世界を脅す気はないというのか？」

　「当然ですわ。わたくしが欲しいのは、面白い世界だけ。支配や征服など、あまりに退屈でございますもの」

　わたくしの言葉に、リュミエールは複雑な表情を浮かべましたの。

　「未来型兵器によるデモンストレーション、終了しました！」

　リゼが元気に報告してきましたの。

　「よろしいですわ。次は、次世代市民防衛訓練プログラムのデモを実施なさい」

　「了解です！」

　広場中央に、一般市民志願者たちが招き入れられ、わたくしが設計した個人用防衛魔具の訓練が始まりましたの。

　「ご覧なさいませ、査察官閣下。ここでは市民一人ひとりが、未来を守る戦力へと変わるのですわ」

　「民間人を……？」

　「ええ、“守られる”だけの存在ではなく、自ら未来を守る意志を育てますの」

　訓練魔具を装着した市民たちは、指導員の指示のもと、初歩的な防御魔法や回避行動を次々と成功させておりましたわ。

　「驚いたな……」

　リュミエールの声が掠れましたの。

　「未来とは、ただ与えられるものではありませんもの。自ら掴み取るものですわ」

　わたくしは一歩前に出て、堂々と宣言しましたの。

　「アウローラは、すべての人に“可能性”を開く場所でございますわ」

　広場に集まった市民たちから、割れんばかりの歓声と拍手が巻き起こりましたの。

　リゼが嬉しそうに駆け寄ってきましたの。

　「お嬢様、式典の成功率、解析班によると百パーセントです！」

　「結構ですわ。では、次の段階に進みますわよ」

　わたくしは未来記念塔の操作盤に手を伸ばし、新たなプログラムを起動しましたの。

　「未来拡張計画フェイズ3、開始ですわ！」