契約婚ですが、エリート上司に淫らに溺愛されてます

【番外編】

理人⑥

　ある日、葉月がひときわ暗い顔で出社してきた。

（なにかあったのか？　また一柳にちょっかいをかけられているとか？）

　心配になり、声をかけようと思ったが、脇目も振らず仕事をこなす様子を見て、思いとどまった。
　定時まで待って、帰ろうとする葉月を捕まえた。

「葉月、なにがあった？」

　腕を掴んで問うと、葉月は泣きそうな顔をして目を逸らした。

「なにもないです」
「ウソつけ。一日中暗い顔をしていただろ。この間から考え込んでばかりいるし」

　なにかあったのは間違いなく、本格的に問いただそうと、手近な会議室に連れ込んだ。

「ほら、うつむいてないで、話してみろよ」

　葉月の頬を撫で、顎を持ち上げ、その目を覗き込む。
　視線をさまよわせていた彼女はふいにキュッと口を結んだ。
　葉月にしてはめずらしく不機嫌な様子だった。

「……理人さんには関係ないことです」

　顔を逸らしてつぶやく。

「なんだよ、それ」

　これまためずらしくぶっきらぼうな言葉に、ムッとする。

（俺とは関係ないとはなんだ。なにを隠している？）

　彼女の顔を強引に自分に向けて、じっと見つめ、真意を探ろうとした。
　その時、廊下から女性社員たちの声が聞こえた。

「ねぇ、聞いた？　お嬢様の浮気事件！」
「なにそれ？」
「こないだ、男と仲よさげに銀座を歩いてたんだって」
「私は食事してたって聞いたわよ」
「えー、お嬢様のくせに生意気～！」
「真宮部長がかわいそう！　私が慰めてあげたい！」

（男と仲良く？）

　思ってもみない話に、葉月を確認するように見た。
　うしろめたそうな顔をする彼女に、それが真実だと悟って、愕然とする。
　気がつくと、口が勝手に動いていた。

「……なるほどな。いい相手が見つかったのか。だから、俺はお払い箱というわけだな」
「お払い箱なんて……」

（いい相手……。葉月の結婚相手。俺じゃない相手）

　焼けつくような焦燥を感じて、顔を歪める。
　心の距離を取りたくて、葉月から離れた。
　頭はショートしたように働いていないのに、顔は平静を装って、皮肉げに言葉を発する。

「お優しいお嬢様は、俺に切り出しにくくて悩んでたってわけだ」
「…………」

　葉月は悲しげな目をしながらも、力なくうなずいた。
　それにまた衝撃を受ける。

「ふ～ん。わかった。心配しなくても、俺は去るもの追わずがポリシーだ。楽しかったよ、お嬢様。じゃあな」

　取り繕うことだけが得意になる大人ってつまらないなと、他人事のように考えて、俺はその場をそそくさと去った。

　去り際に、葉月の頭を撫でたのは完全に未練だった。