契約婚ですが、エリート上司に淫らに溺愛されてます

【番外編】

理人⑨

　それから、会長の秘書が来て、とりあえず俺は自宅待機になった。謹慎と言われないだけマシかと思い、うなずく。
　会社を出る前に、心配そうにする葉月の頬を撫で、「葉月、助かった。ありがとう」とささやいた。

　会長が介入するなら、まともな調査がされるだろうし、冤罪だというのもすぐわかるだろう。
　万が一、それが晴らされなくても、腹は立つがこの会社自体には思い入れはない。退社するだけだ。
　そういう意味では、取り立てて不安もなく、俺は突然できた時間で読書したり、バイクでふらっと出かけたりした。

　その間、なにをしていても、思い出すのは最後に見た葉月のひたむきな目。俺を焦がれるように見つめる目だった。

（なぜ、そんな目で俺を見るんだ。お前は他の男と結婚しようとしているんじゃないのか？　なぜ、俺を婚約者のままにしているんだ？）

　直接話したいが、さすがにタイミングが悪い。

　──望まない男と結婚するぐらいだったら、相手は俺でもいいじゃないか。

　ふとそんな考えが頭をよぎった。

　結婚なんてしたいと思ったことはなかった。
　それに、葉月と結婚するとなると、自動的に水鳥川興産が付いてくる。葉月だけだったらともかく、それはかなり面倒だ。
　それに、だいたい葉月はもう俺を婚約者の立場から外しているじゃないか。
　だが……。
　
「ハァー」

（なにを考えているんだ、俺は）

　気がつくと、葉月と結婚する算段をしていた。
　まったく葉月と出会ってから、調子が狂いまくりだ。本当に俺らしくない。




　そんな中、水鳥川会長から呼び出された。
　呼び出されたのは銀座の高級料亭だった。さすが一見さんお断りの店に気軽に呼び出してくれる。

　床の間のある高級感漂う個室に通されると、水鳥川会長は先に来ていた。
　俺が挨拶して座ると、向かいに座した会長が溜め息混じりに言った。

「今回の件は悪かったね。君は冤罪だと判明したよ」

　不本意そうに軽く頭を下げるから、驚いた。
　まさか会長が俺に謝罪するとは思わなかった。

「情報漏洩は肇くんと一柳のマッチポンプだった」
「え、自作自演ってことですか？」
「そうだ。一柳は君に情報漏洩の罪をなすりつけて排除し、葉月の婚約者の座を奪おうとでも企んでいたのだろう。肇くんは君の任命責任を私に問いただすつもりだったようだ。実に稚拙で呆れる」　

　水鳥川会長は鼻を鳴らして、顔をしかめた。
　一柳がなにかしているとは思ったが、社長がそこまで噛んでいるとは思わず、唖然とした。
　水鳥川社長は、親父の会社のゴタゴタにも絡んでいたし、どうやらよほど俺と相性が悪いらしい。

（葉月が知ったら、悲しむな）

　生真面目な彼女の顔が思い浮かぶ。
　きっと葉月は、感じなくてもいい罪悪感や責任を感じて悩むんだろうな。
　そう思うと、なんとかして慰めてやりたいという想いが湧き上がる。

（でも、もう俺は慰めてやる立場じゃない）

　それがもどかしくて腹立たしくて、俺は焦れた。
　そんな俺に会長が問いかけてくる。

「それでだ。君に聞きたい。葉月をどうするつもりだ？」　
「どうするとは？」

　問い返しながら、やはり葉月は会長にも婚約解消の話をしていないのだと悟る。
　じろりと俺を観察するように、会長が睨めつけてきた。さすが、大企業の経営者だ。圧を感じるほどの迫力だった。

「こうなった以上、肇くんには社長を下りてもらう。一時的に私が社長に返り咲くしかないが、ゆくゆくは婚約者である君が次期社長だ。それが狙いで葉月に近づいたのか？　意趣返しに？　そうだとしたら、君の思い通りだな」

　なるほど、状況的にそう見えるのはわかる。
　しかし、皮肉げに告げる会長に、俺は首を横に振った。

「私は水鳥川興産の社長の座に興味はありません。ただの好奇心から、当時のことを調べたかっただけです」
「あぁ、マミヤ工業の技術買収のことか。あれにも肇くんが絡んでいるようだな」
「そのようですね。でも、有利な状況で技術を安く買うというのは商業上よくある話です。私の立場からしたら、親父が死ぬ前になんとかならなかったのかとは思いますが、必ずしも社長が悪いわけではないと思っています」

　俺が淡々と言うと、しばらく俺を凝視した後、ふっと会長の眼光鋭い視線が緩んだ。
　
「達観しているのだな」
「まぁ、ずいぶん昔の話ですしね」
「なるほど、それでは、調べがついた以上は、もううちには用はないというわけだ。それなら、早急に葉月には別の相手を見繕わないといけないな」
「っ、駄目です！」

　思わず叫んだ言葉に自分で驚いた。