期限付きの恋なんて！

5

「え！？　天羽くん、もう高校卒業してるの！？」
「うん。実は、他校をこの春で」
　国内でも有名な進学校の名を聞き、宇実は二度驚いた。
「海外の大学に内定してるんだけど、あちらの入学は秋なんだ」
「留学、かぁ。すごいね」
　努力を重ね、成績は学年でトップクラスの宇実も、これには唸った。
（上には上がいる、か）
　そして、こうも考えた。
「天羽くんは、さ。友達とか、いっぱいいるでしょ？」
「うん。よく解ったね」
「解るよ……」
　精悍な顔立ちに、がっしりとした体躯。
　身長は、きっと180cmくらいあるだろう。
　並んで歩く二人だが、宇実の影は要よりずいぶん小さかった。
「天羽くん、カッコいいもん」
　爽やかな笑顔に、先ほど示した正義感。
　要は、いかにも人気者タイプの男子高校生だ。
　陽キャで、スクールカーストの頂点にいたのだろう。
（僕には友達が一人もいないって知ると、天羽くんは傍から離れて行くかもしれない）
　せっかく、こうして知り合ったのに……。
　そう考えたところで、宇実は首を横に振った。
（ヤだな。僕、何を考えてるんだろ。友達なんかいらない、って、入学の時に決めたのに！）
　そして……。
（恋もしない、って、誓ったんだから！）
　一人で思いを巡らせる宇実の顔を、要がひょいと覗き込んだ。
「どうしたんだい？」
「え！？　な、何でもないよ！」
　顔、近すぎるよ！
　どぎまぎと、宇実は慌てた。
　これまで味わったことのない感情が、彼の心に芽吹いた瞬間だった。