鶴の独声

プロローグ

「大丈夫ですか?」

頭上から、まだ幼さの残る少年の声がする。

「う、うー・・・ん。」

瞼が開かない。
視界どころか、指の一本も動かせない。
どうやら横たわっている様だが、瞼が言う事を利かないのでそれ以上の情報が得られない。
直近の記憶を手繰り寄せる。


わからない。


何があったんだっけ、オレは一体・・・

「頭を打ってるみたいですね、首を痛めてたら危ないから無理に動かずに暫く様子を見ましょう。」

声の持ち主はオレの傍らに居て、どうやら介抱してくれているらしい。
とりあえず、最小限の情報だけでも欲しいオレはその少年に尋ねる事にした。

「今、何時ですか?それからここは何処かわかります?」

問いに対して少年からの返答は暫し間があった。

「・・・今は朝の５時です、ここはウル。
お兄さん、見慣れない格好だけどどこから来たんですか?」

"ウル?"
"見慣れない格好?"

わからない事が多すぎてわからない。

頭が痛い。
喉が渇いた。
瞼はまだ開かない。

死ぬのか、このまま何もわからないまま。

結婚もまだだってのに・・・

・・・結婚?

結婚!そうだ、そうだった!!

今日はちょっと良いレストランを予約してあって、そこで恋人にサプライズでプロポーズをし
・・・したんだっけ?


ポケットに入ってる筈の婚約指輪の有無を確認したいが、いかんせん指が言う事を利かない。




突如としてひんやりとした細い指が額に触れて、考え事から引き戻される。

「熱は無いみたい、痛いところはありますか?」

「痛いのは頭だけ、他には喉が乾いたくらいで」

「水しか無いですが、どうぞ。」

暗闇の視界のまま、唇にあてがわれた水筒らしき無機物。
慎重に傾け、ゆっくりと少しずつ少しずつ口の中に流し込まれる冷たい水。
ごくごくと喉が鳴る。

「有り難う、命拾いしたよ。」

冗談じゃなく、本当に生き返った気がした。
毎日当たり前に口にしている水がこんなに美味しいなんて。


「有り・・・がと、ぅ」


自分の意思とは無関係に遠のく意識。



「お兄さん?」


心優しき少年よ、君に良い事があります様に・・・。
そうしてオレは再び意識を手放した。