魔剣士「お姫様の家出に付き合うことになった」【現在完結】

Naminagare-波流-

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第八章【東方大地】

八章エピローグ

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【八章エピローグ】

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―――二日後。
やや予定より遅れてしまったものの、魔剣士一行は無事にイエロー･ノースポートへと到着する。
丁度、船が出船する時間であったことを知った一同は急いで、船に乗り込み、甲板からヴァイクへ別れの挨拶を交わした。

ヴァイク｢みなさま、どうかまた会える日まで！｣
猛竜騎士｢必ず｣
白姫｢テイルさんによろしくお願いします！｣
魔剣士｢あぁ、またな！｣

"ボォォォッ！"
船の汽笛が吹き上がり、出船を告げる。
ゆっくりと動き出した船は、港を離れていき、いつまでも笑顔で手を振るヴァイクを遠くに、いつの間にか沖へと辿り着いていた。

魔剣士｢……はぁ、終わっちまったか｣
白姫｢凄く長かったけど、あっという間だったね｣
魔剣士｢お前、毎回それ言ってないか？｣
白姫｢そうかな？｣
猛竜騎士｢旅も、人生も、長いようであっという間だ。同じことを口にすることは仕方ないことだろう｣
魔剣士｢……まぁな｣

考えてみれば、白姫と旅をしてもうどれくらいになるのだろう。
セントラルで彼女を誘拐し、共に家出し、中央大地から西方、北方、東方、随分と遠くまで、長い道のりだった気がする。

魔剣士(って考えるのも、いい加減毎回だしアホらしくなってくるがな)

小さく苦笑し、ため息を漏らす。

猛竜騎士｢……何を笑っている｣
魔剣士｢思い出し笑いだよ｣
猛竜騎士｢フフッ、そうか。しかし、お前も落ち着いてみれば……｣
魔剣士｢あん？｣
猛竜騎士｢お前は本当に強くなった。不本意な部分も大半だろうが、ずっとずっと強くなったと思うぞ」
魔剣士｢不本意だらけだよ。ってか、狙ってやったことなんかほとんどねぇし｣
猛竜騎士｢偶然だろうが、そうなる運命だったんだ。お前は今日も生きていられることが何よりの証拠だ｣
魔剣士｢神様でも望んだ結果なのかねェ｣
猛竜騎士｢フッ、本当にそうかもしれんな｣

甲板で風を仰ぎ、物思いにふける三人。
海はただ静かに揺れるばかりで、これから戦争になるのかとは思えないし、命を懸けて戦ったことが遠くにすら感じるような気がした。

魔剣士｢……あっ、そういや…｣

何かを思い出し、ポケットから何かを取り出す。

白姫｢なぁに、それ？｣
魔剣士｢アサシンを倒したあとに、落ちてたやつなんだよな｣
猛竜騎士｢銀の…ペンダントか……？｣
魔剣士｢でも、アイツは身に着けてなかったよな？｣
猛竜騎士｢確かに、そうは見えなかったな｣
魔剣士｢んー…、まぁふと持ってきちまったけどいらないモンだし……｣
猛竜騎士｢……ふむ｣

それを壮大な海に向けて、肩をブンブンと回す。

猛竜騎士｢捨てるのか？｣
魔剣士｢アサシンの物を持ってるってのは、ちょっとばかし気に入らん｣
猛竜騎士｢お前が引き継いだものだ。お前の好きにするといい｣
魔剣士｢おうよ！それじゃーー……！｣

意気込み、激しく肩を回転させると、
｢とぉうっ！！｣
魔剣士は全力でペンダントを投げ、それはキレイな弧を描きながら遠く彼方の海へと消えていった。

魔剣士｢……どやァーっ！！｣
白姫｢凄い飛んだねー……｣
猛竜騎士｢まぁ、いつまでも負の遺産とも呼べるアレを持っている必要はあるまい｣
魔剣士｢海の底でゆっくりとサビついていけばいいんだよ、あんな時代錯誤なモンはよ｣
猛竜騎士｢その通りだ。俺たちは未来を見据えねばな｣
魔剣士｢分かってるっつーの！俺は明日しか見てねぇんだからな！！｣
白姫｢うんっ！｣

眩いばかりに輝く太陽を見つめ、未来を見つめる。
薄々と本人らに感づいていることではあっただろうが、今…この時。

"世界の未来は彼らが担っている"と言っても過言ではない。

世界を駆け、未来のために戦い抜く。全ては世界のために。
そして、その決着はもうすぐ傍まで来ているのだ。

―――しかし、それはつまり。

"この旅に終焉が近づいている"ということだろう……。

…………
……
…

次回－九章－
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―――戦いは佳境へ向かう。
ブレイダー｢久しぶりだね、魔剣士君……｣
魔剣士｢てめェは！？｣
ブレイダー｢だけど、僕もセントラルのおかげで新しい力を手に入れたんだ……｣
魔剣士｢……まさか、その魔力は…！｣

―――刺客となりて。
魔剣士｢俺が、騎士団のテストを受ける…だ？｣
猛竜騎士｢最善とも思えないのだが……｣

―――敵か味方か。
ブリレイ｢初めまして、魔剣士さん。猛竜騎士さん、そして……白姫さん｣
魔剣士｢どうして俺らのことを！？｣
白姫｢あなたは一体……？」

―――決着の時は来る。
猛竜騎士｢やれやれ、逃げてばかりの生活もここまでか｣
白姫｢もう、逃げられない。私には逃げません！！貴方から逃げることはありません！！｣
魔剣士｢決着の時は来た、って感じかね……？｣

―――最後の時間。
魔剣士｢俺は違う世界に旅立つ｣
白姫｢魔剣士、嫌っ…！だめ、待って！！｣
･････････････････････････････････････
近日より再開予定。
よろしくお願いいたします。

※八章外伝 Assassin short episode へ続く

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